据英媒7月10日报道，考古学家近日发现了一艘300年前的沉船，船上载有价值超过1.01亿英镑（约合9.7亿人民币）的宝藏。这艘被认为是“卡波圣母号”的葡萄牙船只于1721年遭遇海盗袭击沉没，此次劫掠堪称历史上最臭名昭著的海盗事件之一。当时该船正从印度果阿向葡萄牙里斯本运送货物。

据信，1721年4月8日，在被称为“海盗黄金时代”的历史时期，这艘宝船遭到了由“秃鹫”奥利维尔·勒瓦瑟船长率领的海盗团伙袭击。由于掠夺财物数量惊人（被认为是历史上最丰厚的海盗战利品之一），这次劫掠成为当时最恶名昭彰的事件。船上估计还有200名被奴役者，他们的命运至今成谜。

“卡波圣母号”是一艘全副武装的国有卡拉克帆船，其被俘获对葡萄牙帝国而言是莫大的耻辱。经过16年的调查，历史沉船保护中心的研究人员最终在马达加斯加东北海岸诺西博拉哈岛附近的安博迪福特拉湾发现了沉船残骸。

现场打捞出3300多件文物，包括宗教雕像、金锭、珍珠和装满财宝的箱子。其中一块象牙牌匾上用金字母刻着“INRI”——拉丁文“Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum”（拿撒勒人耶稣，犹太人的王）的缩写，这与罗马福音书的记载相符。

负责此次发现的布朗大学研究人员布兰登·A·克利福德和马克·R·阿戈斯蒂尼称这批宝藏“即使以海盗的标准来看也令人瞠目”。他们估计仅货物部分按现今汇率计算就价值超过1.08亿英镑。

在“卡波圣母号”航行的年代，葡萄牙控制着印度与欧洲之间的重要贸易路线，将殖民地的贵重货物运回本土。除香料和宝石外，这些船只还运送被奴役者，这些奴隶被迫在帝国各处的港口和矿井劳动。由于载有贵重物资和人力“货物”，前往欧洲的船只成为海盗的主要目标——他们可通过转卖货物和奴隶获取暴利。

此次发现之前，研究人员还宣称找到了一艘载有160亿英镑宝藏的西班牙大帆船。1708年被英国击沉的“圣何塞号”长期被认为湮没在加勒比海底，但哥伦比亚学者认为2015年在巴鲁岛附近发现的沉船正是这艘失踪已久的大帆船。十年前的水下无人机任务拍摄到了散落在沉船内外的货物影像，打捞物品包括1707年利马铸造的银币、康熙年间的中国瓷器以及可追溯至1665年的火炮铭文。