太阳在2022-2023赛季交易得到杜兰特，这名想要证明自己有能力带队夺冠的超级巨星，被视为太阳追逐总冠军的最后一块拼图。但太阳的阵容大换血操作和球队的夺冠目标完全背道而驰，也为双方最后的分手提前埋下了伏笔。

回看杜兰特这笔交易，太阳送出了布里奇斯、卡梅隆-约翰逊、克劳德三名首发级别的侧翼，事后又目光短浅的贱卖了首发中锋艾顿，到最后才发现，相比于杜兰特，首发级别的侧翼才是更关键的稀有筹码。在管理层的冒进操作之后，相比于侧翼资源的流失，太阳在中锋位置寻找相同价值的首发中锋更是成了一个大问题。

按照太阳围绕矮个子得分后卫担任侧翼的建队逻辑，不仅容易形成外围短板，也加速了球员小球化，找不到中锋解答，也让头重脚轻的阵容缺乏护框换防价值，导致杜兰特常常需要担任护框内线和小球五号位，同时还要兼顾外围的防守主力。

在一个侧翼为王的时代，他也却大量堆叠矮小球员，导致太阳在每次拼命得到分数后很快在下个进攻回合被对手击穿，最后只能靠累垮的布克和杜兰特不断在关键时刻续命。

将这样历史级别的得分大杀器摆到防守位置上本就是一种浪费，而因为球队臃肿的薪资结构，管理层的急功近利，导致这几年加盟太阳的底薪球员基本都沦为过客，主教练频频走马换将，战术体系和球员定位一变再变。

导致杜兰特必须在主打半场进攻却缺乏进攻体系掩护者的进攻策略下被对手大量盯防，反而让他糟糕的半场传导多次被防守方找到反攻机会。

这不能怪杜兰特，当他不断执行一些自己优势之外的事情时，杜兰特自然无法专心担任死神，而太阳最后则是连附加赛无缘，如此结果，双输的分手局面自然成为定局。

为了引入杜兰特，太阳付出了布里奇斯、卡梅隆-约翰逊、克劳德和四个首轮、两个首轮互换权。当时的主流言论是杜兰特就值那么多筹码，太阳球迷也在为自家优质主将的离开而感到不舍，但从长远视角来看，他们也为一个遥不可及的目标，挥霍了过多的现在和未来。

当杜兰特意气风发的来到太阳之后，他和保罗、布克、艾顿联手之后，大概也想不到未来几年会完全没有禁区和侧翼补强机会。底薪球员来来去去，核心球员的责任却越来越多，流水的角色，铁打的主将，缺乏团队文化的建立，导致累积的基础一再透支，自然难免失败。

平心而论， 太阳时期的杜兰特已经不复死神身手，但却被交付了更重的任务，以至于赛季后期总是难掩疲态。而他的局限性也足够明显，虽然能持球吸引防守，但却无法自带体系，围绕自己的威胁去带动进攻，大多数时候，杜兰特更像是高阶显卡，被接上一台先天配置就有问题的电脑而无力回天。

即使本赛季跳投命中率高居49.7%，中距离命中率53.1%、运球后跳投50.9%，多项进攻数据都是联盟第一，这足以证明他无解投射单打身手，但他更接近于一名即插即用的进攻终结点，而并非昔日的全能球星。

多次洗牌阵容的太阳，很难构建出稳定体系，他们只能在过半场后把球交给布克和杜兰特，于是就有了上述所讲的局面，杜兰特本来不该被重视的组织能力被视作弱点而放大。但事实上，这本来该是由控球后卫或者球队战术设计来解决的问题。

而更糟糕的是，杜兰特在2025-2026赛季开始时已经37岁，任谁都知道这是一位球星随时可能断崖下跌的危险年龄，更别说是一位受过大伤的杜兰特，这个最直接的原因，直接造成了太阳在兜售杜兰特时被砍价的劣势局面。

一个不再能凭借一己之力全场杀进杀出的高龄巨星，太阳卖他自然有道理，下家球队买他也有他的道理，卖家强调价值，买家则强调有效期限和附加风险。

2024-25赛季中期，据报道太阳一度和热火、勇士达成交易，最终却因杜兰特的拒绝而流产，对于这笔交易，其中细节并不明朗，但却成为了太阳和杜兰特关系的转折点。即使太阳事后已经解释了这笔交易为彼此带来的好处，杜兰特还是在不知情的情况下被摆上交易货架而产生负面情绪，这一部分或许直接促成了他的离队念头。

在交易截止日后，太阳杜兰特之间的局面就已经开始被讨论了，再加上他和主帅的场边冲突，这些矛盾一次次开始登上热搜。在争吵之前，杜兰特就在媒体前直接提到了勇士和太阳交易告吹的原因：

“我知道你们为什么想要我，但我以过来人角度认为，以我的场上表现和合约而言，这种级别的季中交易对任何球队都负担过大，借由这种形式的季中交易取得成功是行不通的。”

杜兰特的一番真心话虽然没有公开对太阳批评，但已经暗示了自己的未来希望，以及“不希望新球队付出太多代价”的交易潜台词，这也让太阳试图在赛季结束后寻找杜兰特下家时陷入被动局面。

当太阳和各队还在讨价还价时，杜兰特阵营利用他仅剩一年的合约作为筹码，提出了他不想去的球队下家，由于一年短期合约和长期合约的区别，最后导致诸多球队离场，最后火箭在交易中得到压价机会，甚至连小史密斯和谢泼德都没有付出就得到了杜兰特。

面对这些趁机压价的下家，太阳得到回报少得可怜，狄龙属于是不错的铁血硬汉，有机会成为瑞安-邓恩的前辈导师；杰伦-格林也曾被视为潜力新人，但至今也是面临不小质疑。对于长年囤积得分后卫的太阳而言，杰伦-格林带来的帮助属实有限。

在交易之后，记者Brian Windhorst爆料，杜兰特一直在拒绝交易，直到交易筹码低到火箭无法拒绝时才拍板，杜兰特的团队一边努力的让杜兰特去往火箭，一边确保火箭不会在交易过程中付出过多代价。

最终这笔交易以一种完全意外的局面成交，从太阳的后续视角来看，太阳如果不买断比尔，他们则又要面对一次后卫过剩的局面；而太阳如果买断比尔，固然可以腾出薪资空间，也为杰伦-格林清理出成长空间。

对于太阳而言，固然续约布克为球队锁定未来核心，但这笔交易的成败最终还是在于杰伦-格林这张火箭已经刮了一半的彩票上。从这方面来看，收下杰伦-格林，绝对不应该是太阳的首选。

至于附加的选秀权筹码，或许让太阳在选秀中有了不错回报。但这却不能直接体现这一部分的价值，太阳的选秀成功和选秀权本身价值高是两回事，结合太阳拿回来的选秀筹码，从数量和价值上来看而言，都很难让人满意。

两年半时间之后，太阳放弃了杜兰特，在七方交易里换回了杰伦-格林、狄龙，附加2025年的10号选秀权，最终选中马卢阿奇，5个次轮签在操作后变成了31顺位的拉希尔-弗莱明和三分射手科比-布雷亚，以及老鹰的双向球员普劳登附加一个次轮。

从这个筹码回报来看，太阳和杜兰特之间的萍水相逢，这几年看下来，也算是一场美丽的误会了。

至于未来，太阳的希望还是在于以布克为核心，通过重组阵容来保有竞争力和未来，太阳没有取得高价值选秀权、也没有得到高战力的未来即战力球星，反而因为管理层和教练的洗牌、球星名单的人事变动而成为了混乱鱼腩。

新管理层虽然在中锋位置上有所补强，但他们短期之内还要面对过去几年的噩梦后遗症，在缺乏正统控卫和大型侧翼的烂泥里，眼睁睁的看着人满为患的得分后卫位置。

回看当初，太阳拿出三侧翼和四首轮、两首轮互换作为筹码时，太阳自然不是只希望换取杜兰特的两年半使用权。只是在这位名人堂球星面前，很多人都忽视了他的年龄和技术局限性。而讽刺的是，在今时今日，我们讨论太阳兜兜转转在杜兰特身上拿回什么回报时，很多人又一次忽视了他的价值。

在得知自己被交易的当下，杜兰特难掩心中笑意。在他潇洒离去的背后，太阳和杜兰特携手两年半的旅程，以锋线清仓的代价换来了一场白日梦，属于他们的豪赌，最终以惨淡收场。

至于杜兰特，他如愿以偿的又一次得到了带来新班底冲击冠军、证明自己的机会，只是这一次能否如愿，目前还难以得知。