在中国古代，城隍作为城市的守护神，承载着一方百姓对生死祸福的敬畏与期盼，故而“有城必建城隍庙”成为传统。明太祖朱元璋登基后，不仅将战死将士封作各地城隍，更以“都、府、州、县”四级制规范城隍庙等级，使城隍与行政体系深度绑定。当我普宁普宁洪阳镇旅游，在探访林则徐晚年病逝之地文昌阁时，意外发现文昌阁旁竟有一座规模恢宏的城隍庙——要知道，如今的洪阳仅是普宁市下辖的一个镇，为何会有如此规格的城隍庙？这份疑惑，恰是解开洪阳历史密码的钥匙。

普宁洪阳的故事，得从它的名字说起。古称“厚屿”的这片土地，相传在宋末迎来了改变命运的客人——闽莆名士方瑶。他遍历山川，行至洪山之南时，见此地“诸峰巑岏，四水环归”，不禁感叹“卜吉无踰于此”，遂举家定居。因地处洪山之南（山南水北为“阳”），“洪阳”之名便由此而来，冥冥中似已注定此地与“城”的缘分。

明嘉靖四十二年（1563年），普宁县正式置县，而洪阳的命运也随之转折。最初，普宁县城设于贵屿，至明万历三年（1575年），县治迁至洪阳；万历十四年（1586年），城池在此正式建成，洪阳作为普宁政治、文化中心的地位就此确立。此后近四百年间，这里一直是普宁的“心脏”，直到1949年7月，普宁县人民政府在流沙成立，洪阳才逐步褪去“县城”的光环。从1949年10月设“洪阳市”，到1950年改“洪阳区”，1951年称“普宁县第一区”，再到1958年并入人民公社，最终于1986年定为“洪阳镇”，行政名称的更迭，见证了这座古城从“县治”到“镇域”的身份转变。但历史的印记不会因名称改变而消失，那座与县城同生共长的城隍庙，便是洪阳作为“老普宁”核心的最佳见证。

普宁城隍庙与县治同岁，始建于明嘉靖四十二年（1563年），至今已有四百余年历史。它并非某一乡某一村的私产，而是“普宁八百余乡共同拥有”的地标——每逢年节，各乡镇百姓都会汇聚于此，或庆贺丰年，或祈求太平，在焚香祈福中维系着对“普邑”的集体认同。这种跨越地域的凝聚力，让城隍庙超越了单纯的信仰场所，成为联结乡情、传承文化的纽带。

这座古建的规制，处处彰显着“县治城隍庙”的气派。清康熙三十四年（1695年），知县赵勉周主持重修中堂及门楼廊庑；康熙四十八年（1709年），知县安定枚又重建后堂与两廊六司房舍，最终形成“三厅二天井”的宫殿式格局。整座庙宇东西宽27米，南北深60米，总建筑面积达1620平方米，在县级城隍庙中堪称翘楚。