国鸟，简单说就是一个国家挑出来的代表性鸟类，不光是自然界的物种，更是一个国家的名片，带着文化、历史和精神的味道。1960年，日本东京开了第12届国际鸟类保护会议，建议各国选个国鸟。到现在，全球40多个国家有了自己的国鸟，像美国、法国、印度这些，国鸟都挺出名。

选国鸟一般有三种路子：一是突出民族精神的，比如美国的白头鹰；二是老百姓喜欢的常见鸟，比如法国的雄鸡；三是国家独有的稀罕货，比如新西兰的几维鸟。不管哪种，国鸟背后都有深意，选出来不是随便拍脑袋决定的。

那中国呢？作为一个鸟类资源超级丰富的国家——1400多种鸟类，全球数一数二——国鸟这事儿却一直没定下来。不是没想过选，而是选的过程太波折，争议太多。今天咱们就从美国和法国的国鸟聊起，再看看中国国鸟的坎坷路。

美国的国鸟是白头鹰，1782年6月20日，美国国会正式把它定为国鸟。这家伙是北美洲的特有种，体型壮硕，翼展能到2.3米，头顶白得显眼，看着就很有气场。

它不光是国鸟，还是美国国徽的主角，爪子抓着橄榄枝和箭，图案印在美元、邮票、官方文件上，到处都能见着。不过，白头鹰也有过低谷。20世纪中期，因为农药滥用和猎杀，数量一度跌到谷底，1963年全美统计只有417对，濒临灭绝。后来美国人痛定思痛，出台保护措施，禁了DDT农药，建保护区，搞人工繁育，到2020年，数量回升到10万只左右。

白头鹰的地位在美国没啥争议，老百姓认可，国际上也一眼就能联想到美国。选它做国鸟，真挺成功。

法国的国鸟是高卢雄鸡，英文叫 Gallic rooster，没啥具体的学名，因为它不是某种特定的鸡，而是象征性的存在。这形象咋来的呢？得从古罗马说起。

雄鸡这形象特别接地气。法国人觉得它那股子斗志——啼鸣唤醒黎明、打架不服输——特别像自己的性格。法国国徽上没直接画雄鸡，但它的身影无处不在：雕像、纪念币、体育队标志，甚至巴黎圣母院屋顶上都站着一只。

雄鸡不像白头鹰那么“高大上”，但法国人就爱这份接地气的劲儿。它不是啥稀有物种，就是普通家禽，却能代表法国人的精神，选得挺妙 聪明又贴民心。

美国有白头鹰，法国有雄鸡，中国的国鸟呢？答案是：到现在还没正式定下来！这事儿说起来有点尴尬，毕竟中国鸟类资源这么丰富，文化底蕴也深厚，咋就选不出一个国鸟呢？其实不是没选，而是选的过程太纠结，争议太多。

中国认真考虑过国鸟的事儿。2003年，国家林业局和中国野生动物保护协会搞了个大动作，启动了国鸟评选活动。2004年5月到6月，全国500万网民上网投票，结果丹顶鹤以64.92%的压倒性优势胜出，成为唯一候选鸟。

丹顶鹤，在中国文化里是大名鼎鼎的“仙鹤”。红色的头顶，雪白的羽毛，黑色的翅膀尖，优雅得像个仙儿。它在古代还是文官补服上的“一品鸟”，地位高得不行。加上它“一夫一妻”的习性，常被拿来比喻忠贞的爱情，文化意义拉满。作为湿地生态的关键物种，保护它还能带动整个生态系统，生态价值也不低。

按理说，丹顶鹤当国鸟挺靠谱，公众支持率也高，可为啥没定下来？问题出在它的外文名上。丹顶鹤的英文名是“Japanese Crane”，直译就是“日本鹤”。这名字咋来的？18世纪，欧洲动物学家在日本发现了丹顶鹤标本，当时中国搞海禁，外国人接触不到中国境内的丹顶鹤，就先在日本命名了。可实际上，丹顶鹤的主要分布地在哪？中国东北！全球90%以上的丹顶鹤繁殖地都在咱们这儿，黑龙江扎龙自然保护区就是核心地带。

这名字一出来，争议炸了锅。有人觉得，“日本鹤”这标签太膈应人，咋能让一个带“日本”俩字的鸟代表中国呢？虽然丹顶鹤跟日本没啥本质联系，但这名字听着就是不爽。加上中日历史恩怨，这事儿就更敏感了。结果，丹顶鹤虽然票数最高，却因为这茬儿被卡住了，没能正式当上国鸟。

丹顶鹤没成，别的鸟有没有机会？还真有几个热门候选，比如红腹锦鸡和朱鹮。

红腹锦鸡，长得那叫一个漂亮。雄鸟羽毛五颜六色，金黄、鲜红、翠绿、深蓝，尾巴长得像凤凰，活脱脱就是个“山鸡界的颜值担当”。2001年北京大运会，中国代表团的引导牌上用的就是红腹锦鸡的图案，算是“代国鸟”出过风头。

可红腹锦鸡也有短板。名字里带个“鸡”字，有人觉得不够庄重，跟雄鸡似的有点土气。再加上它飞不太行，公众认可度也不如丹顶鹤高。

朱鹮，学名 Nipponia nippon，是个励志的代表。朱鹮羽毛白里透粉，头顶红冠，姿态优雅。1981年，全世界只剩7只，都在中国陕西洋县。靠着人工繁育和保护，到2020年，数量涨到9000多只，堪称生态保护的奇迹。

但朱鹮也有问题。它文化底蕴不如丹顶鹤深，公众知名度也一般，代表性不够全国化。而且，它的名字里也有个“nippon”，虽然没丹顶鹤那么敏感，但多少有点隐患。

这么一看，丹顶鹤综合实力最强，可惜名字这关过不去。红腹锦鸡和朱鹮各有亮点，但总差点火候。

有专家建议，丹顶鹤其实还是最有希望的，要是能把外文名改了，比如改成“Chinese Crane”之类，争议可能就小了。不过这事儿得国际学术界点头，操作起来不简单。

中国国鸟这事儿，悬念还在接着。丹顶鹤美是美，就是名字坑了它；红腹锦鸡艳是艳，就是气场不够；朱鹮励志是励志，就是知名度差口气。其实不管选谁，国鸟都不只是个鸟，它是我们文化、自然和民族精神的一面镜子。