张柬之作为拥立李显重新复位的主要功臣之一，原本应该有一个美好的晚年结局，但因为他扶立的是懦弱无能的李显，在神龙政变时没有完全诛杀武氏一族这两个原因，引来了自己凄惨的悲剧收场，作为一名深受狄仁杰和姚崇信赖的股肱之臣，张柬之没有给自己找到一个完美的退路。

张柬之没有规划好自己的退路

名相推崇

张柬之属于大器晚成类型的人才，早年依靠进士的身份做了清源县丞，但之后却没有再往前一步，一直到64岁的时候，在贤良科目召试时终于展露头角，成为当时的第一人，张柬之这种不放弃的精神最终换来了监察御史的职位，这是他一生当中打出的最大翻身仗，也用实践证明，年龄不是限制，心态才是限制前进的绊脚石。

成为监察御史的张柬之因为早年的官场经历比较少，相较于狄仁杰圆滑的处事方式，张柬之显得更激进，所以更容易得罪人，甚至常常让武则天脸上挂不住，这也在武则天心中间接的留下了一个不好的印象，多次想要将他调离长安，分配到地方工作。

狄仁杰非常欣赏张柬之

但是贵人的力量是无穷的，一个人可以倒霉一辈子，却只需要一个贵人就能让自己完全咸鱼翻身，狄仁杰就是张柬之的贵人，在武则天不怎么搭理张柬之的那段时间，狄仁杰反复向武则天推荐了张柬之，并认为他是当时的宰相之才。

而张柬之另一个贵人就是姚崇了，姚崇对于张柬之的评价也非常高，并向武则天指出应当立即启用张柬之，避免他因为年老去世而造成损失。

神龙政变

经过狄仁杰和姚崇连番推荐的张柬之终于当上了武周的宰相，这个仅仅比武则天小一岁的八十岁老人在当上宰相没多久的时间就迎来了武周皇帝武则天的重病。

武则天与张柬之

武则天病重，朝廷的权力被张易之和张宗昌两人把持，张柬之对于他们兄弟二人的胡作非为极其不满，虽然年满八十岁了，但依然有强大的号召力和影响力，在桓彦范、敬晖、崔玄暐和袁恕的支持下，果断的发动了神龙政变，二话不说就砍了二张的脑袋。