2021年2月1日清晨，缅甸首都内比都原本平静的街道突然传来阵阵轰鸣声。一列列满载士兵的军车正急速驶来，与此同时，内比都的网络被切断。数小时后，缅甸军方电视台发表声明，宣布接管政权，国家进入为期一年的紧急状态。同时，多位执政党高级官员被扣押，其中包括总统温敏和国务资政昂山素季，一位是缅甸总统，一位是国务资政。

缅甸军队的这次行动无疑是一场蓄谋已久的军事政变。作为当时缅甸事实上的最高领导人，昂山素季如此轻易地被军方推翻，不禁让人质疑她是否真正掌控着缅甸。或许真实的答案是，昂山素季从未有一天真正掌控过这个国家。

谈及今日的缅甸，必然绕不开其复杂的民族问题。从历史上的金三角问题到如今的缅北诈骗问题，这些乱象的根源都在于缅甸复杂的民族矛盾。1824年至1885年间，三次英缅战争后，缅甸被迫沦为英属印度殖民地的一部分。对于英国这个老牌殖民者而言，殖民地的民族问题越复杂，越符合其利益。为了在以佛教为主的缅甸制造宗教矛盾，英国刻意推广基督教，在少数民族中广泛传播信仰，导致缅甸宗教冲突至今错综复杂。此外，英国还从孟加拉引进大批穆斯林至缅甸西部若开邦定居，以改变当地人口结构。这些穆斯林的后裔，正是今天罗兴亚人与若开族矛盾的源头，这一矛盾至今仍未调和。在英国殖民者的煽动下，缅甸内部本就激烈的民族矛盾被进一步激化。

太平洋战争爆发后，缅甸各民族因共同面对日本帝国主义的侵略而暂时团结。由昂山将军领导的缅甸反法西斯人民自由同盟应运而生。1947年，缅甸独立前夕，为维持同盟的合作局面、避免国家分裂，昂山将军与少数民族代表签订了《彬龙协议》。该协议赋予少数民族高度自治权，却也为日后的矛盾激化埋下隐患。可悲的是，威望卓著的昂山将军五个月后便被缅族极端民族主义分子刺杀，此后再无人能统合缅甸各民族，国家迅速陷入分崩离析。彼时年仅两岁的昂山素季永远失去了父亲。

1948年1月，接替昂山的吴努成为缅甸独立后的首任总理。这位领导人并不省心：他上台后大肆推行佛教民族主义，激化宗教与民族矛盾；同时试图走西方路线，却遭到缅共与少数民族的联合反抗，缅甸内战由此爆发。1962年，奈温将军领导的军政府推翻吴努政府，开启缅甸军人执政时代。此后缅甸经历四次军事政变，直至2010年仍由军人集团直接或间接执政。

回到昂山素季的人生轨迹。她幼年便前往西方生活，1967年在英国完成学业后长期定居英国，丈夫也是地道的英国人。那时的昂山素季对政治毫无兴趣，也从未将个人命运与缅甸捆绑。直到1988年8月，她回到缅甸照顾中风生病的母亲，这是她数十年来首次踏上故土。已习惯西方发达生活的昂山素季，被祖国的落后深深震撼，此时的缅甸仍处于军政府统治下，时局动荡、社会矛盾尖锐、人民生活困苦。恰逢8月8日缅甸爆发"8888民主运动"，最终迫使奈温下台，时任国防军总参谋长苏貌接管军政府。目睹这一切的昂山素季，深感民众对变革的渴望，决定放弃英国优越的生活，为祖国贡献力量。与此同时，西方国家也看中她特殊的政治背景——作为缅甸国父之女且拥有西方教育经历，她被视为塑造西式民主国家的理想代理人。这一年，昂山素季组建缅甸全国民主联盟，但很快被苏貌军政府以"阴谋煽动叛乱"为由逮捕。

1990年，迫于国内压力，苏貌军政府举行全国大选。民盟在昂山素季缺席的情况下胜选，但苏貌以"先制宪后交权"为由拒绝交权。从1989年至2010年，昂山素季被军政府断断续续软禁长达15年。期间，西方国家给予她不遗余力的支持：1991年，她在缺席状态下获诺贝尔和平奖；此后更被冠以"民主女神""缅甸曼德拉"等光环。同时，西方国家对缅甸军政府实施制裁。

2010年，缅甸军政府迫于压力提前举行大选。同年11月，昂山素季重获自由，民盟也恢复合法政党身份。但大选前，军政府临时颁布政党注册法，要求所有政党重新登记。昂山素季拒绝遵守新法，导致民盟错失选举机会，军方背景的联邦巩固与发展党胜选，吴登盛当选总统。客观而言，吴登盛执政表现不俗：他虽是退伍军人，但领导的政府是民选政府，本人也相对务实，任内推动缅甸经济高速增长，并修改政党注册法为民盟重返议会扫清障碍。然而，他同时修宪确保军方在议会中保留25%席位，这为日后与昂山素季的矛盾埋下伏笔。此外，吴登盛政府忽视罗兴亚人问题，2012年若开邦冲突中支持若开族，进一步激化民族矛盾。

国际社会将解决罗兴亚人问题的希望转向民盟。2015年11月，昂山素季领导的民盟在大选中赢得77%的民选席位，与军方的谈判也取得进展，军方同意和平交权。但根据前军政府制定的宪法，总统直系亲属或配偶不得为外籍人士，昂山素季因此无法担任总统。她转而设立"国务资政"职位，实际掌握行政权力。此时，她为掌权而与民主原则背离的做法已引发争议。

昂山素季何时成为西方弃子？这与罗兴亚人问题直接相关。在处理该问题时，昂山素季政府与吴登盛政府并无本质区别。面对西方对若开邦民族问题的质疑，她坚称"若开邦不存在民族问题"。这种公开忤逆西方的态度，让昂山素季逐渐失去西方支持，从"民主女神"到"民主弃子"的转变也就此完成。

值得注意的是，缅甸军方控制的25%议会席位使修宪需75%支持率，昂山素季实际上始终缺乏对国家的完全掌控。2020年民盟再次胜选后，她坚持修宪引发军方不满。2021年2月，军方发动政变扣押昂山素季，次年判处她20年以上刑期。此时77岁的她已时日无多，而缅甸军方最忌惮的西方支持也已消失。这位曾被视为务实领导者的诺贝尔和平奖得主，终究未能改变缅甸的命运。拒绝被西方左右的立场，最终成为压垮她的最后一根稻草！不得不说，昂山素季是一个值得让人尊敬女政治家！