普京执政25年后，俄罗斯来到了一个历史的转折点，普京本人也正面临着一个棘手的选择。
俄乌和谈陷入僵局，特朗普政府又重启对乌援助之后，西方媒体发表评论文章称，普京将彻底摒弃之前秉持的平衡策略，在乌克兰问题上孤注一掷，以求最终获胜，从而维持俄罗斯民众的自信心，但这可能会使俄罗斯陷入更大规模的战争。

西方如今会有这样的预测，与普京过去25年在俄罗斯实施的战略有关。
普京从叶利钦手中接过总统职位时，俄罗斯是一个千疮百孔的国家，经济大权被寡头掌控，全国经济几近崩溃，政局动荡不安，国家面临分裂的危险。
这些年来，普京通过打压旧寡头、扶植听命于自己的新寡头、强力打击国内分裂势力和反对派、对外保持强硬态度等手段，逐渐让俄罗斯走出困境。
同时，构建起一套源于“大俄罗斯主义”、富有民族主义色彩、既能激发民众自豪感又不会激化民族矛盾的新意识形态体系，缓解了苏联解体以来因思想混乱而引发的国内动荡局面。
这种民族主义意识形态，使得普京长期以来需要向俄罗斯民众承诺，他们将会拥有一个荣耀而伟大的国家。

然而，俄罗斯在经济方面积弊已久，普京政府至今尚未彻底解决经济结构单一、创新发展能力不足等实际问题，自然也无法在经济发展方面满足民众的民族主义情绪。
再加上国际地缘政治局势不断变化，俄罗斯最终走上了一条通过对外采取强硬行动来应对外部威胁、维持自身大国地位和民众民族自豪感以确保内部稳定的道路。
在2008年格鲁吉亚战争、2014年克里米亚危机以及2015年开始的出兵叙利亚等事件中，普京政府都成功达成了自身的战略目标。
真正的转折始于2022年，普京政府原本希望通过一次快速的军事行动推翻泽连斯基政府，重塑欧洲版图，巩固俄罗斯的全球影响力，但事与愿违，这场“特别军事行动”最终演变成了如今这场持续3年多的战争。
因为一旦在乌克兰战场失败，灰溜溜地撤军，这套建立在“伟大俄罗斯”基础上的意识形态体系可能会崩塌，从而导致俄罗斯国内再次陷入动荡，所以普京政府在乌克兰问题上只能进不能退。

西方现在认为，普京政府可能被迫放弃兼顾国内民生与对外战争的平衡战略，发起大规模的动员行动以争取最后的胜利，进而维持内部稳定。
诚然，在瓦格纳集团覆灭、反对派领导人纳瓦利内已死，俄罗斯国内早已没有强大的反对派力量之后，西方文章所说的俄罗斯民众揭竿而起的情况不太可能发生。
但西方媒体有一点说得没错，那就是普京孤注一掷、展开全面动员以争取战场胜利的可能性确实在不断增大。
由于泽连斯基政府同样无法承受战败的后果，俄乌双方在和谈条件上一直存在较大差距，特朗普政府的耐心即将耗尽。
特朗普虽然不想像前任拜登那样拿出大笔资金援助乌克兰，只是愿意让欧洲国家在北约框架下购买美国武器再转交给乌方，但这一态度的转变，已经足以给乌克兰注入一剂强心针。

美欧还都在威胁要加强对俄罗斯的制裁，进一步打击俄罗斯的经济，迫使普京停止战争，现在时间对俄罗斯不利。
即便东方盟友朝鲜同意出兵乌克兰并派出更多援军，在俄方不进行大规模动员的情况下，打赢这场战争的难度也越来越大。
普京政府目前的主要顾虑是，一旦下达大规模动员令，可能会过早引发民众对政府的失望，在战争结果尚未确定之时，就给社会蒙上一层失败的阴影。
综上所述，在普京执政四分之一个世纪之后，俄罗斯正处在一个历史的关键节点，曾经用以维护国内稳定和大国尊严的“平衡术”已经濒临失效。

乌克兰战事的久拖不决，彻底暴露了俄罗斯经济结构缺陷的沉重枷锁，也将其意识形态体系的脆弱性暴露无遗。
这套以“伟大俄罗斯复兴”为承诺的体系，使得普京政府的国内统治合法性与战场成败紧密相连，失败所带来的体系崩塌和内部动荡风险，让普京政府在乌克兰问题上“只能进不能退”。
然而，战场上的僵持局面以及美国和欧洲持续甚至不断升级的制裁压力，正在不断压缩俄罗斯的战略回旋空间。
普京面临的已不再是单纯的军事决策，而是一场关乎政权存续根基的豪赌：是在外部高压和战场僵局下冒险一试，寄希望于军事胜利来维系摇摇欲坠的民族主义叙事，还是在内外交困中寻找另一条可行的退路？这个艰难的抉择，不仅将决定俄乌战场的走向，更将决定俄罗斯的国运。