1949年国共内战结束后，国民党退守台湾。进入21世纪后，随着大陆经济和军事实力的快速提升，两岸博弈的焦点日益突出。特别是2016年蔡英文上台后，其被认为倾向“台独”的政策导致两岸官方交流几乎停滞，大陆频频在台海周边举行军演，表明对统一问题的坚定立场。

蔡英文执政期间，台当局采取了一系列措施以增强防御能力和国际地位。军事上，台当局显著增加国防预算，2023年达到5860亿元新台币，占GDP的2.6%，为近年最高水平。

从美国采购的F-16V战斗机、M1A2T坦克等先进装备，以及自制潜艇计划的推进，显示出台当局在提升不对称作战能力方面的努力。2023年，台当局还将义务兵役期限从4个月延长至1年，以应对潜在军事威胁。这些举措反映了蔡英文当局面对大陆压力时的强硬姿态。

在国际层面，美国作为台当局的主要支持者，在蔡英文任内持续加大对台援助。自2016年以来，美国通过的对台军售总额超过180亿美元，包括“爱国者”导弹系统和高机动火箭炮系统。

2022年8月，美国众议院议长佩洛西访台引发大陆强烈反弹，大陆随即举行大规模军演，模拟封锁台湾地区，展示其军事能力。2024年，拜登政府继续通过《台湾关系法》提供军事支持，并多次公开表示支持台当局的“自卫能力”，进一步刺激了大陆的警惕。

大陆则通过军事和经济手段对台当局施加多重压力。2023年，解放军军机进入台湾地区防空识别区的次数超过1800架次，创历史新高。经济上，大陆限制台湾地区农产品出口，并推动外交孤立，致使台当局的“邦交国”数量在蔡英文任内从22个减少至12个。

2024年初，瑙鲁宣布与台当局“断交”，转而承认中华人民共和国，进一步压缩了台当局的国际空间。尽管如此，两岸经济联系依然紧密。2023年，台湾地区对大陆的出口额占其总出口的35%，主要为半导体和电子产品。蔡英文政府推出的“新南向政策”试图减少对大陆市场的依赖，与东南亚、印度等地区的经贸合作有所加强，2023年对东盟的出口增长了12%。

国际局势的复杂性也为两岸关系增添了变数。2022年俄乌冲突爆发后，国际社会开始关注东亚类似冲突的可能性。蔡英文多次将台湾地区与乌克兰类比，强调“民主国家”需团结应对“威权扩张”，这一立场得到美国及部分西方国家的支持，但也加剧了与大陆的矛盾。

2024年初，台湾地区领导人选举成为全球焦点，民进党候选人赖清德以41%的得票率胜出，但民进党在“立法院”失去多数席位，仅获51席，低于国民党的52席。这表明岛内对民进党政策的民意支持有所下降，为蔡英文卸任前的强硬表态提供了背景。

2024年5月18日，蔡英文在卸任前接受BBC专访时警告大陆，若以武力“解放”台湾，将付出“极大代价”。她具体提到军事和经济两方面的后果，并暗示国际社会可能对大陆施加制裁。这一言论既是对大陆的直接回应，也是在国际舞台上为台当局争取关注。

蔡英文强调了台当局军事现代化的成果。自2016年以来，台当局国防预算增长近40%，2023年达到5860亿元新台币。

她提到，台当局采购了66架F-16V战斗机、108辆M1A2T坦克，并计划在2026年前建造8艘自制潜艇。这些装备旨在提升台当局的防御能力，尤其是在不对称作战中通过精准打击和机动部队延缓大陆可能的进攻。

2023年，美台首次在台当局南部海域举行联合军演，模拟反登陆作战，显示出台当局与美国军事合作的深化。此外，蔡英文延长兵役期限并亲自视察部队，试图提振士气。这些措施旨在通过提高大陆军事行动的成本，达到“以武慑统”的效果。

台当局的军事力量与大陆相比仍存在显著差距。根据国际战略研究所2023年的报告，解放军拥有约200万现役部队，而台当局仅16.5万，装备数量和质量均逊于大陆。大陆的军事能力，包括弹道导弹和海军力量，使其具备快速打击台当局的能力。

因此，蔡英文的“代价”警告在军事上的实际威慑力存在疑问。大陆可能认为，其军事优势足以在短时间内压制台当局的防御，或通过快速行动规避国际干预。

蔡英文还指出，台湾地区经济的稳定性和全球供应链中的关键地位将使任何军事行动代价高昂。2023年，台湾地区GDP达到7800亿美元，人均GDP约3.3万美元，其半导体产业生产了全球超过60%的芯片，台积电在其中占据主导地位。她警告，台海冲突将破坏台湾地区的经济繁荣，导致全球供应链中断，对大陆经济同样造成严重冲击。

2022年俄乌冲突导致的能源和粮食价格飙升表明，台海冲突可能引发更大的经济动荡。此外，台当局与美国、日本等国的经贸联系日益紧密，2023年，台当局与美国签署《美台21世纪贸易倡议》首批协议，涵盖海关和中小企业合作。这显示台湾地区在全球经济中的重要性，冲突可能引发广泛的国际反应。

蔡英文的言论中暗含国际支持的因素。她提到，自俄乌冲突以来，国际社会对“威权国家”的警惕性提高，美国、日本、澳大利亚等国多次表示支持台当局的“自卫能力”。她暗示，若大陆采取军事行动，可能面临类似俄罗斯的制裁，例如金融限制和贸易禁运。这种国际压力将进一步增加大陆的行动成本。

对于蔡英文的挑衅，外交部回应称，“任何分裂国家的图谋都将以失败告终”，并警告台当局不要“以武拒统”。

国际上，美国国务院重申支持台当局的“自卫能力”，但未明确承诺军事介入。日本和欧盟呼吁双方保持克制，避免局势升级。一些分析认为，蔡英文的警告可能适得其反。大陆可能将其解读为虚张声势，并加速军事准备，而非被有效威慑。

2024年5月20日，蔡英文卸任，赖清德接任台当局领导人，两岸关系并未因权力交接而缓和，反而更趋紧张。赖清德延续民进党强硬路线，多次公开拒绝“一个中国”原则，强调台当局的“主权独立”。这一立场引发大陆强烈反弹。

自2024年5月以来，解放军军机在台海周边活动平均每月次数增至328.6架次，是蔡英文任内平均水平的两倍多。2024年5月23日，解放军在台海举行大规模军演，模拟封锁和登陆作战，显示其军事压力的升级。

2024年6月，台当局2025防务预算，总额达6200亿元新台币，同比增长6%。台当局加速从美国采购武器的交付，2024年8月接收首批“海马斯”火箭系统。此外，台当局与美国、日本的军事合作深化。

2024年7月，大陆暂停对台当局部分水果和海产品的进口，导致台湾地区农业出口损失约5亿美元。此外，大陆加大外交孤立力度，2025年2月，洪都拉斯宣布与台当局“断交”，转而承认中华人民共和国。

蔡英文卸任前的警告虽已过去一年，但其影响仍在台海回响。赖清德上台后，两岸关系持续紧张，解放军的军事动作和台当局的防御升级让局势更加复杂。