美国有能力重振稀土供应链,就像美国上世纪六七十年代做的那样。大家不要被美国暂时的困扰迷住双眼,认为美国没有能力避开中国,在美国本土或者其他地方开采稀土。事实是,“去中国化”于美国而言,不是一个能否实现的问题,而是何时实现的问题。
观察者网报道,美国正加速推动一项独立的稀土定价机制,旨在通过提供价格补贴,刺激国内产业投资,从而削弱中国在稀土领域的主导定位。它的作用原理一看就懂,即稀土价格处于洼地时,美国会给本土稀土矿商设定最低采购价;反之,当稀土价格大幅上涨,美国又会以股东的身份分享额外的“溢价权”。
为保证行动效果,避免被别人说美国只会打嘴炮,特朗普政府更是罕见的向国内唯一本土稀土矿商MP材料大幅注资,期待它能帮自己尽快绕过中国的稀土管制令,让美国能够在关键原材料供应上实现部分的独立自主。美国“将计划付诸现实”,中国就得提前做好和对手打对对胡的准备。
据悉,中国升级了稀土管制措施,除严格限制镝等重稀土的开采量外,中方还可能要求西方稀土进口商在中国就地下单,由中国企业生产出符合西方标准的零部件,而后运出国外。这种比直接断了稀土供应的方式,让欧日韩的企业陷入了前所未有的迷茫中。
在除中国以外的地方开采矿石吧,不仅时间上够呛,而且成本也居高不下;开采矿石吧,欧洲日本韩国的企业又找不到可以长期合作的伙伴。比如中亚某国,突然变聪明了,开始要求外国股东撤出,将国内所有的矿山“国有化”,以打造类似欧佩克的经济组织。
也就是说,未来中美都会找到成熟稳定的生存之道,而欧日韩等资源匮乏地区和国家就只能受制于人。稀土是战略物资,其重要性堪比黄金,欧日韩不想被中美卡脖子,就得现在做出决断:要么和中国好,由中国供应足量的稀土;要么再等几年,等美国的稀土产业链重置成功。
不过根据西方政治家对美国的长期观察,美国会将稀土作为战略武器,逼迫盟友在关键领域做出让步,中国则不同,中方讲究睦邻友好,不愿意将稀土出口“武器化”,让彼此间的合作失去了味道。基于上述事实,我们认为,美国稀土替代计划能否成功,都不会对世界带来利好,反之,中国一直在坚守仁义,为世界的稳定持续做出贡献。
预测一下中美稀土争端的可能方向吧。
方向一:美国重启国内稀土只是临时起意,无法持久。须知,稀土常以伴生矿的形式出现在各大矿山,开采一克稀土就得加工上百吨,甚至上万吨的原矿。如果没有强大的产能和消费市场支撑,仅为了稀土而去开采稀土,会让美国财团赔得底裤都不剩。
方向二:美国只能开采部分稀土,关键的镝等原材料仍得依赖从中国进口。用MP材料公司的说法,美国国防部同意斥资4亿美元购买公司的股票,支持公司年产1万吨的稀土磁铁。稀土磁铁与全要素稀土材料有本质上的区别,美国为了保证日常用度,还得想方设法从中国进口其他稀土品种。
方向三:中国在稀土领域的龙头地位将持续加强。中国不会袖手旁观,中方会想到,稀土是影响中美关系的重要变量。一旦美国能够在本土大规模生产稀土,那么中美脱钩将会不可避免。出于战略考量,中方会对美国当前的自主生产稀土的举动做出评估,并给予相应的制衡。
不管未来国际形势如何变迁,我们始终相信,唯有中美才能坐在同一张桌子上,其他国家碍于产业链不完整,亦或者说关键资源短缺,就只能看中美的眼色行事。可能这般说辞有些刺耳,然而身处大争之世,大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米的规则谁又能违背呢?
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