创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
- 声明：本文根据真实事件改编，为保护当事人隐私，文中人物均为化名，部分细节进行了合理的艺术加工。
"老板，这些鱼我都要了。"鱼贩子老王指着水箱里的鱼说道。
"那条大的呢？"李明华指着池中那条二十多斤的草鱼，声音有些沙哑。
"一起收了，价格好说。"老王爽快地说，但很快注意到了李明华脸上复杂的表情。
"不。"李明华摇头，眼神变得坚定，"这条鱼我自己处理。"
当李明华剖开鱼腹时，整个人瞬间僵在了那里，手中的刀子"咣当"一声掉在地上。
他瞪大双眼，身体不受控制地向后退了好几步，仿佛看到了什么不可思议的东西。
01
老王做了二十多年的鱼贩子，跑遍了贵州的大小村庄，见过形形色色的养鱼户，但像今天这样奇怪的收鱼经历，他还是第一次遇到。
从村口开进来的时候，老王就注意到了这里的不同。
往年这个时候，鱼塘边总是很热闹，刘桂兰会提前准备好各种工具，热情地招呼他。
但今天，整个鱼塘显得异常安静，只有李明华一个人站在塘边，背影显得格外孤单。
"华子，你妈呢？"老王装作不经意地问道，"往年收鱼都是她和你一起的。"
李明华的身体明显僵了一下，过了好一会儿才转过身来。
老王看到他的脸色苍白得像纸一样，眼窝深陷，整个人瘦得皮包骨。
"她不在了。"李明华的声音很轻，像是从很远的地方传来。
"不在了？"老王心中一惊，放下手中的工具，"是...是出什么事了吗？"
"失踪了，四个月了。"李明华的眼神空洞地望向鱼塘，仿佛在看着什么看不见的东西。
老王震惊了。他认识刘桂兰已经十多年了，这个女人给他留下了深刻的印象。
勤劳、精明、对鱼塘管理得井井有条，养出的鱼在县城的市场上总是最受欢迎的。
更重要的是，她是那种特别踏实可靠的人，绝不会无缘无故地消失。
"怎么会失踪呢？"老王忍不住追问，心中涌起一阵不安。
"不知道。"李明华机械地摇头，"就是去喂鱼，然后就再也没回来。"
老王想起了第一次来这里收鱼的情景。
那是十多年前的事了，刘桂兰刚开始养鱼不久，技术还不够成熟。
他开着收鱼车进村，看到鱼塘边站着一个女人，正在往水里撒鱼食，动作娴熟而认真。
"这鱼卖吗？"老王问。
"卖，但是价格要公道。"刘桂兰直接了当地说，眼神坦诚而干净。
老王喜欢这样的人，不拐弯抹角。他下水捞了几条鱼看了看，品质确实不错，肉质紧实，鱼鳞闪闪发光。
"这鱼养得好。"老王由衷地夸奖道。
"我每天都亲自喂，从不偷懒。"刘桂兰有些自豪地说，脸上露出朴实的笑容。
从那以后，老王就成了这里的常客。每年收鱼季节，他都会来这里，刘桂兰的鱼塘也越来越兴盛，规模越来越大。
最让老王印象深刻的是刘桂兰的敬业精神。
无论刮风下雨，她总是按时出现在鱼塘边。
有一次老王来收鱼，正好赶上下大雨，他以为这次白跑一趟了，没想到看到刘桂兰穿着雨衣在塘边等着，雨水从她的帽檐滴落，但她的眼神依然专注。
"这么大的雨，你还出来？"老王问。
"说好了今天收鱼，不能让你白跑一趟。"刘桂兰说，声音里带着一种朴素的坚持。
还有一次，老王的车坏在了路上，比约定时间晚了三个小时。
他担心刘桂兰会不高兴，结果到了鱼塘边，发现她还在那里等着，旁边放着一个小马扎，显然已经等了很久。
"不好意思，车坏了。"老王赶紧解释。
"没事，我知道你会来的。"刘桂兰笑着说，那种信任让老王至今难忘。
这样的人，怎么可能会无缘无故地失踪？老王越想越觉得奇怪，心中的不安越来越强烈。
"报警了吗？"老王问，希望能了解更多情况。
"报了，找了几个月，什么线索都没有。"李明华的声音很疲惫，像是一个承受了太多重量的人。
老王仔细观察着眼前这个年轻人。他记得李明华小时候的样子，经常跟在母亲身后，帮着喂鱼。
那时候的李明华是个活泼的孩子，总是笑眯眯的，会主动和老王打招呼，还会好奇地问各种关于收鱼的问题。
现在的李明华完全变了个样子。脸颊凹陷，眼窝深陷，颧骨突出，整个人瘦得让人担心。更让人害怕的是他的眼神，空洞得像是失去了灵魂。
"孩子，你要照顾好自己。"老王忍不住说，声音里带着真诚的关切，"你妈如果知道你这样，会心疼的。"
李明华没有回答，只是机械地点了点头，目光重新投向水中那条最大的草鱼。
"这条鱼很特别吧？"老王顺着他的目光看过去，想要转移话题。
"是我妈最喜欢的。"
李明华的声音突然变得温柔，像是在提到一个珍贵的回忆，"她说这条鱼有灵性，每次她去喂鱼，它都会游过来，就像是在和她打招呼。"
老王点点头，他也注意到了这条鱼。
体型比其他鱼都大，足有二十多斤重，游动的姿态也很优雅，确实显得与众不同。
"那你为什么不卖呢？"老王好奇地问。
李明华沉默了很久，久到老王以为他不会回答了。最后，他轻声说："我想亲自送它走。"
老王觉得这个理由有些奇怪，但看到李明华脸上的表情，他没有多问。
那种表情太复杂了，有痛苦，有眷恋，还有一种说不清的执着。
收完其他的鱼，老王准备离开。
他把钱数给李明华，但心中依然挂念着刘桂兰的事情。
"华子，有什么需要帮忙的尽管说。"
老王真诚地说，"我在这一带跑了这么多年，有什么消息会第一时间告诉你。"
"谢谢。"李明华点头，但他的感谢听起来很机械，像是一个习惯性的回应。
老王开车离开后，从后视镜里看到李明华依然站在鱼塘边，一动不动地看着那条大鱼。
那个背影显得如此孤单，让老王心中涌起一阵说不出的难受。
整个回程路上，老王一直在想这件事。刘桂兰失踪的事情让他很困扰，他觉得这里面一定有什么隐情。
一个这么踏实可靠的人，怎么可能说失踪就失踪了呢？
02
2023年3月15日，贵州省黔南州龙里县石板村。
凌晨五点，刘桂兰准时醒来。这是她四十多年来的习惯，从结婚到现在，从未改变过。
即使是在最困难的时候，她也保持着这种规律的作息。
她轻手轻脚地起床，生怕吵醒还在睡觉的儿子。
李明华昨天晚上才从县城回来，在那里的工厂工作很辛苦，难得休息一天，她希望让儿子多睡一会儿。
刘桂兰简单洗漱后，走到厨房开始准备鱼食。她有自己的配方，这是多年养鱼积累下来的经验。
玉米面、豆饼、鱼粉，按照精确的比例混合，还要加入一些营养添加剂。这样喂出来的鱼不仅长得快，肉质也特别好。
她一边调配鱼食，一边计算着今年的收入。按照现在的行情，这一塘鱼卖掉后，应该能有不错的收益。
她打算用这笔钱给儿子在县城付个房子的首付，让他能在城里安定下来。
"妈，这么早又去喂鱼啊。"李明华从房间里出来，头发还有些凌乱，眼睛里带着刚醒来的困意。
"鱼儿饿了一夜，得赶紧喂。"
刘桂兰系好围裙，提起鱼食桶，对儿子温柔地说，"你再睡会儿，我一会儿就回来。早上给你做你最喜欢的荷包蛋。"
"要不要我陪你去？"李明华有些担心地问。最近村里总是有些陌生人出现，让他有些不放心。
"不用，就几步路。"
刘桂兰摆摆手，笑着说，"你工作这么辛苦，多休息一会儿。再说，我走了这么多年的路，闭着眼睛都能走到。"
刘桂兰提着鱼食桶走出家门，清晨的空气清新而凉爽。
村子里还很安静，只有远处传来几声鸡鸣和偶尔的狗叫声。
她走得很慢，享受着这份难得的宁静。
路过王婶家的时候，她看到院子里已经晾上了衣服。王婶是个勤快人，总是起得很早。
"这么早就在忙活？"刘桂兰心想，脸上露出会心的笑容。
王婶听到脚步声，从屋里出来。
她穿着一件老式的蓝色外套，头发简单地挽在脑后。
"桂兰，这么早就去喂鱼啊。"王婶热情地打招呼。
"是啊，早点喂完早点回来。"刘桂兰停下脚步，和邻居聊了几句，"昨天夜里下了点雨，鱼塘水位应该涨了不少。"
"你一个人去小心点，雨后路滑。"王婶提醒道，眼中带着真诚的关切。
"放心吧，我走了几十年的路了。"刘桂兰笑着说，"再说这点雨算什么，我又不是娇气的城里人。"
继续往前走，刘桂兰的心情很好。昨天儿子说在县城的工作还算稳定，虽然辛苦，但收入还可以。
她很欣慰，这些年一个人把儿子拉扯大，现在终于看到了希望。等这一塘鱼卖了，她就有资本帮儿子在城里安家了。
走到村口的时候，刘桂兰遇到了早起锻炼的村长李大爷。老人正在做太极拳，动作缓慢而优雅。
"桂兰，去喂鱼啊？"李大爷停下动作，擦了擦额头上的汗珠。
"是啊，李大爷身体真好，这么早就出来锻炼。"刘桂兰由衷地赞叹。
"人老了，觉少。"
李大爷说，"倒是你，这么多年如一日，真是不容易。你这鱼塘管理得真好，村里的年轻人都应该学学你的勤快劲儿。"
"哪里哪里，就是勤快一点。"
刘桂兰谦虚地说，但心中还是有些自豪的。她的鱼塘确实在村里小有名气，很多人都夸她的鱼养得好。
没想到，这竟成了李大爷见到刘桂兰的最后一面。
03
上午八点，李明华起床后发现母亲还没回来。
他有些奇怪，平时母亲喂鱼最多半小时就回来了，而且会准时回来给他做早饭。
他走到厨房，看到桌上还放着没有收拾的鱼食配料，一切都和母亲离开时一样。
但厨房里没有做饭的痕迹，这让他感到不安。
"妈！"他喊了一声，没有回应。
整个屋子里都很安静，只有时钟滴答滴答的声音。李
明华穿好衣服，往鱼塘方向走去。也许母亲是发现了什么问题，在鱼塘那里处理。
路上遇到了王婶，她正在院子里收衣服。
"华子，你妈已经去喂鱼了。"王婶主动说道。
"什么时候的事？"李明华问。
"就是早上五点多，我还和她说话了。"王婶说，"她说要早点喂完早点回来。"
李明华心中的不安加重了。
从五点到现在，已经过去三个小时了，这太不正常了。他加快脚步往鱼塘跑。
到了鱼塘边，他看到了散落的鱼食桶，桶里的鱼食撒了一地。
桶的位置很奇怪，不像是正常放置的，更像是被匆忙丢弃的。
"妈！妈！"他大声呼喊，声音在山谷里回荡。
没有回应。
鱼塘里波光粼粼，鱼儿们在水中正常地游弋，一切看起来都很平静。
但刘桂兰不见了，就像凭空消失了一样。
李明华沿着鱼塘边仔细寻找，希望能发现什么线索。
地上确实有母亲的脚印，但脚印在鱼塘边就变得混乱起来，还有其他人的脚印。
更让他担心的是，他在泥地上发现了一些血迹，虽然不多，但颜色很新鲜。
"妈！您在哪里？"李明华声嘶力竭地喊着，声音已经带着哭腔。
山谷里回荡着他的声音，但没有任何回应。
只有鸟儿被他的喊声惊飞，在空中盘旋着。
李明华赶紧跑回村里求助。他首先冲向了王婶家。
"我妈不见了！"他冲进王婶家的院子，气喘吁吁地说。
"什么？"王婶正在喂鸡，被突然出现的李明华吓了一跳。
"她去喂鱼，到现在还没回来，鱼食桶还在塘边。"李明华焦急地说，"地上还有血迹！"
"血迹？"王婶脸色变了，"会不会是受伤了？"
"我找遍了鱼塘附近，什么都没有。"李明华的声音在颤抖，"您说她会去哪里？"
"不可能啊，桂兰从来不乱跑的。"王婶也开始担心，"我去叫其他人来帮忙找。"
消息很快传遍了全村。村民们放下手中的活，纷纷赶来帮忙寻找。
村长李大爷组织了搜救队，将村民们分成几组，分别搜索不同的区域。
"会不会掉进鱼塘里了？"有人猜测。
"不可能，桂兰水性好，而且鱼塘也不深。"
村长摇头说，"而且我们已经看过了，水很清，如果有人掉进去，应该能看到。"
"那会去哪里呢？"大家都很困惑。
"会不会是遇到坏人了？"有个年轻村民说。
这个猜测让大家都沉默了。
虽然这里是偏僻的山村，但近几年也听说过一些不好的事情。
搜寻工作进行了一整天。
村民们搜遍了附近的山林、田地、废弃房屋、山洞，甚至连附近的几个村子都派人去打听了，但什么都没有发现。
李明华感觉天都要塌了。他从小到大，母亲从来没有离开过他这么长时间，而且从来不会不告而别。
当天晚上，李明华报了警。派出所的民警连夜赶到了现场。
"她平时有什么异常吗？"民警陈队长询问。
"没有，她很规律，每天都这个时间去喂鱼。"李明华回答，"而且她不会无缘无故离开的。"
"最近有没有和人发生过争执？"
"没有，她人很好，从不和人吵架。村里人都喜欢她。"
"家里有没有贵重物品被盗？"
"没有，家里的钱都在，什么都没丢。"
民警勘查了现场，除了混乱的脚印和一些血迹之外，没有发现其他明显的线索。
"这些血迹需要化验。"
陈队长说，"另外，你们说的那些其他人的脚印，能确定不是村民的吗？"
"肯定不是。"李明华说，"我们村的人脚印我都认识，这些脚印的鞋底花纹我从来没见过。"
"这很奇怪。"陈队长皱眉说，"一个人不可能凭空消失。"
搜救工作持续了三天。县里派来了专业的搜救队，甚至动用了警犬。
他们搜遍了方圆十公里内的每一个角落，包括深山老林和废弃矿洞。
"警犬在鱼塘边有反应。"驯犬员报告，"但气味到了水边就断了。"
"会不会是被拖进水里了？"有人提出疑问。
"我们请潜水员下去看看。"陈队长决定。
专业的潜水员下到鱼塘底部搜查，鱼塘虽然不深，但底部淤泥很厚。
"塘底什么都没有。"潜水员上来后报告，"只有一些正常的淤泥和水草。"
刘桂兰就像人间蒸发了一样，没有留下任何可靠的线索。
县里派了专案组来调查，调取了附近所有的监控录像，询问了每一个可能的目击者，但几个星期过去了，仍然没有任何进展。
李明华辞掉了县城的工作，专心寻找母亲。
他制作了寻人启事，贴满了附近的每个村庄、每个集镇、每个路口。
启事上的照片是母亲最近的照片，她笑得很温和，眼神里满含着对生活的热爱。
"大叔，您见过这个人吗？"他拿着照片挨家挨户询问，不厌其烦地重复着同样的问题。
"没见过，怎么了？"
"她是我妈，失踪了。"
"什么时候的事？"
"一个月前。"
大多数人都摇头表示没有见过，偶尔有人说见过类似的人，但一询问详细情况，都发现是认错了。
李明华还去了县城的各个车站、汽车站、火车站，希望能找到母亲离开的线索。
"师傅，您看看这个人。"他拿着照片问售票员。
"没印象。"售票员看了看照片，"每天来往的人太多了，很难记住。"
"监控录像能看吗？"
"时间太久了，录像已经覆盖了。"
一个月过去了，两个月过去了，依然没有任何消息。
李明华开始变得憔悴，原本健壮的身体迅速消瘦下去。
他每天都要到鱼塘边站几个小时，仿佛母亲会突然出现。
"妈，您到底去哪里了？"他对着空旷的鱼塘自言自语，"为什么不回家？是不是我做错了什么？"
"华子，你这样下去不行。"王婶经常来劝他，"你得吃饭，得休息。"
"我不能放弃。"李明华的眼睛红肿，显然经常哭泣，"她一定在某个地方等着我去找她。"
"都这么久了..."王婶的声音很轻，她其实心里也明白，这么长时间没有消息，恐怕凶多吉少。
"我不听！她还活着！"李明华激动地反驳，"她答应过要给我做荷包蛋的，她不会食言的！"
村民们都很担心李明华的状态。有人建议他去看心理医生，但他拒绝了。
"我没病，我只是想找到我妈。"他固执地说，"她还在等我，我不能放弃。"
三个月过去了，案子成了悬案。
警方偶尔会来了解情况，但基本上已经没有新的线索。
陈队长也很无奈，他从警这么多年，这样的失踪案确实很少见。
"我们不会放弃的。"陈队长安慰李明华，"只要有一线希望，我们就会继续查。"
但李明华能感觉到，大家的热情在慢慢减退。时间越长，希望就越渺茫，这是现实。
李明华的身体越来越虚弱，精神状态也每况愈下。
他经常半夜惊醒，以为听到了母亲的声音，然后披着衣服跑到鱼塘边去找。
"华子，你要振作起来。"村长劝他，"你妈如果真的...也不希望看到你这样。"
"她没有死！"李明华激动地反驳，眼睛里闪着近乎疯狂的光芒，"她只是迷路了，或者被什么人困住了！"
"那她在哪里？"村长问。
"我不知道，但她一定还活着。"
李明华的声音在颤抖，"我能感觉到，她还活着。"
时间一天天过去，希望越来越渺茫。
但李明华依然坚持着，他相信总有一天会找到母亲。
他不相信这个世界上最爱他的人会就这样消失。
四个月了，整整四个月了。李明华已经瘦得不成人样，但他的执着没有丝毫减弱。
每天早上五点，他都会去鱼塘边站一会儿，那是母亲失踪的时间。
他总是幻想着母亲会突然出现，笑着对他说："华子，妈妈回来了。"
但是没有，从来没有。
04
七月份，贵州遭遇了五十年来最严重的干旱。
连续两个月没有下过一滴雨，河流干涸，水库见底，整个地区都陷入了严重的缺水危机。
李明华的鱼塘也受到了严重影响。
原本三米深的鱼塘，现在只剩下不到一米的深度。水质也变得浑浊，鱼儿们开始出现缺氧的症状，经常浮到水面上大口喘气。
李明华心急如焚。
他想方设法给鱼塘补水，从家里用水管引水，用水桶一桶一桶地往里倒，但效果微乎其微。
村里的水源同样受到了旱情影响，自来水都是限时供应。
看着一条条鱼儿死去，李明华心如刀割。
这些鱼都是母亲精心养大的，每一条都倾注了她的心血。
特别是那条最大的草鱼，它依然活着，但明显很虚弱，游动的速度越来越慢。
"小乖，对不起。"
李明华蹲在鱼塘边，对着那条大鱼说话，"我没能照顾好你们。"
那条鱼似乎听懂了他的话，游到岸边看着他，眼神里带着一种说不出的悲伤。
李明华知道不能再拖下去了。如果继续这样，鱼儿们会全部死掉。
与其让它们痛苦地死去，不如卖掉它们，至少还能换一些钱。
这个决定让他很痛苦，但别无选择。他拨通了老王的电话。
"老王吗？是我，李明华。"
"华子，怎么了？"老王听出了他声音中的疲惫。
"我想把鱼卖了。"
"现在？这个时候鱼的价格不太好啊。"老王有些疑惑，"再等等不行吗？"
"不行了，旱情太严重，再不卖就全死了。"
"好吧，我明天过来看看。"
第二天，老王带着工人来到鱼塘。
看到鱼塘的情况，他也很吃惊。水位下降得太厉害了，很多鱼都聚集在仅剩的深水区域。
"鱼的情况怎么样？"老王问。
"还活着，但状态不太好。"李明华说，"能收的赶紧收吧。"
"那就赶紧处理。"老王点头，开始指挥工人捞鱼。
看着这些鱼被一条条捞起来装进车里，李明华心情复杂。
这是母亲留给他的最后一样东西，现在也要失去了。
"这条大的怎么办？"工人指着那条草鱼问。
那条鱼确实很大，即使在缺水的情况下，它依然有二十多斤重。
它游动得很缓慢，看起来很疲惫。
李明华看着这条鱼，心中涌起复杂的情感。
这是母亲最喜欢的鱼，也是陪伴了他们家这么多年的老朋友。
"我自己处理。"李明华说。
老王有些奇怪，但没有多问。"那行，这条鱼就算我送你的。"
其他鱼都被运走了，鱼塘里只剩下那条最大的草鱼和一些小鱼。
李明华坐在鱼塘边，看着这条鱼在浅水中艰难地游动。
"小乖，对不起。"李明华轻声说，眼中含着泪水，"妈妈不在了，我也要离开这里了。没有人能继续照顾你了。"
他从工具房里拿出杀鱼刀，这把刀是母亲生前常用的，刀柄已经被磨得很光滑。
这条鱼陪伴了他们家这么多年，现在要亲手结束它的生命，李明华心中满怀不舍。
"你是妈妈最喜欢的鱼。"
他说，"也许在另一个世界，你们还能见面。妈妈会继续照顾你的。"
李明华深吸一口气，准备动手。
这条鱼似乎知道自己的命运，没有挣扎，只是静静地躺在他的手中。
一刀下去，鱼儿停止了挣扎。李明华将鱼拖到岸边，准备清理内脏。
这条鱼确实很大，重量超出了他的预估，少说也有二十五斤重。
他在鱼的腹部划了一刀，准备取出内脏。
刀子很锋利，轻易就划开了鱼腹。鲜血流了一地，散发着浓重的腥味。
就在这时，李明华发现了异常。
这条鱼的腹腔比正常情况下要大得多，而且形状也有些奇怪。
更让人疑惑的是，鱼的胃部异常膨胀，里面好像装着什么坚硬的东西。
李明华皱起眉头，小心地继续解剖。
当他切开鱼胃的时候，一股强烈的恶臭扑面而来，那是一种他从未闻过的恶心气味，混合着腐败和死亡的味道。
他不得不用手捂住鼻子，但好奇心驱使他继续观察。
鱼胃里确实有很多奇怪的东西。
除了半消化的鱼食和水草，还有一些明显不属于鱼类食物的物品。
李明华用刀尖小心地挑起一块异物。
这个东西的质地很奇怪，既不像食物残渣，也不像水草。他将它放在阳光下，想要看清楚到底是什么。
当阳光照射在这个物体上的时候，李明华的手开始不受控制地颤抖起来。
他的瞳孔急剧收缩，脸色瞬间变得苍白如纸，整个人仿佛被一道闪电击中，身体不由自主地向后退了好几步...
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