1946年深秋，山东野战军指挥部里弥漫着压抑的空气。

陈毅站在作战地图前，眉头紧锁，手中铅笔无意识地在泗县位置划着圈。

就在这时，一份来自中央军委的密电更是让他心头一沉：考虑派徐向前接替指挥。

直到后来陈毅元帅回想起这段经历时，都不由得长叹一口气。

“当初要是没有粟裕，徐向前就要来取代我了！”

要知道，陈毅自1923年入党参加革命，可以说是位身经百战的老将。

当1946年解放战争刚刚爆发之时，陈毅究竟犯了什么致命的错误，以至于中央军委萌生出派徐向前取代他的念头呢？

而根据陈毅所言，多亏了粟裕的出现才挽救了局势，那么这背后究竟发生了怎样不为人知的故事呢？

日本宣布无条件投降之后，原任山东军区司令员兼政委、八路军115师政委兼代理师长的罗荣桓便开始动身。

按照上级的指示，他将带领山东军区的部队前往东北，在那里接受日军的投降、并开辟新的根据地。

与此同时，身为新四军军长的陈毅则来到了山东，接任山东军区司令员。

然而，当陈毅来到山东后不久，就迎来了他革命生涯中的至暗时刻。

1946年7月，由于国民党反动派的不断挑衅，解放战争爆发。

由陈毅指挥的山东野战军首战告捷，在徐州东南约90里外的朝阳集歼灭了敌人一个旅。

此时的陈毅，包括黎玉、宋时轮、唐亮等山野高层也是信心满满，决定乘胜追击、扩大战果。

最终，他们将目光落在了安徽东北部的泗县。

这里的敌军守备兵力只有两个团，虽然他们的装备要精良许多，但毕竟山野兵力上占据着绝对的优势，拿下小小的泗县城可以说是易如反掌。

“咱们出动20个团，就算泗县的敌军人手一门大炮，也把他们统统吃掉！”

随着陈毅一声令下，山野主力部队开始朝着泗县进发。

然而天有不测风云，部队刚刚开拔，就遭遇了暴雨天下，倾盆而下的雨水打湿了弹药箱，导致大量子弹、炮弹受潮而无法使用。

再加上连日的大雨、致使道路泥泞，山野大口径的火炮、以及重武器根本无法及时运送到前线，就连后续的增援部队也被困在了半路。

最终，这场泗县攻坚战因为山野损失惨重而草草收场。

紧接着，淮西、淮安相继失守，两淮地区的形势急剧恶化。彼时，国民党第二绥靖区司令官王耀武正带着部队在后方攻城掠地，敌人顺着胶济铁路高歌猛进，各根据地频频告急。

接二连三的作战失利，让战士们不满、失落的情绪达到了极点。

随着这种情绪的蔓延，干部会议上的牢骚也日渐多了起来。

此时的陈毅面临着巨大的压力，“换帅”的声音越来越大。

不久之后，中央军委的一纸电文被送到了山东野战军的作战指挥所。

“考虑派徐向前到山东负责前线指挥”。

看到这封电报的时候，陈毅显得有些怅然若失。

他明白，这简短的一句话，是对自己指挥能力的质疑。

他的心中有苦难言，但还是强打起精神，连夜回电道：“欢迎徐向前同志来鲁主持工作”。

每个字都重若千斤，而作为执笔者的陈毅，脸上更是看不到一丝笑容。

多年之后，他回忆起这段岁月时，仍然心有余悸。

“这个时期，是我军旅生涯中最困难的时期”。

当时为了鼓舞士气，他甚至当着全军战士说过这样一番话：“打胜了，开庆功会；打败了，开批斗会；我死了，开追悼会！”

1947年12月，华东战局出现了转机。

根据中央军委的命令，山东野战军与华中野战军协同作战，并由粟裕担任前线总指挥。

当粟裕星夜兼程地赶到沭阳前线时，面临着三个新的“困局”：新部队、新战场、新对手。

他也曾坦言：“在解放战争中，宿北战役是让他最为紧张的”。

作为两支部队协同作战、合并指挥的第一战，粟裕自然不敢掉以轻心。

在战斗打响之前，他一连几日将自己关在作战室中，眼神紧紧盯着墙上那张硕大的地图，不敢有丝毫的松懈。

直到他发现，来犯沭阳的两支敌军部队间的距离越拉越大时，粟裕眼中闪过一丝光芒：“战机来了”。

原来，国民党反动派是分两路进攻沭阳的。

右翼是胡琏的整编第11师，号称国民党“五大主力”之一；左翼则是戴之奇的整编第69师。

相比较之下，敌69师的实力要弱一些。

至于两支部队距离越来越远，则是因为时任国民党徐州绥靖公署副主任吴奇伟判断失误，他以为我军在沭阳的兵力空虚，所以下令整编第11师和69师全速前进。

1946年12月15日，粟裕抓起话筒下达了作战命令，先打实力较弱的敌69师。

在他的指挥下，战士们经过短短3天4夜的战斗，便全歼了敌69师3个半旅、共计2.1万余人，师长戴之奇也在绝望中举枪自尽。

可以说，宿北一战彻底扭转了华东战场的不利局势，将士们心头的阴霾也一扫而空。

而宿北战役的硝烟还未散去，1947年1月2日，鲁南战火又起。

国民党反动派调集了5个整编师，直扑当时山东解放区的首府临沂，敌人的先头部队距离临沂只有不过30公里的路程。

此时的粟裕面色冷峻，在站前会议上，他掷地有声地说道：“这场战斗比宿北战役要困难得多，但是许胜不许败！”

在宿北战役中，粟裕采取的是“先易后难”的战术，先打实力弱小的敌69师。

而在鲁南战役中，他一改往日作风，决定先歼灭实力最强的马励武部。

要知道，马励武的整编第26师清一色的美式装备，而且机动化极高，曾在缅甸战场打过三年仗，不俗的表现深受老蒋夸赞。

鲁南战役打响之前，嚣张的马励武更是夸下海口：“三天不打进临沂城，就砍了我的脑袋”。

可让他万万没有想到的是，粟裕的行动竟然如此之快。

敌26师来到临沂城下的当夜，华中野战军、山东野战军部队就完成了对他们的合围。

1947年1月底，也就是鲁南战役结束之后，华中野战军、山东野战军、以及山东军区的部队合并，改编为华东野战军。

华野成立时，陈毅就主动给中央发过电报，建议将军事指挥权交给粟裕，由他担任司令员。

毕竟宿北、鲁南两仗，让他见识到了粟裕的军事指挥才能，所以他认为应该由粟裕来主管军事。

当粟裕得知这一情况后，也当即给延安发报：“陈毅军长是这支部队的灵魂支柱，应由他担任总指挥”。

最终经过毛主席拍板，决定任命陈毅担任华野司令员兼政委，粟裕任副司令员，谭震林任副政委。

华野正式成立后不久，前线的侦察兵就传来消息：李仙洲部队正摆出“一字长蛇阵”行军。

粟裕料定，李仙洲搞出那么大的阵仗，其目标必然是临沂。

于是，他果断下令部队出击，将李仙洲集团军拦截在了莱芜。

那时的李仙洲本想着死守莱芜城，而部下们纷纷吵着要突围，最终他拗不过众人的劝说，决定趁着夜色出城。

可没想到的是，部队刚刚走了几里地，就钻进了粟裕布置好的口袋阵里，5万大军仅仅过了几个小时就被全歼，17名反动派高级将领被俘。

莱芜战役结束后，第二绥靖区司令官王耀武气愤不已，说出了那句流传至今的话。

“我就算放5万头猪出去，他们三天三夜都抓不完！”

而在华东野战军驻地的庆功会上，陈毅更是兴奋地举着杯子来到粟裕身边。

“三战全胜，你粟裕居功至伟，要不是有你，不出多久徐向前就来取代我了”。

陈、粟二人经过一段时间的配合，很快便成为了军中的“黄金拍档”。

1948年，中央军委决定派粟裕率华野三个纵队渡江南下、吸引反动派的主力。

而粟裕面对上级的决策，却接连两次上书提出反对，坚持要在中原地区打歼灭战。

此时军中群情激愤，不少将领甚至叫嚣道：“连续两次拒绝命令，不想干就换人！”

那个时候，陈毅已经被调到中原局担任副书记，当他得知粟裕坚持己见却犯了众怒后，当即赶到西柏坡，并给粟裕争取到了与中央首长见面详谈的机会。

正是因为陈毅的支持、以及毛主席的信任，促成了粟裕打“大歼灭战”的构想，才有了后来三大战役之一的淮海战役。

而自那之后，毛主席也时常把“陈不离粟，粟不离陈”这句话挂在嘴边。

1955年9月的新中国开国授衔仪式上，粟裕因为资历的原因，未能排入元帅行列。

但考虑到他在解放战争时期立下过卓越的功勋，最终还是被授予开国大将军衔，并且是名副其实的“大将之首”。

同为大将的陈赓也幽默地说道：“我虽然也是大将，可跟粟裕是没法比的。解放战争的时候，他指挥过3位大将和26位上将嘞”。

粟裕的军事才能的确让人折服，他手下的将领也是能人辈出。

陈赓、张云逸、肖劲光三位大将，以及包括陈士榘、宋任穷、宋时轮、王建安、叶飞、许世友、在内的二十多位上将，都曾是他的手下。

毛主席曾对粟裕进行过高度的评价：

“他是我军里最会打仗的，是人才、将才、帅才”。