1949年4月，渡江战役发起，国民党军无法阻挡实力强劲的二野、三野大军，选择提前撤出了南京城，向南逃窜。由于那里是国民政府的首都，原本渡江战役总前委，预计解放南京的过程不会轻松，准备由名将陈赓指挥二野主力第4兵团承担重任，以确保全胜，结果却发现用不上了。

三野里面，有一支比较新的部队，就是原国民党将领吴化文起义改编的35军。该军不光有大量起义官兵，还包含老华野的鲁中南纵队，因为合编时间不长，其战斗力距离二野、三野的主力部队，还有一定差距。所以渡江战役时，他们在江边承担牵制任务，总前委没打算用35军打攻坚战。

可现在他们距离南京城最近，又没有紧要任务了，南京基本成为空城，留守的少量国民党部队没多少抵抗能力。所以在一系列条件促动下，4月23日-24日间，35军奉命开进南京，解放了这座重要城市，还出现了“红旗插上总统府”的历史性场面。这是很重要的胜利，连毛主席都感到非常高兴，写下《七律·人民解放军占领南京》，向前线部队表示祝贺。

但就在南京解放后不久，粟裕同志发现了不妥之处，深思熟虑后做出一个决定：把35军从南京城撤出来，改由老部队王必成的24军接管城防。

其实35军和24军，都隶属第三野战军建制，粟裕作为野战军副司令可以随时调动；然而24军属于老牌主力军了，战斗力明显强过35军，怎么安排24军驻防南京、却让35军继续追击敌人呢？任务上是不是有点颠倒？

国民党军处于大溃逃状态，谁去追击都有胜算；而粟裕给王必成的命令，主要不是出于军事上的，而是有着全盘考虑，尤其注重国内外影响。攻下南京城是解放战争中的一件大事，35军有显著的国民党起义部队背景，军长吴化文虽然济南战役起义有功，但过往经历争议性较大。35军攻下南京已经是既成事实，却有一定的偶然性。综合考量下，上级首长认为还是尽快换防为宜，指定王必成的24军进入南京，接替了35军。

有意思的是，35军真是非常“争气”。本来鲁中南纵队的成分，占到了35军官兵的三分之二；而国民党起义官兵，经过改造和连续的几次胜利后，面貌及士气也有了很大改善，很快35军又攻下了另一座重要的江南城市杭州。所以他们在解放济南、南京、杭州三座名城的过程中，都有自己的贡献，值得称赞。完成历史使命后，1950年年初35军光荣撤番。吴化文离开军队后，担任过浙江省交通厅长、政协副主席等职务，1962年病故。

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