猪八戒是猪，孙悟空是猴子，那沙僧呢？

这个问题就有意思了，其实从沙僧自己的描述以及外貌来说，他不管是天上还是被贬到凡间都是人，但是在《西游记》中有一个矛盾的描述，就让人疑惑了！

《西游记》原著《猪八戒助力败魔王 孙行者三调芭蕉扇》中，有一段牛魔王的内心活动，当孙悟空假扮牛魔王骗走芭蕉扇后，牛魔王追赶至路上，心中盘算如何夺回扇子，想到：“我闻得唐僧在那大路上等候。他二徒弟猪精，三徒弟沙流精，我当年做妖怪时，也曾会他，且变作猪精的模样，反骗他一场。”

牛魔王作为与孙悟空齐名的妖王，应该是拥有识别妖精真身的能力的，称沙僧为“沙流精”，暗示其本体可能与流沙河的流沙相关，而非传统动物成精。《大唐西域记》中也曾记载了沙漠中有“深沙神”指引唐僧脱险，吴承恩很可能是以此为原型塑造了沙僧形象，或者是其他地方找来的资料，然后写着写着忘记了！

更有意思的是在傩戏《唐僧取经》剧本中，沙僧原形直接变成了鲨鱼精。

在收徒之前，观音菩萨就跟唐僧说过，他会收三个徒弟，一个是猴子，一个是猪，一个是鲨鱼。

我是南海观世音……送你三个好门生。五行山有个孙猴子，大闹天宫会玉尊……福陵山有个猪八戒，天蓬大帅根本深……流沙河有个鲨鱼怪，他是卷帘大将军。

唐僧收了悟空、八戒后，到流沙河。鲨鱼怪还想吃唐僧肉，最终被猪八戒打掉三块鱼鳞，制服后，他做了唐僧三徒弟。

师徒正在烦恼处，来了兴妖作怪人。沙鱼屈指算一算，晓得唐僧道来临。有人吃他一块肉，长生不老是仙人……多亏八戒出手快，九齿钉耙在手中。认定沙鱼朝下打，左肋打下三片鳞……起名叫过沙悟僧。

很多影视作品当中把沙僧变化成鱼，其实还真的都有出处！

而宋元时期泉州傀儡戏《三藏取经》中沙僧是一只王八成精，后来被观音菩萨收服，化作白马同行取经，显然这里的故事和我们现在所看到的《西游记》中白龙马的故事有所混合。

还有《西游记》里没有淡水鱼和海水鱼的划分，鲨鱼也是可以跑河里的，比如摩昂捉拿鼍龙时，双方混战就出现了“鲨鲻吃鮆鲭鱼走”的场景，不过老沙跟鲨鱼并没什么关联。

还有一种说法认为沙僧还可能是沙虫。

孔网有一个资料，就是一张纸，上面是“西游记大纲”故事。从这大纲里能看出来，沙僧是沙虫精。

若是沙虫精，那么沙僧的地盘应该就是沙漠了。这么一来，倒也算是还原了沙和尚原型深沙神的家。

说白了，这应该都是后人根据“沙和尚”之“沙”，发挥了想象力。所以，有人说他是沙流精，有人说他是鲨鱼精，有人说他是沙虫精。

再以后，说不定还会有人把沙僧解读为“沙丁鱼、”“沙发精”、“沙拉精”。