公元835年深秋，长安城的金桂落了满地，像铺了层碎金子。可宰相李训府上，一个算命先生正对着沙盘里的卦象直咂嘴。这人叫苏玄明，平日里给街坊看个婚丧嫁娶，今天却被请到了这权力中心。

“宰相大人，”苏玄明用沾着朱砂的笔圈出个歪歪扭扭的“火”字，“这卦象邪门得很，宫里要走水。”

李训捏着茶杯的手猛地一抖，茶沫溅在锦袍上。谁都知道，那时候的皇帝唐文宗，被宦官们捏得像提线木偶。宫里走水？是真失火，还是有人要放火？

苏玄明眯着眼笑了，露出两颗黄牙：“依我看，是老天爷要换个活法。您想想，现在的长安城，宦官骑着马在大街上横冲直撞，老百姓买菜都得绕着走。听说前阵子有个卖胡饼的，不小心撞了神策军的马，当场就被打断了腿。这世道，早该翻个个儿了。”

这话像根火柴，点燃了李训心里的干柴。没过多久，历史上那场轰轰烈烈的“甘露之变”就爆发了。可谁也没想到，这场本该改写晚唐命运的政变，最后竟成了一场闹剧。

说起来，晚唐那会儿的宦官，权力大得能把皇帝当摆设。唐文宗的爷爷唐宪宗，据说就是被宦官灌了毒药死的；爸爸唐穆宗，当了五年皇帝就被宦官们“伺候”得中风瘫痪；哥哥唐敬宗，更惨，夜里打马球输了气，被宦官用马球杆活活打死。到了唐文宗这儿，宫里的宦官头子仇士良，连皇帝吃饭用什么碗筷都要管。

苏玄明给李训算卦后的第三个月，长安城紫宸殿的石榴树突然降了“甘露”。李训说这是吉兆，拉着仇士良去看。谁知道仇士良眼尖，瞧见树后藏着刀斧手的影子，撒腿就跑。这一跑不要紧，宦官们直接带着禁军杀进朝堂，大臣们跑得慢的，当场就被砍成了肉泥。

那天的长安街，跟开了杀戒的屠宰场似的。有个叫王涯的老臣，都七十多了，被宦官们拖到大街上，头发胡子全被拔光，最后还被老百姓扔石头砸死。为啥？因为宦官们喊着“这老头要谋反”，那会儿的老百姓，早就被折腾得没了分辨力，谁有权就信谁。

苏玄明在这场乱子里失踪了，有人说他被乱兵砍死了，有人说他化妆成和尚跑了。但他说的那句话——“这世道早该翻个个儿了”，却像回声一样在晚唐的天空里飘了几十年。

其实晚唐的乱，不光是宦官闹的。那时候的节度使，就跟土皇帝似的，手里有兵有钱，朝廷根本管不了。有个叫安禄山的，早年还是个偷羊的，后来靠着讨好杨贵妃，一路当上了三镇节度使，手里握着几十万大军，最后干脆起兵反了，把长安都给占了。这就是历史上的“安史之乱”，虽说最后被平定了，但大唐的元气，算是被折腾光了。

那时候的老百姓，日子过得比黄连还苦。苛捐杂税多如牛毛，有个地方官为了讨好宦官，居然让老百姓把家里的锅碗瓢盆都捐出来，说是要给皇帝铸铜像。有个叫张籍的诗人，写过一首《野老歌》，说“老农家贫在山住，耕种山田三四亩。苗疏税多不得食，输入官仓化为土。”意思就是说，老百姓辛辛苦苦种的粮食，全被官府收走了，最后烂在仓库里，自己却饿得直哭。

苏玄明这样的相士，在那会儿特别吃香。不是因为他们算得准，而是因为大家对日子都没了盼头，只能求神问卜。就像现在有人买彩票，明知中不了大奖，还是想试试运气。那时候的长安城，街头巷尾全是算命摊，有的相士甚至敢给皇帝算命。有个叫周玄豹的，给后唐的皇帝李嗣源看相，说他能当皇帝，后来还真应验了。

但这些相士，大多是混口饭吃。苏玄明不一样，他好像真看透了晚唐的病根。他曾跟徒弟说过，朝廷就像个烂透了的西瓜，外面看着还行，里面全是虫子。这话一点不假，晚唐的皇帝，大多是些昏庸无能之辈。唐僖宗喜欢打马球，甚至说过“要是马球有科举，我肯定能中状元”；唐懿宗更荒唐，为了给自己的女儿办婚礼，一下子就花了五百万贯钱，相当于当时全国半年的税收。

就在苏玄明失踪后的第三十年，黄巢起义爆发了。这个卖盐出身的汉子，带着几十万农民，把长安城搅了个天翻地覆。据说黄巢打进长安那天，老百姓还提着酒壶去迎接，以为来了个救星。可没想到，黄巢的军队比官府还狠，没过多久，长安就变成了一座空城。

有个叫韦庄的诗人，亲眼目睹了这一切，写了首《秦妇吟》，里面说“长安寂寂今何有，废市荒街麦苗秀。采樵斫尽杏园花，修寨诛残御沟柳。”意思就是说，长安城里的街道都长满了麦子，杏树被砍了当柴烧，连皇宫边上的柳树都被砍光了。想想看，当年李世民时期的长安城，可是全世界最繁华的地方，到了这时候，竟成了这副模样。

苏玄明要是能活到这时候，不知会怎么想。他算准了晚唐要乱，却没算到乱到这种地步。其实历史就像个调皮的孩子，总爱跟人开玩笑。那些宦官、节度使，争来斗去，以为能抢到天下，最后却把整个国家都给毁了。

说起来，晚唐的故事，跟咱们现在也有点关系。你看，那时候的官员只顾着自己捞钱，不管老百姓死活，最后把国家搞垮了。现在咱们常说要反腐倡廉，不就是怕走晚唐的老路吗？那时候的皇帝听不进忠言，只喜欢拍马屁的人，结果被宦官骗得团团转。现在咱们强调要听真话、办实事，不也是从历史里学来的教训吗？

还有那些相士，他们真能预知未来吗？恐怕不能。但他们能从老百姓的抱怨里，从官员的骄横里，看出一个朝代的气数。就像现在，要是有人天天说这也不好那也不好，咱们就得当心了，是不是哪里出了问题？

长安城的金桂，后来又开了很多次。只是再也没有像苏玄明这样的相士，敢在宰相面前说“这世道要变了”。晚唐就像个病入膏肓的人，就算有再好的医生，也救不回来了。公元907年，一个叫朱温的节度使，把最后一个唐朝皇帝赶下了台，自己当了皇帝。大唐，这个曾经让全世界都羡慕的王朝，就这样没了。

有时候我会想，要是苏玄明能穿越到现在，他会给咱们算一卦吗？他会不会说，现在的日子虽然有苦有甜，但比晚唐那会儿，强多了？毕竟，咱们不用怕宦官在街上打人，也不用担心家里的粮食被官府抢光。

历史这东西，就是面镜子。你对着它笑，它也对着你笑；你对着它哭，它也对着你哭。晚唐的故事虽然早就过去了，但那些教训，就像苏玄明沙盘里的卦象，一直摆在那儿，等着咱们去看，去想。