英国将投资欧洲版“星链”
法国欧洲通信卫星公司10日说,英国计划向该公司投资1.63亿欧元(约合1.91亿美元),以使其更有力地抗衡美国企业家埃隆·马斯克旗下太空探索技术公司的“星链”项目。
要说现在全球卫星互联网这事儿,最火的肯定是马斯克的星链。
这玩意儿厉害到什么程度?
到2025年,SpaceX已经往天上送了快7000颗卫星,100多个国家的人都能用,小到家里上网、渔民出海,大到军队打仗,都离不开它。
就说俄乌冲突吧,乌军的无人机能精准炸目标,前线部队能随时通消息,好多时候靠的就是星链的信号。
但这事儿也让欧洲人犯了嘀咕:万一哪天美国不高兴了,掐了信号咋办?
马斯克之前不就干过,限制星链在克里米亚附近的使用,差点影响乌军行动。
马斯克
所以欧洲铁了心要搞自己的“星链”,主角就是法国的欧洲通信卫星公司,还有它刚合并的英国OneWeb。
其实欧洲搞这事儿也不是一拍脑袋。
2023年,欧洲通信卫星公司和英国OneWeb合并了,合并后手里有600多颗卫星,号称全球第二大近地轨道卫星运营商,仅次于星链。
但真要较真,这“第二”水分不小。
OneWeb的卫星大多在1200公里高的轨道上转,这高度比星链的卫星(340-550公里)高太多了。
轨道高有啥问题?
信号绕的路远,延迟就大,大概150毫秒——说通俗点,用它打游戏会卡顿,通话会有延迟,跟星链(延迟几十毫秒)比,体验差一大截。
更要命的是设备钱,OneWeb的接收终端要5000到10000美元,星链的才599美元,普通人肯定选便宜的。
而且OneWeb到现在发射卫星还得靠SpaceX的火箭,等于自己的“枪”还得借对手的“子弹”,这就很被动。
合并后的公司日子也不好过,说白了就是缺钱。
2024年第四季度,光营业利润就亏了快7.9亿欧元,全靠政府输血。
之前OneWeb差点破产,2020年还是英国政府砸钱救回来的。
现在合并了,窟窿更大,所以英国这次又掏了1.63亿欧元,加上之前的钱,总注资到了15亿欧元,持股10.89%。
英国首相斯塔默
英国为啥这么积极?
核心是不想被法国比下去。法国早就说了,要注资7.5亿欧元,把股份提到29.65%,当最大股东。
英国要是不掏钱,以后公司大事儿就只能听法国的了。
而且英国脱欧后,总怕在欧洲的太空事务里被边缘化,投钱进这家公司,既能跟法国搭伙搞“欧洲自己的卫星网”,又能保住自己的话语权。
更深层的原因,还是欧洲想在关键领域不看美国脸色。
这几年特朗普搞“美国优先”,啥都先顾着美国,欧洲早就觉得不靠谱。
俄乌冲突里,星链虽然帮了乌克兰,但开关权在马斯克手里,欧洲人越想越怕:万一哪天美国跟欧洲闹别扭,掐了卫星信号,国防、通信都得瘫痪。
所以英法去年签了个《诺斯伍德宣言》,说好了要一起搞核威慑、卫星通信这些关键技术,英国投钱就是把这事儿落到实处——以后军队打仗要用卫星,总不能指望美国的星链吧?
那欧洲打算怎么跟星链较劲呢?
说到底就是两条路:政府使劲砸钱,技术上赶紧追。法国不光自己投7.5亿,还拉着欧盟搞了个叫IRIS²的项目,计划砸106亿欧元,到2030年往天上送290颗卫星。
这些卫星不搞单一轨道,既有离地球近的(400-750公里,跟星链差不多高,信号延迟能降下来),也有中轨道和静止轨道的,想织一张更密、更灵活的网。
技术上,他们还打算给卫星加“量子加密”,简单说就是信号加密技术特别牛,别人想偷听、破解几乎不可能——这对政府、军队来说太重要了,星链现在的加密技术可没这么高级,这算是个差异化优势。
但要说能不能干过星链,难度真不小。
星链现在的优势太明显了:卫星多(快7000颗),覆盖广(100多个国家),技术成熟,成本还低。
星链
就说终端设备,星链卖599美元,欧洲这边就算IRIS²项目搞成了,终端想降到这个价,没个五六年估计悬。
而且星链自己有火箭,SpaceX的猎鹰9号能回收,发射成本比欧洲的阿丽亚娜火箭低一半还多——欧洲现在连发射卫星都得靠别人,OneWeb之前好几次发射都是用的SpaceX的火箭,这就很被动。
更麻烦的是欧洲内部的协调问题。
IRIS²项目看着钱不少,但欧盟27个国家各有各的小算盘。
德国想多拿点项目份额,意大利怕花钱太多想砍预算,法国想主导项目方向,光扯皮就耽误了不少时间。
原来计划2028年就能用,现在拖到2030年了,这几年星链肯定还在往前跑,差距说不定越拉越大。
还有赚钱的问题,星链现在靠卖终端、收服务费,已经开始盈利了,欧洲这家公司现在主要靠政府订单活着,民用市场几乎没打开。
普通人上网为啥要选贵的欧洲卫星,不选便宜的星链?
这个问题不解决,光靠政府砸钱,迟早得撑不住。
当然也不是一点机会没有。
欧洲的卫星网主打“安全”“自主”,对那些不想被美国控制的国家来说,可能更愿意合作。
马斯克
比如非洲、中东一些国家,对美国的技术一直有点防备,欧洲要是能把量子加密的优势宣传出去,说不定能拿到不少政府订单。
而且欧洲的卫星计划里,静止轨道卫星覆盖范围大,对航海、航空这些领域更友好,星链在这方面反而没那么强。
总的来说,欧洲搞“自己的星链”,更多是为了战略安全,不想在卫星互联网这事儿上被美国卡脖子。
真要在市场上全面超过星链,难度很大,但靠着政府支持和差异化优势,在欧洲本土、军用和特定地区市场抢块地盘,可能性还是有的。
不过这得看他们能不能把内部协调好,技术上快点突破,不然等星链的下一代卫星上天了,差距只会更大。
这场较量,不光是技术和钱的事儿,更是欧洲能不能拧成一股绳、真正实现“战略自主”的试金石。
欧洲版“星链”,目标直指马斯克。
文/
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