在道教的神话世界中，天地鸿蒙初开，清气上升为天，浊气下沉为地，其间孕育着无尽的灵气与生机。三清尊神元始天尊、灵宝天尊、道德天尊主宰天界，掌控天地运转与万物生灭。诸天神佛各司其职，如四御辅佐三清，五方五老掌管时间与方位，二十八星宿镇守四方，共同维持着宇宙的秩序。

在这个神秘的世界里，凡人若想超凡入圣、修炼成仙，需历经诸多磨砺，遵循特定的修行之法。以下为古代道人修炼成仙的常见方式：

  • 服药炼丹：战国时期，方士们便常前往海上三神山，寻觅长生不老之药。至西汉，人们开始尝试人工合药，以金石为主要原料，炼制金丹、金液。当时流传着《太清金液神气经》《黄帝九鼎神丹经》等丹书。然而，因丹药多含毒性，副作用极大，北宋后此术逐渐衰落。
  • 炼气导引：服气、炼气是修仙的基本手段，常与服食金丹相结合。道教中服气之术种类繁多，包括服炼外气、存思、守一、胎息等。同时，导引和按摩也被视为炼气法门，可伋引气血、吐故纳新，助道人强身健体，为修炼打下坚实基础。
  • 修炼内丹：东汉末，魏伯阳著《周易参同契》，将金丹术与内炼相结合。隋唐时期，随着金丹服食的弊病逐渐显现，内丹术应运而生。内丹术以体内的精、气、神为原料，通过特定功法修炼，欲炼成长生不老之躯，从唐至宋，逐渐成为修仙主流。
  • 积累功德：道教认为，道人通过举行斋醮等宗教仪式，为民众消灾祈福，可积累功德。如宋元之际郑所南在《太极祭炼内法》中所言，虔诚行之，久则成道。此外，在人间建功立业，功成身退之后，亦有机会成仙或死后封神，关帝、岳元帅等皆属此类。
  • 经受考验：修行之路，磨难重重。道经记载，五帝大魔会设下 “十魔九难” 考验道人。或以美色迷惑，或用苦难磨砺，若能宠辱不惊，心如止水，顺利通过 “魔考”，则可获魔王保举，登上仙界。

真武大帝的成仙之路便是典型范例。他本为净乐国太子，生来神灵，察微知运。因一心向道，舍弃王位，前往武当山修行。途中经紫虚元君点化，坚定了修道之心。在山中，他潜心修炼 42 年，历经种种磨难，不为外物所动。最终，于九月初九功德圆满，抵御住了美色诱惑，通过了最后考验，白日飞升，被玉帝封为亚帝，坐镇武当，镇守北方。