创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

"陈默，你疯了吗？"电话里传来父亲颤抖的声音。

那是七年前的一个深夜，陈默刚刚从医院回到部队，手里还攥着那张八万块钱的欠条。

"爸，我没疯。"

"八万块钱啊！那仅是我们家的全部积蓄，还是以后摆脱不了的债！你就这样给一个外人？"

陈默看着窗外的月亮，那轮月亮和今夜的一样圆，一样冷。

他想起了病床上吴彬苍白的脸，想起了他说的那句话："陈默，我这辈子怎么还你？"

"爸，他不是外人，他是我兄弟。"

听到这话，父亲在电话里发出一阵苦笑：

"兄弟？儿子，这个世界上，兄弟情能值几个钱？既然你想清楚就随你！"

陈默当时没有回答，只是一心相救这个好战友、好兄弟。

七年后的今天，当他坐在这家半死不活的五金店里，看着那本永远不平衡的账目时，他终于明白了父亲那句话的分量。

兄弟情到底值几个钱？

这个问题，很快就会有答案了....

01

小城的春天总是来得很慢，像一个迟疑的访客，在门外徘徊许久才肯推门而入。

陈默站在自己的小店门口，看着街上稀稀拉拉的行人，心里盘算着今天的账目。

五金店的生意并不好做，尤其是在这样的小城里，每一分钱都要掰开了花。

这是他退伍后的第七个年头。

七年来，他在这个小城里艰难地生存着，像一棵扎根在贫瘠土地上的树，努力汲取着每一点养分。

店面是租来的，在一条不太繁华的街道上。

左边是一家卖包子的小摊，右边是一个修车铺。

这条街上的生意人都认识他，知道他是个实在人，说话算数，从不坑人。

但是实在在这个年代，似乎并不太值钱。

"又在发呆？今天就卖了八十块钱的货，连店面租金都不够。"

妻子秦雨从店里走出来，手里还拿着那本皱巴巴的账本。

陈默没有回头，只是点了点烟，深深吸了一口。

烟雾在午后的阳光里缭绕，就像他心头那些说不清道不明的愁绪。

"老王家的儿子昨天买了新车，十几万呢。"秦雨继续说着，声音里带着一种无奈的羡慕，"人家当初还没我们有本钱，现在却..."

"每个人的路不一样。"陈默终于开口了。

"是啊，每个人的路不一样。要是当年那八万块钱..."

秦雨重复了一遍，但语气里明显带着讽刺。

"别提了。"陈默打断了她。

这是他们之间一个永远的痛点。

八万块钱，在七年前也许不算什么巨款，但对于一个刚退伍的士兵来说，几乎是全部的家底。

而现在，这笔钱如果拿来做生意，至少能让他们过上体面一些的生活。

"要不，我们搬回老家吧。"秦雨的声音里带着一丝疲惫，"在这里守着这个破店，什么时候是个头？"

"再等等吧。"陈默的声音很轻，像是说给自己听的。

他其实也想过离开，想过放弃。但是总有一种声音在心里告诉他，不能走。

也许吴彬会回来找他，也许会有什么消息。如果他走了，那个人要去哪里找他？

秦雨叹了口气，转身走进了店里。

她知道丈夫心里还装着那些事，那些关于军营、关于战友的事。特别是那个叫吴彬的人，那个带走了八万块钱就消失无踪的人。

七年了，陈默从来没有放弃过寻找。

一开始，他还会主动打听，给各种可能认识吴彬的人打电话写信。

后来，他学会了等待，等待那个人主动联系他。但是等啊等，等来的只有失望。

有时候，陈默会想，也许吴彬真的有什么难言之隐。

也许他的病复发了，也许他遇到了什么意外。

但更多的时候，现实的压力会让他怀疑，怀疑那个人是不是从来就没有打算还钱，怀疑所谓的战友情是不是都是自己的一厢情愿。

这种怀疑让他痛苦，但又无法摆脱。

人总是这样，当期待落空的时候，会不由自主地往坏处想。

八万块钱，对于当年刚退伍的陈默来说，几乎是全部的积蓄。

那是他父母准备给他娶媳妇用的钱，是他们家几代人的积累。

如果不是那笔钱，他们现在的日子也许会好过很多。至少不用在这个偏僻的小城里开着一家半死不活的五金店，至少不用为了每个月的房租而发愁。

陈默记得，当年父母把钱给他的时候，母亲红着眼睛说：

"儿子，你有这样的朋友，是你的福气。"

福气吗？陈默现在不确定了。

陈默掐灭了烟头，走进店里。店里很安静，只有墙上的挂钟在滴答滴答地走着，每一声都像是在提醒他，时间过去了，很多东西都回不来了。

货架上摆满了各种五金用品：螺丝钉、扳手、电线、插座...这些冰冷的铁器就像他现在的生活，实用但缺乏温度。

有时候他会想，如果当年他选择直接复员回家，也许现在已经在父亲的工厂里做管理了，也许已经有了自己的事业。

但是人生没有如果，只有结果。

晚上，陈默躺在床上睡不着。窗外偶尔传来几声狗叫，然后又归于寂静。

他想起了七年前的那个冬夜，想起了军营里的那些日子，想起了吴彬。

每当夜深人静的时候，那些记忆就会不请自来，像潮水一样涌进他的脑海。

有时候清晰得像刚刚发生，有时候模糊得像一个遥远的梦。

02

那是一个很冷的冬天。新兵连的宿舍里，炉火烧得很旺，但陈默还是觉得冷。

不是身体上的冷，而是心里的冷。刚离开家的他，第一次感受到了什么叫做想家。

军营的生活和他想象的完全不同。

每天凌晨五点半起床，六点出操，七点半吃早饭，然后就是没完没了的训练。

队列、体能、军事技能...一切都要求标准，一切都要求整齐划一。

对于从小自由散漫惯了的陈默来说，这种生活简直是煎熬。

尤其是那些老兵，个个都像是从石头缝里蹦出来的，脸上永远挂着严肃的表情，嘴里永远说着让人摸不着头脑的术语。

"老乡，你也睡不着？"

陈默转过头，看见铺位旁边的吴彬正坐在床沿上，手里拿着一张照片。

这个来自同一个省份的战友，从第一天起就给他留下了深刻印象。

不是因为别的，而是因为他的安静。

在这个充满了粗犷男性荷尔蒙的地方，大部分人都是大嗓门，大动作，大笑声。

但是吴彬不一样，他总是静静地听，静静地做，静静地想。

"在看什么？"陈默问。

"家里的照片。"吴彬把照片递给他，"我妈和我弟。"

照片上是一个瘦弱的女人和一个十几岁的男孩，都穿着很朴素的衣服，笑得有些拘谨。

陈默能看出来，这是一个不富裕的家庭，那种在农村很常见的，靠种地维持生计的家庭。

"你弟弟看起来很聪明。"陈默说。

"是啊，成绩很好，以后要考大学的。"

吴彬的眼睛里有一种光，那是一种为了某个人而活着的光。

从那天开始，陈默和吴彬成了好朋友。陈默性格开朗，善于交际，而吴彬则比较内向，话不多，但心思细腻。两个人互补，很快就成了无话不谈的战友。

但是陈默很快发现，吴彬身上有一种他不太理解的东西。

那是一种小心翼翼，一种总是在观察别人脸色的习惯。

比如吃饭的时候，别人都是大快朵颐，吴彬总是慢慢地吃，好像生怕别人说他贪吃。比如领到新装备的时候，别人都是兴高采烈地试穿试用，吴彬总是默默地收好，生怕弄坏了。

"吴彬，你怎么总是这么小心？"一次，陈默忍不住问他。

"什么小心？"

"就是...总感觉你有什么顾虑。我们都是战友，有什么不能放开的？"

吴彬想了想，说："我从小就这样。我们家穷，什么东西都要省着用，省着吃。习惯了。"

陈默似乎理解了什么，但又不完全理解。

他从小家境还算不错，虽然称不上富裕，但基本的生活需求都能满足。

因此，他无法体会那种因为贫穷而产生的小心翼翼，那种生怕给别人添麻烦的敏感。

随着时间的推移，两个人的友谊越来越深。

陈默会把家里寄来的零食分给吴彬，而吴彬虽然家里没什么可以寄的，但他会用自己的方式关心陈默。

比如陈默的军装总是洗得很干净，被子叠得很整齐，袜子总是没有破洞。这些都是吴彬悄悄帮他做的。

"你怎么对我这么好？"一次，陈默问他。

"因为你是我的朋友啊。"吴彬说得很自然，"而且，你从来没有看不起我。"

"为什么要看不起你？"

"因为我穷，因为我土，因为我什么都不懂。"

"这有什么关系？"陈默真的不理解，"我们都是战士，都是保家卫国的。出身有什么重要的？"

吴彬看了他一眼，没有说话。但陈默能感觉到，他眼神里有一种感激，一种被理解的感激。

春训的时候，发生了那件事。

那天下午，陈默在进行高难度的攀登训练时，绳索突然断了。眼看着就要从十几米的高空摔下来，是吴彬冲过来，用自己的身体做缓冲，救了他一命。

两个人都受了伤，陈默的腿扭了，吴彬的胳膊骨折了。

在卫生队的病床上，陈默看着胳膊上缠着绷带的吴彬，心里五味杂陈。

"你疯了吗？万一你也摔坏了怎么办？"陈默说。

"没事，我皮糙肉厚。"吴彬笑了笑，但陈默能看出来，他其实也被吓坏了。

"吴彬，这辈子我欠你一条命。"陈默认真地说。

"别说这种话，我们是战友。"

"不，我是认真的。以后有什么困难，你一定要告诉我。"

吴彬点了点头，但眼神里还是有些闪躲。陈默当时没有在意，以为他只是不好意思。

"陈默，你家里有钱吗？"一次训练后，吴彬突然问他。

"还行吧，我爸做点小生意。怎么了？"

"没什么，就是好奇。"吴彬低着头，"我从小到大，没见过什么钱。"

陈默拍了拍他的肩膀："钱这东西，够用就行。你现在在部队好好干，以后提干了，家里的日子就好过了。"

"提干？"吴彬苦笑了一下，"我这样的，能提干？"

"为什么不能？你脑子好使，训练也认真，连长都夸过你。"

吴彬没有说话，只是看着远方，眼神里有一种陈默读不懂的东西。

后来陈默才明白，那是一种来自骨子里的自卑，一种因为贫穷而产生的、对自己命运的不确定感。

军营的日子过得很快，转眼就到了第二年。两个人的友谊也越来越深。

他们一起站岗，一起训练，一起在深夜里聊天，聊理想，聊未来，聊那些年轻人才会聊的话题。

"你说，我们退伍以后还能见面吗？"一次站岗的时候，吴彬问。

"当然能啊，我们都留个地址，以后常联系。"

"我是说，我们会不会变成不同的人？你回去继承你爸的生意，我回去继续种地，我们之间的距离会不会越来越远？"

陈默想了想："不会的。战友情是最纯粹的，不掺杂任何东西。再说了，谁说你一定要回去种地？你可以到城里找工作，我还可以帮你。"

吴彬没有再说什么，只是默默地看着远方的夜空。

那是一个很安静的夜晚，月光洒在营房的屋顶上，整个世界都显得很宁静。

但是陈默不知道，在这种宁静的背后，吴彬的心里正在翻江倒海。

03

第三年的秋天，一切都变了。

那天早上，吴彬起床的时候脸色很苍白，走路也有些摇摇晃晃的。

陈默以为他只是感冒了，劝他去卫生队看看。

"没事，可能是昨天训练累的。"吴彬坚持要参加训练。

但是到了下午，吴彬突然晕倒了。陈默和其他战友立刻把他送到了医院。

医生的诊断像一道晴天霹雳：急性白血病。

"什么意思？"陈默问医生。

"就是血癌，需要立刻住院治疗。如果治疗及时，还有希望。但是..."医生欲言又止。

"但是什么？"

"治疗费用会很高，至少需要十万块钱。"

十万块钱！陈默的脑子里嗡嗡作响。

对于一个农村出身的士兵来说，这简直是天文数字。

回到病房，吴彬已经醒了。他静静地躺在床上，看着天花板，眼神空洞。

"医生跟你说了？"陈默坐在床边。

"嗯。"吴彬的声音很轻，"我想回家。"

"回什么家？你要治病。"

"治不起。"吴彬转过头看着陈默，"我家里哪来的十万块钱？我弟弟还要上学，我妈身体也不好。我不能拖累他们。"

"那你就等死？"陈默有些激动。

"也许这就是命吧。"吴彬的语气很平静，平静得让人心疼。

那天晚上，陈默一夜没睡，想起了他说过的话：这辈子我欠你一条命。

第二天，陈默找到了连长。

"我要请假回家一趟。"

"出什么事了？"刘连长是个很严厉的人，但对战士们的事情很上心。

"我要回去筹钱，给吴彬治病。"

刘连长看了他一眼："你家里有这么多钱？"

"我想办法。"

"陈默，你要想清楚。十万块钱不是小数目，你们家也不是什么富裕人家。"

"连长，我想清楚了。吴彬救过我的命，现在轮到我救他了。"

刘连长沉默了一会儿，然后在假条上签了字。

陈默回到家，把情况跟父母说了。

"儿子，不是我们不想帮，实在是家里没有这么多钱。"母亲眼眶红了。

"我知道。"陈默已经想好了，"我把存款都取出来，再借一些，应该能凑够。"

父亲抽着烟，半天没说话。最后，他去里屋拿出了一个存折：

"这是我们准备给你娶媳妇用的钱，五万块。"

"爸..."

"拿去吧。你有这样的朋友，是你的福气。也是我们的福气。"

接下来的几天，陈默四处奔波。他找到了所有的亲戚朋友，甚至找到了父亲的生意伙伴。

最终，他凑齐了八万块钱。虽然还差两万，但医院同意先开始治疗。

当陈默把钱交给医生的时候，吴彬哭了。

"陈默，我这辈子怎么还你？"

"别说这种话，我们是兄弟。"陈默握着他的手，"你好好治病，其他的不要想。"

"可是..."

"没有可是。你就安心养病，等你好了，我们一起退伍，一起回家。"

吴彬点点头，眼泪止不住地流。

治疗开始了。化疗很痛苦，吴彬经常呕吐，头发也掉光了。但是效果是明显的，血象指标在慢慢改善。

"医生说再过两个月，我就可以出院了。"吴彬躺在病床上，虽然很虚弱，但眼神里又有了光。

"那就好。"陈默坐在床边削苹果，"我已经跟家里说好了，你出院以后先到我家住一段时间，好好养养身体。"

"陈默，这笔钱..."

"别提钱的事。"陈默打断了他，"等你身体好了，我们一起做生意，慢慢就有钱了。"

"我一定会还你的，连本带利。"吴彬认真地说。

"我相信你。"

两个月后，吴彬的病情确实有了很大好转。医生说可以出院了，但需要定期复查。

"真的，我觉得自己又活过来了。"吴彬站在医院的走廊里，深深地呼吸着，"感谢老天爷，也感谢你，陈默。"

"别谢我，谢医生吧。"陈默笑着说，"走，我们回部队。"

04

但是，吴彬没有回到部队。

第二天早上，陈默去病房找他的时候，床是空的。

护士说他昨天晚上就走了，没有留下任何话，陈默不敢相信。

于是，他跑遍了整个医院，又跑到火车站、汽车站，都没有找到吴彬的踪影。

"也许他回老家了。"刘连长说，"你们老家不是挨得挺近的吗？你给他家里打个电话。"

陈默打了电话，但吴彬的母亲说他没有回家。

"他说要在城里找工作，过几天才回来。小陈，他的病好了吗？"

陈默不知道该怎么回答。他只能说病情有所好转，让老人家不要担心。

接下来的几个月，陈默想尽一切办法寻找吴彬。

他给吴彬老家的村委会写信，给他们县的人武部打电话，甚至托人去当地打听。但是都没有消息。

"陈默，你别找了。"一次，班长劝他，"也许人家有自己的难处。"

"什么难处？"

"你想想，他欠你这么多钱，可能是不好意思见你。"

"那他更应该跟我说清楚啊，我又不是催债的。"

但是班长的话还是在陈默心里种下了怀疑的种子。是不是吴彬真的是因为欠钱而不敢见他？还是说，吴彬从来就没有打算还钱？

这种想法让陈默很痛苦。他不愿意相信，但又不得不面对现实。

服役期满，陈默退伍了。临走的时候，刘连长把他叫到办公室。

"陈默，我知道你心里还想着吴彬的事。"

"是的，连长。"

"我想说的是，你做得没错。一个人做事，要对得起自己的良心。至于结果，那不是你能控制的。"

"可是我还是想知道他在哪里，过得怎么样。"

"会有消息的。"刘连长拍了拍他的肩膀，"如果有消息，我一定告诉你。"

陈默点点头，但他知道，这可能只是一种安慰。

回到家，陈默开始了新的生活。他用剩下的一点积蓄开了这家五金店，然后娶妻生子，过起了普通人的日子。但是吴彬的事就像一根刺，始终扎在他心里。

每当夜深人静的时候，陈默都会想起那些往事。

他想象着吴彬可能的生活，也许他在某个城市打工，也许他已经结婚生子，也许他已经忘记了陈默这个人。

"你说他会不会已经死了？"一次，陈默问妻子。

"别胡说。"秦雨瞪了他一眼，"好好的人，怎么会死？"

"白血病容易复发的。如果他没钱继续治疗..."

"那也不是你的责任。你已经尽力了。"

秦雨的话是对的，但陈默还是放不下。有时候他会想，如果当初他多借一些钱，如果他在吴彬出院后盯得紧一些，是不是结果就会不同？

时间过得很快，转眼就是七年。

这七年里，陈默的生活没有太大的起色。五金店的生意时好时坏，勉强能维持生计。

秦雨有时候会抱怨，但更多的时候，她选择了理解和支持。

"也许他真的不会回来了。"一次，陈默对自己说。

但是命运似乎听到了他的话，决定给他一个答案。

05

那是一个雨夜，终于给这件事迎来了转折。

陈默刚刚盘点完当天的账目，正在为第二天的进货发愁。

外面的雨下得很大，雷声隆隆，偶尔有闪电照亮整个夜空。

秦雨已经睡了，只有他一个人坐在客厅里，听着雨声，想着心事。

敲门声响起的时候，他以为是听错了。

这样的雨夜，谁会来敲门？

但是敲门声又响了起来，很急促，很坚决。

陈默走到门口，透过猫眼看去，看见一个熟悉的身影站在门外。

那个人穿着军装，雨水从帽檐上滴落，在昏暗的灯光下显得有些模糊。是刘连长。

"连长？"陈默赶紧开门，"您怎么来了？快进来！"

刘连长走进屋子，脱下雨衣。

他看起来老了很多，头发已经花白，脸上也多了很多皱纹。但是那双眼睛，还是和以前一样，锐利而坚定。

"不好意思，这么晚打扰你。"刘连长说，"我刚从外地回来，想着就来看看你。"

"您太客气了。快坐，我给您倒茶。"陈默忙着招呼，心里却有些疑惑。

刘连长虽然对战士们很好，但退伍这么多年，他还是第一次来家里。而且这样的暴雨天，专程来看他？

"陈默，我今天来，是有件事要告诉你。"

刘连长接过茶杯，但没有喝，只是握在手里，随后顿了很久才说出："关于吴彬。"

听到久违的名字，陈默的心猛地跳了一下：

"吴彬？他...他怎么了？"