从“追赶者”到成为“定义者”,中国成分崛起必然是一条长坡厚雪之路。
来源| 聚美丽
作者| 文 静
从光甘草定、A醇等单一成分的厮杀,到多组学协同的复杂战争,再到国际美妆最新瞄准的长寿科技新战场,中国美妆行业用十年狂奔,走完了国际美妆几十年技术跃迁之路。
在这场浓缩式进化过程中,已经有些品牌初步解答了“什么是中国成分?”“中国成分的技术底气在哪?”“为什么中国品牌要死磕中国成分?”等问题。
当下,提及国货美妆与明星成分的绑定,消费者心智中也渐渐出现中国成分、原料技术。如珀莱雅的环肽、韩束的活肤因(TIRACLE PRO),稀物集的松茸、谷雨的光甘草定、HBN的A醇等等。
基于“单一成分”到“组学战争”再到“长寿科研”这一技术路径,聚美丽也在中国美妆品牌中看到了具体案例,为此,聚美丽邀请品牌研发人员、成分KOL、原料商等行业代表从各自专业视角出发,探讨中国美妆科研的发展现状与未来方向。
雨:植萃成分的“国风突围”
在中国美妆行业的技术突围的过程中,有两条比较鲜明的创新路径:以谷雨等为代表的,专注中国特色植萃成分,在中国传统植物中寻找可用资源的品牌;以HBN等为代表的,在国际品牌主导的成熟成分赛道突围,抢夺话语权的品牌。
先从谷雨锚定其核心成分光甘草定的心路历程来看,谷雨首席科学家、研发负责人李安章坦言:“2017年之前,国风、国潮还没有兴起,谷雨选择的光甘草定在当时相对比较小众,但创始人的理念就是要做具有中国特色、发扬传统文化的成分,走自己的路。他选择光甘草定,我认为一方面是因为这种提取自甘草的成分代表着中医药文化,另一方面,也是因为当时光甘草定的美白功效已经被充分验证。所以当时‘逆风’选择了光甘草定作为品牌的核心成分,并且把它作为品牌科研的方向,坚持不懈地以研发驱动光甘草定开发应用。”
如今,谷雨凭借光甘草定这一成分,让“谷雨=美白”这一概念实现了心智占位。根据欧睿咨询资料显示,按2024年零售渠道零售额计算,谷雨是全国第一的中国美白品牌;另据弗若斯特沙利文的资料,谷雨在国货美白护肤品中全国销售额第一。
回望过去,李安章感慨道:“谷雨当初的选择,只是坚持初心,努力做对的事情。但所幸,谷雨坚持的结果是好的。”
从竞争环境角度分析,一款中国成分的突破犹如唐僧师徒西天取经,背后经历了种种艰难险阻。以谷雨的光甘草定为例,据李安章透露,由于这一成分在当时“相对小众”的原因,从品牌的宣发到对原料的研究,跟谷雨一起并肩作战的伙伴都比较少。
成功的关键有两点,李安章分析:“一是谷雨的成长快,迅速获得了更多资源和能力,并得以持续反哺到光甘草定的研发中。所以我们对光甘草定的分离提纯、功效验证、机理机制、安全应用技术进行了大量研究,积累了丰富的第一手数据和研发成果;二是随着我们和一些伙伴的不断努力,光甘草定很快进入大众视野,日益成为热门美白成分,继续鼓舞我们开发更先进的美白科技,最终诞生了极光甘草:基于自主开发的熔融结晶提纯技术,率先实现99%超高纯度光甘草定量产和应用,创制28nm超微粒径纳米包裹体,结合精准靶向递送技术,大大提升了功效。”
从成分党博主及原料商视角来看,成分KOL(胖胖博士)、观辰生物创始人乔舰认为:“谷雨针对光甘草定这一单一成分做了很多基础研究,例如通过开发极光甘草及配套的靶向递送技术,实现了光甘草定纯度和功效性、稳定性的提升,这是可以申请专利的,谷雨在这方面已经形成了扎实的护城河。”
不过,需要注意的是,从单一成分迭代到多功效复合的协同增效,仅是当下美妆企业纷繁的技术叙事中的一部分,也是如今非常普遍和公认的方向。除却经典的早C晚A,当下行业已通过超分子自组装等技术,甚至是多靶点、多组学、多通路的组合,将成分打造出更多功效。
那么,谷雨是否也会迈向多组学研究?
李安章表示:“我们一直在往这个方向努力。谷雨是中医药文化的爱好者和实践者。因此在选择成分、开发配方时,秉承着中医药方剂学理论中‘君臣佐使’的理念,在深入解析具体活性成分功效和机制的基础上,深入研究不同活性物对多靶点、多机制、多通路的协同机制,达到更好的功效。”
在他看来,研究手段是路径,非目的本身。为了达到终极目标(更好的功效),有时不得不先解析、研究单一化合物。即便最终发现是三种组分协同效果最佳,也应先将它们逐一分离、提纯,获得高纯的单一活性物组分并鉴定。然后,运用现代组学技术,充分解析清楚不同组分的靶点、通路和作用机制,然后可以搭配成成分组,达到更好的使用效果”。
从这个角度看,于谷雨而言,单一成分只是起点。李安章也在交流过程中向聚美丽透露了目前谷雨在多组分协同研究上的几个研究案例:“一是水飞蓟的几种组分,二是积雪草的几种组分,三是光果甘草的其他活性组分。这三个案例我们都在做,不同的组分存在很好的功效协同。”
除了这三个案例之外,李安章还透露:“我们最近将有相关论文发表,系统地论证这些多组分协同发挥功效的机理机制。希望能够将成果尽快展示给大家。”
HBN:A醇赛道的技术破局者
如果说谷雨选择光甘草定是在瞄准小众赛道“向内求索”;HBN对于A醇的选择就是在国际巨头主导的成熟成分赛道实现“向外超越”。
在HBN产品研发总监舒鹏看来,HBN当时关于A醇的选择,代表了一部分国货品牌在2019年这个特定历史时期的技术布局。
“作为一个成立不到6年的功效护肤品牌,我们首要解决的是,什么样的成分能为用户提供最具确定性的功效。而A醇在当时刚好就是这样一个公认有效的成分,它曾经作为皮肤科比较主流的药物,可以确保产品具备可验证的确定性的功效。”
胖胖博士则从中国化妆品行业现处的阶段进行分析:“中国的化妆品行业依然处于社会主义初期阶段,很多时候我们不需要闭门造车,也不需要重新发明轮子,放眼世界看看市面上成功的规律就好了。”
在他看来,无论是合成的单一成分,还是从植物来源的成分,放眼全球去看都是非常合理,且有效的成分。
当然,能够成为“国内A醇开拓者”,HBN自身也经历了种种挑战。要知道,2019年,A醇虽以功效著称,但在产品和用户层面热度很低,主要受限于A醇本身的不稳定性和明显的刺激性。
基于上述成分特性,舒鹏表示:“市场还在做概念的时候,我们已潜心攻克技术难题。当时HBN通过特有的黄金微粒包裹技术解决稳定性问题,又通过复合维A的技术解决它的安全性、刺激性的问题。正是这些特定的配方组合,实现了功效、安全性与使用体验的平衡,这也是HBN能在A醇领域取得领先的关键原因。”
除此之外,舒鹏认为,HBN能在竞争中保持领先,关键在于能持续为用户创造价值,这也源于自身的研究与技术积累。
据其透露:“目前HBN已发表了约10篇关于A醇研究的SCI论文,我们明白,要在有大量跟随者的情况下保持领先,最重要的是拥有自己的基础研究和技术壁垒,从而确保功效的确定性,让中国的功效护肤实至名归。”
胖胖博士对此表示认同:“HBN的A醇路线和OLAY专注于烟酰胺的思路是非常类似的,这是一个市面上已经有的成分,消费者对于它有一定的认知,基于它可以有更多深入的研究,找到不同的应用领域、不同的靶点解决消费者的问题。HBN对这个成分做了非常多研究,是可以和大牌媲美的,这也是为什么大家能够把HBN和A醇紧密相关的原因。”
不过,随着化妆品市场渐趋成熟,越来越多的新成分、新技术涌现,对于早一步入局化妆品行业企业来说,如何在保证市场能够有新故事的同时,让自身的技术迭代能够跟上市场潮流,也是当下面临的一大挑战。
对于市场的风口的不断更迭,舒鹏对风口背后的底层逻辑提出了自己的思考:“市场风口和热门成分确实不断涌现,但背后的技术的底层逻辑是科学技术、研究与认知的深化。作为品牌,我认为不应该仅追逐表面的成分和概念,而是要不断地汲取其背后的新科技、新技术,并在我们所在的产业中进行转化、应用、衍生和深化。”
舒鹏以HBNA醇为例,阐释了产品研发的精细化过程:
“从选择成分,到如何有效应用成分,再到通过其他成分搭配、调和以放大优点、及弥补缺点。这是产品研发从单一成分到整个配方系统去精细化调配的过程。”舒鹏补充道:“即便是组学战争、长寿科技这些前沿的抗衰老研究方向,其最终成果想要转化为有效产品,同样离不开产品配方精细化的搭配。”
不可否认,近年来化妆品行业的叙事逻辑正在发生变化,从最早的“补水保湿”、“屏障修护”升级为“美白抗衰”等更高维度的功效需求,对应功效在市场端的热度同样渐趋增长。
据小红书商业化国货护肤行业全国负责人金姆透露,小红书平台“科学抗老”相关话题浏览量破千万,“细胞级抗衰”等国际品牌热推概念讨论量、浏览量亦达千万级。
热度攀升背后,国际美妆也纷纷加快了在抗衰领域的布局:欧莱雅直接在其2025新战略“Longevity Integrative Scienceä”中,把自己定义为成“长寿科技公司”;雅诗兰黛以“长寿蛋白”Sirtuins构建的完整研发、产品及内容的科学矩阵,联合利华投资能够逆转皮肤生物年龄的OneSkin,LVMH与Integrated Biosciences研究清除“僵尸细胞”的新化合物......
长期以来,国际美妆都引领着化妆品行业的方向,种种操作背后,或预示着:“长寿科技”、“靶向抗衰”将成为化妆品行业下一个战场。
长寿科技,美妆的修仙爽文?
在交流过程中,谷雨和HBN两位国货美妆品牌代表,以及上述KOL和平台也从各自视角分享了他们对于长寿科技这一技术方向的看法。
李安章认为:“人体具有多维度、多层次、多系统联动的复杂性,所以衰老也是系统性的。虽然皮肤是人最大的身体器官,但比起皮肤抗衰老,人体系统性抗衰可以做的事情更多。目前,除了国际护肤品牌之外,国内外很多从事医药、保健品、护肤品研发的企业也围绕长寿科技做了布局。”
李安章告诉聚美丽,谷雨持续深耕皮肤抗衰老,最近成功备案了稀有人参皂苷、雪莲花愈伤组织培养物两款新原料,系统性促生9大胶原,抑制3种MMP酶,修复基底膜效果良好,并在蛋白质学、转录组学水平上系统性揭示了这两种原料作用靶点和通路,发现其具有系统性抗衰功能。目前,谷雨正在展开更加深入的科学研究。
“稀有人参皂苷CK是非常好的抗衰成分。谷雨运用合成生物学技术,创新中国珍稀植萃开发模式,自研糖苷酶酶工程改造技术和多酶、多底物高效转化技术,在世界上率先实现了高纯CK的量产。我们已经验证,CK抗衰功效突出,并进一步展开机制研究。这些研发工作不仅为谷雨抗衰老护肤品开发提供了坚实的支撑,也鼓舞我们拓展研究CK及其他活性物的系统性抗衰功效和机制”。
舒鹏则从衰老的定义上阐释了他的见解:“衰老是随着年龄的增长导致身体机能发生的偏离,在皮肤上表现为产生皱纹、松弛、色斑、暗沉、屏障等机能的损害,所以化妆品也常分为抗老、美白、修护等功效。实际上我们认为它都是自然衰老或者环境因素让人的生理学的运行轨迹发生偏离的结果。”
他介绍,HBN已发表约35篇以HBN为第一作者或单位的SCI论文,除A醇外,还涉及α-熊果苷应用及脂质组学等前沿研究。
“我们在做的事情就是研究怎么去加强最大器官(皮肤)对外界不利因素抵御能力,以及对抗随着年龄增长导致的代谢和生理学功能的紊乱。例如,HBN还通过倡导科学健康的原生白理念,从根源抑黑,还原亚洲女性最自然状态下的原生好肤色。所以HBN并非为了长寿科技而去做策略调整,因为我们始终在用最前沿的科学成果和手段,在皮肤领域和功效护肤领域(涵盖抗老、美白、修护等)进行研究和产品的转化。”舒鹏如是说道。
再以雅诗兰黛色提因为例,胖胖博士向聚美丽分享了他的观点:“色提因的宣传逻辑是和MIT、哈佛合作,有最牛的学校做背书,发在了《Nature》和《Science》上,有顶级的期刊做背书,找到的长寿基因,背后的功效、机制都不重要,重要的是这是哈佛的教授发在《Nature》上的研究,能够让你长寿就足够了,这就是一个爽文,能让大家信服的东西。”
“目前来看,长寿科技一方面满足了人们对永生不老的原始幻想,提供了类似修仙小说爽文般的代入感;但另一方面,其科研本质往往聚焦于单一靶点,属于相对简单直接的研究路径,而非复杂的网络化研究。”胖胖博士如是说道。
平台方代表金姆对此表示认同,并补充道:“尽管小红书用户普遍教育程度较高,但对于专业内容阅读耐心有限,其目的也并非深度研读。诸如‘组学’、‘长寿科技’等关键词认知门槛高,品牌在宣传时必须关注用户需求,将技术语言转化为消费者能理解的沟通方式。”
不过,胖胖博士表示,基于生命科学的底层机理和逻辑的研究也是未来中国化妆品牌需要迎头赶上的。
胖胖博士认为,“基于长寿科技发的文章都是《Nature》《Science》级别的文章,最差是他们的子刊,说明是有难度的,而我们现在做的组学研究和成分研究相对来说比较简单的,因为靶点都在那里,无非堆砌成分,大规模筛选。我们未来的研究一定是从基础科学、皮肤生理学的底层科学逻辑出发,我们找到了这些科学知识后,才可以从成分、组学的角度找到一些解决问题的成分。”
回到当下的市场竞争格局来看,基于成分、营销等“后盾”,国货美妆和国际大牌正在同台竞技。据金姆透露,去年开始,小红书平台TOP100的美妆热搜词里面,国货和国际品牌基本上已经齐头并进,而且国货的涨幅远超国际品牌。
这无疑展现了当下国货美妆与国际大牌的竞争格局。然而,从技术研发的底层逻辑来看,真正的超越绝非朝夕之功,而是一个厚积薄发、长坡厚雪的持久过程,想通过技术的投机取巧实现“弯道超车”并不可行,需要实打实的基础研究、应用研究,所付出的成本也是很高的。
“弯道超车一定是不行的。因为弯道超车是一个投机取巧的事情,弯道也许有一定的概率能超过去,但还有一定的概率会飞出去或者摔下去,在研发上的投入不可能投机取巧。”胖胖博士强调。
当“同台竞技”已成常态,国货美妆的目光更需投向远方,唯有在“科研强国、强品”的路径上坚定投入,才会有持续追赶、甚至超越的可能。换而言之,对当下的国货美妆来说,在中国成分的崛起、突围,乃至推动其走向世界舞台的过程中,仍然需要扎扎实实地深耕,将“中国成分”的独特机理、功效与文化内涵做深做透,打造差异化的技术壁垒。
唯有坚定这种厚积薄发的长期主义,方能使中国成分完成从“追赶者”到“定义者”的蜕变。
上述内容节选自今年聚美丽大会(中国成分主权计划)圆桌对话——《从“成分内卷”、“组学战争”到“长寿科技”——中国美妆的研发投入该往哪里砸?》,由于篇幅所限,本文仅呈现精彩内容节选。
视觉设计:乐乐
微信排版:文静
责任编辑:Lucky
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