1975年，毛主席收到一封来信，他得知自己的老战友王恩茂的境况，正在工作的他拍案而起大怒道：“怎能让他当地委书记呢？指示分配军队！”

王恩茂是谁？为何主席得知他的境况后拍案而起?

1949年10月，沿着哈密瓜的芬芳和各族人民的欢呼，中国人民解放军第一野战军第一兵团二军，刘军抵达新疆迪化，和平解放的阳光照亮了天山南北。

不过，此时的新疆犹如大病初愈的病人急需食物来恢复体力，美国驻迪化副领事马克南在撤离时曾经预言，共产党的军队将会饿死在新疆。

可是，这位傲慢的美国人只看到新疆的贫困，却不知道率领这支军队深入新疆的正式当年在三五九旅开创了南泥湾大生产典范的王恩茂，因为王恩茂的到来，南泥湾大生产的宏大场景又在新疆重现，也就因此展开他与新疆的不解之缘。

在广袤的新疆荒原上，10万多解放军扛着坎土曼上了新的战场，开始了3年大生产运动，王恩茂既是指挥者，也是拓荒者，他与战士们一同挥起坎土曼开荒种地。

当年开荒播种80多万亩，收食6580多万斤，到了1952年，新疆部队开荒800万亩，建成了95个半机械化和马拉梨农场，收获粮食7.5亿斤，不仅满足了部队的需要，而且缓解了新疆各族人民的粮荒。

新疆和平解放后，王恩茂先是担任人民解放军第二军政委兼喀什军区政委，军区党委书记，喀什区党委书记等职。

1952年7月以后，他相继担任起了新疆维吾尔自治区党委第一书记，新疆军区司令员和政委以及新疆生产建设兵团第一政委等重任。

与此同时，王恩茂已经是8个孩子的父亲了，在这些孩子中，王北长，王北建，王北难和王北成四人出生于新疆，因而他们的起名都与新疆有着密切的关系。

有一天，在商量着该给进疆后所生的头一个孩子取什么名字时，王恩茂提议说：

“我们的这个孩子起名叫北长吧！以后再生的就叫北建，意思就是我们要长期建设新疆，你说好不好？”妻子十分赞同地点头说道：“很好，很有意义。”

然而1969年，王恩茂却被迫离开工作20年的新疆，被安排到北京二七车辆厂劳动了两年5个月，之后他被安排担任安徽芜湖地委副书记。

在王恩茂又一次处于危难之时，最令人感动的是1973年秋，两位维吾尔族老人，背着哈密瓜，千里迢迢从新疆找到安徽芜湖，看望王恩茂，两位老人泪汪汪地握着王恩茂和妻子骆岚的手说：

“可把你们找到了，不管把你们到什么地方，我们和你们都是心连心的！”

1975年，王恩茂写信给毛主席，请求批准他回部队工作，而毛主席也看到这封信，顿时大怒：“怎么能让他当地委副书记呢？”

随后，在毛主席的过问下，王恩茂被任命为南京军区副政委，而毛主席之所以如此愤怒，也是因为王恩茂曾是一位跟随毛主席长征的老战士，也是因为他把落后黄粱的新疆社会带进了革命年代……

1913年5月，王恩茂出生在永新县禾川镇北门赤石村的一个贫苦家庭，他先后在永新县立模范国民小学和禾川中学就读。

1927年9月29日，毛主席率领的秋收起义部队在永新县三湾村，领导了举世闻名的“三湾改编”，创立了中国共产党的新型人民军队，接着挥师上井冈山创立了第一个革命根据地，从此打破了中国社会的宁静。

此时的王恩茂，怀揣着对革命的憧憬偷偷离开家乡，独自从永新县远走87公里山路，走了三天三夜，终于成功到达巍巍井冈山，并有幸找到了萧克部队，当上了小红军，那时他才14岁，融入了中国工农红军的呐喊中。

随着井冈山革命根据地的建立，“工农武装割据”的星星之火燃起来了，中国革命由低潮转入重新聚集革命力量，武装夺取政权的新局面，小小红军王恩茂当上了红军宣传员。

白天，有时随红军官兵到大井，小井，厦坪等地写革命标语，发革命传单，发动群众，打土豪，筹粮食，有时帮助照料伤病员，端水熬药，清理伤口，晚上，他与战士们一道站岗放哨。

1930年5月加入中国共产党，1932年初任永新县苏维埃政府文化部长，同年4月任中共永新县县委秘书长。

1933年7月，王恩茂担任湘赣省委书记任弼时的秘书，随后王恩茂历经了万里长征，抗日战争，解放战争和建设新中国的历程。

期间，1941年3月12日，王震，王恩茂带领359旅进驻南泥湾开展大生产，时王震兼任延安军分区，卫戍区司令员，南泥湾的日常工作多由王恩茂和副旅长苏进主持。

南泥湾几十里荒芜人烟，寒风刺骨，夜间露宿，呼啸狼嚎，王恩茂与战士们一起搭窝棚，挖窑洞，在荒坡安营扎寨。

在屯垦过程中，王恩茂坚持农忙生产，农闲练兵，武结合的原则，部队平时劳动，把枪架在低头上，一有情况就拿起武器迅速投入战斗，数次击退国民党顽固派对边区的袭扰。

为此毛主席称赞道：

“你们是一支英雄的部队，你们就自己动手，发展生产，建设南泥湾……”

在峥嵘的战争岁月，他南征北战，枪林弹雨，驰骋战场，统兵指挥，新中国成立后，他进驻新疆，长期担任新疆维吾尔自治区主要领导职务。

1981年年底，邓小平亲自点将，调王恩茂回到新疆，任自治区党委第一书记，乌鲁木齐军区第一政委。

此时的王恩茂已经是68岁的老人了，可他为新疆各族人民当公仆的劲头不减当年，为了掌握全面社情，他昼夜兼程，风尘仆仆，越天山，跨大漠，硬是跑遍了全疆86个市县。

1985年5月，王恩茂已经是70多岁的老人，他又翻山越岭去了巴音布鲁克草原，因途经大板高山缺氧，大雪阻路，加上数天的劳累，回来后又忙于工作，没有注意休息，以至犯了心脏病。

经过医生再三相劝，他才住进了新疆军区总医院，在医院里他也不安心休息，不是阅读材料，批阅文件，就是听取工作汇报，几乎忘记了自己还是个需要休息和治疗的病人。

晚年的王恩茂和妻子骆岚在关心群众疾苦和扶贫救济上从不吝啬，1996年，骆岚给家乡捐款3万元，南方和喀什地区发生特大水灾时，他们一再慷慨解囊，1999年骆岚为延安人民捐款3万元，以报答延安人民用小米养育他们之恩。

2001年，王恩茂病逝，而他最终也选择魂归天山，兑现了他的诺言:“我热爱新疆和新疆各族人民，我要一直守在那里。”