李戴，又名李岱。1912年9月26日生于直隶省（今河北省）安国县西楼底村一个农民家庭。1928年从定州第九中学毕业并考入保定河北大学预科，1930年升入该校文科，1932年因家庭生活困难被迫辍学，回乡任小学教师。

1938年2月，经八路军驻西安办事处介绍奔赴延安，李戴入陕北公学第三十九队学习，后转入抗日军政大学总校和太行抗日根据地第一分校三营十二队学习，兼学员区队长。1939年9月毕业后，被分配到八路军第一一五师第三四四旅司令部任秘书。同年11月加入中国共产党。1940年2月，任八路军第二纵队第三四四旅司令部作战科参谋。参加了邯（郸）长（治）战役和讨伐国民党顽军石友三战役。同年5月，李戴随部队南下支援华中新四军作战，率侦察人员潜入日伪军占领区获得“陇海地区图”，受到旅长刘震表扬。7月，任八路军第四纵队第四旅司令部作战科参谋。1941年1月皖南事变后，李戴任新四军第四师第十旅司令部秘书，作战科副科长、科长。参加开辟豫皖苏边区淮上抗日根据地斗争和反“扫荡”作战。同年9月，李戴随部编入新四军第三师，任第三师十旅兼淮海军区司令部作战科科长、第三师十旅兼淮海军分区司令部作战科科长。参加了淮海区1942年反“扫荡”作战，1943年夏季攻势，1944年春季攻势作战和高（沟）杨（口）、林宫渡、叶圩子、阜宁、淮阴等战役战斗。

1945年9月，李戴任新四军第三师司令部作战科科长，随部挺进东北，编入东北人民自治军。1946年9月，李戴任东北民主联军第二纵队司令部参谋处处长。1947年7月，任第二纵队五师十三团团长。1948年8月，任东北野战军第二纵队五师参谋长。1948年11月，任第三十九军代理副参谋长。1949年1月，任第三十九军副参谋长。李戴参加了开辟西满根据地斗争和三下江南、夏季攻势、秋季攻势、冬季攻势、辽沈、平津、宜沙、衡宝、广西等战役。

新中国成立后，李戴参加中央军事委员会情报部驻外武官培训班学习。1950年8月，任中华人民共和国驻缅甸联邦大使馆首任武官，并被特授予上校工作军衔。1953年9月回国后，任高等军事学院外国军队研究教授会主任、外国军队教研室主任、军事科学院外国军事研究部研究室主任，高等军事学院外军教研室主任，南京军区空军副参谋长，空军军政干部学校副校长，国务院国防工业办公室代理秘书长，空军学院研究部部长。

1950年，李戴被授予上校军衔。1962年晋升大校军衔。荣获了二级独立自由勋章、二级解放勋章和独立功勋荣誉章。

1997年5月2日，李戴在北京逝世。享年85岁。（据童来喜等主编《从新四军中走出来的未授将衔的军以上干部》等改编。）