1996年，张子强绑架了首富李嘉诚之子李泽巨，索要巨额赎金，最终拿到十个亿后将其放回，此后他愈发肆无忌惮，又绑架了第二富豪郭炳湘，折磨一星期后拿到六个亿才放人，甚至他还将目标对准了赌王何鸿燊，一时间香港富豪人人自危，然而，在这份“危险名单”中，霍英东却被排除在外。据说张子强被捕后，其小弟称张子强下令不让碰任何与霍家有关的人，这足以见得霍英东在香港有着独特的地位。

从商业版图来看，两人有着不同的发展路径和侧重点，李嘉诚从塑胶花厂起步，构建起一个庞大的跨国财团，其商业帝国覆盖地产、能源、港口等众多领域，业务遍布52个国家，市值超万亿港元，在改革开放初期，他投资深圳盐田港、北京东方广场等项目，成为外资入华的标杆，但近年来，他套现海外资产超千亿，被指“资本无国界”，不过也有人视他为经济周期预判大师。

政治站位上，二者的差异更为明显，李嘉诚在90年代婉拒政协副主席提名，坚持“企业家本位”，尽管他受到多任领导人接见，但因海外投资与加拿大国籍屡陷争议，被批“精算民族大义”，霍英东则在1983年当选全国政协副主席，成为首位获副国级职位的香港商人，病重时北京派专机接治，逝世后享国葬殊荣，港澳地区为其降半旗哀悼，数十位商界大佬前来吊唁，轰动程度堪称史无前例。