这是一个在武侠爱好者中颇有争议的问题。简而言之：《鹿鼎记》的武功表现力确实是金庸小说中相对最“低武”的，但将其定义为“垫底”需结合创作意图辩证看待。以下是详细分析：

一、为何被普遍认为“低武”甚至“垫底”？

顶尖高手表现力骤降：

洪安通需近身肉搏，被多名高手围攻即可能落败。

九难轻功卓绝（“神行百变”），但杀伤力依赖剑术和掌力，无大规模杀伤技能。

归辛树夫妇空手碎弓虽强，仍死于侍卫围攻。

无玄幻级武功：对比《天龙八部》（六脉神剑、北冥神功）、《射雕三部曲》（降龙十八掌、九阴九阳）、《笑傲江湖》（独孤九剑、葵花宝典），《鹿鼎记》顶尖高手（如洪安通、九难、归辛树）的武功更接近现实格斗：

无内功特效：内力多用于增强力量、速度、耐力，缺乏“掌风震碎丈外巨石”、“护体真气反弹攻击”等夸张描写。

实战受制于人数与武器：

高手难敌围攻：归辛树（书中明确“武功天下第一”）被大内侍卫围攻致死；洪安通若非韦小宝使诈，也难逃神龙教叛徒围杀。这与萧峰聚贤庄独战群雄、张无忌光明顶力挫六派形成鲜明对比。

火器威胁巨大：火枪（如韦小宝的匕首枪、侍卫的鸟铳）成为能威胁顶尖高手的“规则改变者”，九难断臂即因火枪偷袭。武功在热兵器面前明显褪色。

主角韦小宝彻底“反武侠”：

无系统武功：仅学得“神行百变”（保命逃跑）、三脚猫的“美人三招”和“英雄三招”（偷袭用），内力几乎为零。

依赖“非武”手段：制胜靠匕首、宝衣、石灰粉、蒙汗药、双儿（保镖）以及权谋诡计、身份地位。他是金庸宇宙唯一完全不以武功立足的主角。

武学传承衰落暗示：

前作顶级武学（《葵花宝典》残本、凝血神爪）威力大减或被视作邪术。

江湖门派（天地会、沐王府、王屋派）武力值平平，远不及少林、武当等传统大派在其它作品中的地位。

二、“垫底”需辩证看待：武功水平 ≠ 作品层次

刻意为之的“去神话化”：

《鹿鼎记》是金庸对武侠类型的解构之作。通过削弱武功的神性，突出权谋、人性、历史洪流对个人能力的碾压，表达“武功再高也难改大势”的苍凉感。

高手死于围攻、火器，暗喻传统武学在时代变革中的无力。

相对性“低武”而非绝对“弱武”：

洪安通空手秒杀多名好手，身法如鬼魅。

九难轻功踏雪无痕，剑气凌厉。

归辛树空手碎铁胎弓（需千斤之力）。

顶尖高手仍具超常能力：

横向对比仍强于现实：书中高手的能力远超真实格斗家，只是不如金庸其它作品夸张。

“武学末世”的时代设定：

金庸宇宙存在“武学退化论”（越靠近现代武功越弱）。清朝背景的《鹿鼎记》《书剑恩仇录》本就处于武学低谷期，符合设定逻辑。

前朝绝学（如《葵花宝典》）在《鹿鼎记》中仅存残本且修习者（东方不败原型？）走火入魔，侧面印证传承断绝。

三、金庸宇宙武学层次大致排序（仅供参考）

玄幻级（高武）：《天龙八部》（内力外放、远程攻击、返老还童）

传奇级（中高武）：《射雕三部曲》（内功化形、一人敌军）

技巧级（中武）：《笑傲江湖》（招式极致、内力辅助）、《倚天屠龙记》（内力深厚但表现较写实）

写实级（低武）：《鹿鼎记》（高手怕围攻、火器威胁）、《侠客行》（bug级太玄经除外）、《连城诀》（人性黑暗压抑武功）

历史演义级（极低武）：《书剑恩仇录》《雪山飞狐》（武功近乎真实格斗+兵器技）

注：《越女剑》因阿青“三千越甲不可敌”的传说性质，可单独列为“神话级”。

结论：低武是事实，但“垫底”需结合创作意图理解

客观表现上：《鹿鼎记》确实是金庸小说中武功描写最贴近现实、破坏力最低的一部，顶尖高手也无法对抗军队或火器，符合“低武”定位。在“武学退化”脉络中，它与《书剑》同属清朝“低谷期”。

创作本质上：武功弱化是金庸刻意为之的艺术选择，服务于解构武侠、突出历史与人性的主题。若仅以“武功高低”评判，则误解了作者的深意。

定位评价：与其说“垫底”，不如视为金庸对武侠世界的一次“现实主义实验”——当剥离了玄幻武功，侠客如何在复杂的历史夹缝中生存？韦小宝的“反英雄”之路，恰恰成了最辛辣的答案。