在中国，有这样一座寺庙——既不在繁华闹市，也不以金碧辉煌著称，却引得武警24小时轮岗驻守，警戒森严，犹如国家级机密重地。

游客驻足、香客低语，外人却难以窥见其真正“分量”。

你以为它供奉的是哪位神佛？错了，它供奉的“存在”，比想象中更特殊、更敏感，甚至连高层也曾多次过问。

乾隆皇帝第三次来到潭柘寺时，寺里的老方丈指着一棵巨大的银杏树说了一个秘密。

每当大清有新皇帝登基，这棵树的根部就会长出新枝；每当有皇帝驾崩，树上就会掉下一根大树杈。

乾隆听完半信半疑，让人查验了康熙、雍正两朝的记录，发现竟然分毫不差。

这棵银杏树种在唐朝贞观年间，已经活了1300多年。

树高24米，需要六七个成年人才能合抱。

乾隆当场给它封了个"帝王树"的名号，这是历代皇帝给植物的最高封号了。

1960年代初期，末代皇帝溥仪来到潭柘寺游玩。

走到帝王树下时，他指着西边一根长歪了的矮树枝，苦笑着对随行人员说："这根歪脖子树枝就是因为我这个末代皇帝不成器，所以才长成这样。"

在场的人听了都沉默不语。

这棵千年银杏每到秋天，金黄的叶子从高空飘落，像是给大地铺上了一层黄金地毯。

北京人都知道，看银杏叶最美的地方就是潭柘寺。

潭柘寺的斋堂里摆着一口巨大的铜锅，锅沿被磨得锃亮。

这口锅背后藏着一个让人感动的故事。

很久以前的一个大旱之年，庄稼全都枯死了，饥民们拖家带口来到潭柘寺求助。

寺里的和尚们把所有的粮食都拿出来煮粥，可是饥民太多，一锅粥根本不够分。

眼看着还有大批饥民喝不到粥，和尚们急得团团转。

寺里养着两条蛇，一条叫大青，一条叫二青。

它们常年听经念佛，已经通了灵性。

看到饥民们饿得奄奄一息，两条蛇悄悄爬进了粥锅里，用自己的身体化作食物，救活了所有的饥民。

从那以后，这口锅就有了神奇的能力——不管来多少人喝粥，锅里的粥总是喝不完。

老百姓把这个现象叫做"潭柘寺的粥锅，添人不添米"。

为了纪念两条青蛇，和尚们给它们塑了像，供奉在寺里。

潭柘寺的观音殿里，有块看起来普普通通的青砖。

仔细一看，砖面上有两个深深的脚印。

这是元朝妙严公主留下的。

妙严公主是忽必烈的女儿，从小跟着父亲南征北战。

她亲眼看到战场上尸横遍野，百姓因为战争妻离子散。

每次打完仗回到营帐，她都会做噩梦，梦见那些死去的人向她索命。

终于有一天，妙严公主再也忍受不了内心的煎熬。

她跪在父亲面前说要出家，为战争中死去的人念经超度。

忽必烈拗不过女儿，只好同意她到潭柘寺出家。

妙严公主每天凌晨三点就起床，站在这块青砖上念经拜佛。

春夏秋冬，风雨无阻。

时间长了，坚硬的青砖上竟然被她踩出了两个脚印。

寺里的和尚们被她的虔诚感动，把这块砖供奉起来，称为"公主拜砖"。

每年三四月份，潭柘寺都会挤满赏花的游客。

他们不是来看桃花梨花，而是来看一种特别的玉兰花。

明朝的时候，有个南方来的官员带了两棵玉兰树苗送给潭柘寺。

和尚们种下后发现，这两棵玉兰开的花竟然是紫色中带着白色，像极了三国时期的美女大乔小乔，于是给它们起名叫"二乔玉兰"。

北方的气候寒冷，紫玉兰很难存活。

可是潭柘寺的这两棵不但活了下来，还一活就是400多年。

每到花期，紫白相间的花朵挂满枝头，香气能飘到几里地外。

有个老花农说，他走遍全国也没见过这么美的玉兰花。

说起潭柘寺的历史，要追溯到1700多年前。

西晋永嘉元年，也就是公元307年，佛教刚传入北平郡不久。

当地的官员为了祈求平安，在现在潭柘寺的位置建了北平第一座寺庙，取名"嘉福寺"。

那时候的嘉福寺规模很小，只有几间破房子，门前还有个臭水坑。

到了唐朝，一个叫华严的和尚云游到此，看到寺庙破败的样子很心痛。

他带着僧人们填平了水坑，重新修建庙宇。

华严和尚发现后山有两眼泉水，一个叫龙泉，一个叫泓泉，水质清澈甘甜。

他灵机一动，把寺庙改名为"龙泉寺"。

经过他的努力经营，龙泉寺慢慢有了名气。

到了清朝康熙年间，这座寺庙迎来了最辉煌的时期。

康熙皇帝亲自来了好几次，还给它赐了个新名字"敕建岫云禅寺"，亲笔题写匾额。

从此以后，这里就成了皇家寺院，有了"京都第一寺"的称号。

有意思的是，紫禁城有9999间半房子，象征皇帝的九五之尊。

按理说民间建筑不能用这样的数字，可是潭柘寺却被允许建999间半禅房，可见它在皇家心目中的地位。

老百姓不习惯叫它岫云禅寺，因为寺后有个龙潭，山上长满了柘树，就叫它"潭柘寺"。

北京有句老话："先有潭柘寺，后有北京城"，说的就是这座千年古刹比北京建城的历史还要悠久。

如今的潭柘寺已经被列为全国重点文物保护单位。

那些神奇的传说也许只是故事，但千年古树、明代玉兰都是实实在在的宝贝。

每天络绎不绝的游客让这座古寺充满生机，也给文物保护带来了压力。

这大概就是为什么需要武警24小时守护的原因——既要让更多人领略千年古刹的魅力，又要保护好老祖宗留下的宝贵遗产。