人们常用茅塞顿开
来指忽然开窍领悟。
那这个茅塞，
指的是什么呢？

我们来看词语的出处。
茅塞sè，这个词出自
《孟子·尽心章句下》：
“孟子谓高子曰：
‘山径之蹊……
用之而成路……
不用，则茅塞之矣。
今茅塞子之心矣'”
这段话的大意是说：
孟子和高子曾讲到，
山间小路那些足迹，
后人继续利用行走，
就会真正成为道路，
否则就被茅草填满，
现在你高子的内心
就如同被茅草填满。
茅塞，被茅草堵塞。
蹊，xī，足字旁，
与脚有关，指踩踏。
踩踏可出现足迹，
故而蹊可指足迹。
踩踏就可以形成路，
因此蹊有路的意思。
蹊径是人踩踏出的路径，
因此不同于大道指小路。
独辟蹊径或者另辟蹊径，
本指另外开辟一条小路，
也用于泛指开辟新路径。
人常说桃李不言，下自成蹊，
桃树和李树不需言语，
因为开花结果的缘故，
人们必然会争相前来，
树下自会形成一条路，
现在多比喻实至名归。
该词见于《史记·李将军列传》：
“谚曰‘桃李不言，下自成蹊’”
是用来夸赞著名的飞将军李广，
称赞他品德高尚为人正直，
以至于人们哪怕不认得他，
他死后也会纷纷为他悼念。
因此茅塞这个词，
本指道路被茅草堵塞，
也比喻思路闭塞不通。
茅塞顿开就是说
被茅草堵塞之处，
顿时被疏通开来，
比喻突然开窍或顿悟。
茅塞顿开也写作顿开茅塞。
《三国演义》第三十八回，
刘备三顾茅庐之时，
向诸葛亮诚心请教。
诸葛亮给出了三分天下的对策，
刘备说：“先生之言，顿开茅塞，
使备如拨云雾而睹青天……”