汴州城西有个寡妇，姓孙名唤玉娘。玉娘年方二十有八，生得面容清秀，只是眉眼间总带着几分忧愁。丈夫早逝后，她靠着祖传的手艺，在街角开了家 “孙氏羊肉汤馆”，靠着一碗碗香浓的羊肉汤，勉强维持生计。

起初，汤馆生意平平，只靠着几个老主顾帮衬。玉娘每日天不亮就起来熬汤，精选肥瘦相间的羊肉，配上秘制香料，小火慢炖几个时辰。那汤浓白如乳，香气四溢，喝上一口，暖到心窝里。

不知从哪日起，汤馆突然来了许多陌生食客。这些人穿着怪异，面色苍白，说话声音低沉。他们专挑傍晚时分来，一坐下就喊：“来碗羊肉汤，多加辣子！” 玉娘虽觉奇怪，却也没多想，只当是附近新来的客人。

渐渐地，汤馆的生意越来越好，每日熬的汤不够卖。玉娘又雇了个伙计帮忙，可即便这样，还是供不应求。她心中暗喜，想着日子终于有了盼头，却不知一场灾祸正悄然逼近。

一日深夜，玉娘忙完生意，正在收拾碗筷，忽听门外传来一阵敲门声。她打开门，见是个白发苍苍的老乞丐，拄着拐杖，浑身散发着一股腐臭味。老乞丐颤巍巍地说：“女菩萨，行行好，给碗热汤喝吧。”

玉娘心地善良，连忙盛了碗羊肉汤，又加了些肉，递给老乞丐。老乞丐接过汤，却不喝，只是盯着玉娘看了许久，叹了口气：“女菩萨，你这生意红火，却不知大祸临头了！”

玉娘一愣，忙问：“老人家何出此言？” 老乞丐指了指桌上的铜钱：“你仔细瞧瞧，这些钱可有异样？” 玉娘拿起铜钱一看，只觉铜钱冰凉刺骨，上面还沾着些黑色的污渍，凑近一闻，竟有股腥臭味。

老乞丐压低声音：“这些都是阴钱，是那些非人之物给的。它们日日来喝你的羊肉汤，吸你的阳气，用不了多久，你的阳寿就尽了！” 玉娘吓得脸色惨白，手中的铜钱 “啪嗒” 掉在地上：“那...... 那我该怎么办？”

老乞丐从怀中掏出一张符纸，递给玉娘：“明日正午，将此符贴在门口，那些东西就不敢来了。不过，你还需找到根源，方能彻底化解。” 说完，老乞丐转身消失在夜色中，玉娘追出门外，却不见人影。

第二日正午，玉娘按照老乞丐说的，将符纸贴在门口。果然，那些奇怪的食客都没来，汤馆一下子冷清下来。玉娘松了口气，却又开始发愁，不知该如何找到根源。

当晚，玉娘躺在床上，翻来覆去睡不着。刚到子时，忽听窗外传来 “扑通” 一声，像是有什么东西掉进了院里的水缸。她壮着胆子起身查看，借着月光，只见水缸里浮着一只巨大的老龟，龟壳上刻满了古老的纹路。

老龟抬起头，竟口吐人言：“玉娘，我知你心中疑惑，且听我慢慢道来。” 玉娘吓得后退几步，老龟接着说：“你这汤馆地下，埋着一具被冤杀的尸体，那人怨气不散，引来了一群恶鬼。它们喝你的羊肉汤，实则是在吸食你的生气，好助那冤魂报仇。”

玉娘大惊失色：“那...... 那我该如何是好？” 老龟说：“明日一早，你去城东找个叫李铁嘴的阴阳先生，他有办法化解。” 说完，老龟沉入水底，不见了踪影。

玉娘一夜未眠，好不容易熬到天亮，便匆匆赶往城东。找到李铁嘴时，他正在街边摆摊算命。玉娘将事情经过说了一遍，李铁嘴掐指一算，脸色凝重：“此事棘手，不过并非无解。你需准备三牲祭品，今晚子时，在汤馆后院做法事，超度那冤魂。”

玉娘不敢耽搁，买了祭品，又跟着李铁嘴回到汤馆。夜幕降临，子时一到，李铁嘴在院子里摆好香案，点燃香烛，口中念念有词。玉娘跪在一旁，心中忐忑不安。

突然，一阵阴风吹过，香烛火苗猛地窜起三尺高。一个黑影从地下缓缓升起，竟是个浑身是血的男子。他瞪着玉娘，眼中充满怨恨：“还我命来！” 李铁嘴大喝一声：“冤有头，债有主，莫要伤及无辜！”

接着，李铁嘴拿出一张黄符，念动咒语，黄符瞬间燃起。他对着黑影说：“你本是被奸人所害，却在此地害人，天理难容！若你放下怨气，我便助你早日投胎，也好去寻那仇人报仇！”

黑影听了，渐渐冷静下来，哭诉道：“我本是个商人，路过此地，被一伙强盗劫财害命，尸体就埋在这汤馆地下。我怨气难消，才引来恶鬼，害了这姑娘。”

李铁嘴点点头：“既如此，你且安心离去，我定会帮你将尸骨挖出，好生安葬。” 说罢，他又念了几句咒语，黑影渐渐消散。

第二日，玉娘和李铁嘴在后院挖了许久，终于挖出一具骸骨。玉娘花钱买了口棺材，将骸骨安葬在城外的义冢，又请了和尚来超度。

从那以后，汤馆恢复了往日的平静，来的都是普通食客。玉娘的生意虽不如之前红火，却也安稳。她常常想起老乞丐和老龟的话，感慨万千：“这世间，有些财不能贪，有些祸躲不过，唯有心存善念，方能化险为夷。”

这个故事在汴州城西传了很久，老人们常说，玉娘心地善良，才会得到老乞丐和老龟的相助。也有人说，那冤魂可怜，只是找错了报仇的方法。直到今天，城西的老人还会指着那间羊肉汤馆说，当年这里发生过一桩离奇的事，告诫后人，做事要光明磊落，莫要害人，更不能贪图不义之财。