要不要首访中国，李在明考虑了整整十天，他最后的决定并不让人意外。

韩国那边突然放出消息，新总统李在明似乎已经决定，不打算应中方邀请，在9月份时访问中国，出席抗战胜利80周年的纪念活动。

不过这一消息，是韩国那边通过非正式渠道放出，并未在官方层面进行确认，后面还有变数也说不定。

即便如此，韩国的顾虑也是一目了然，主要是美韩元首会谈、日韩首脑会谈尚未确定，李在明实在不确定，自己在这种情况下首访中国，会对韩国现有的外交格局造成怎样的冲击，甚至可能影响到对美韩正在进行的经贸谈判。

说白了，韩国就是看美国脸色，不太敢来了，即便如此，还要找个言不由衷的借口，称寻求“中方先访问韩国”云云。

本月初，有消息称，中方已通过外交渠道征询韩国总统，是否有兴趣出席北京阅兵，李在明次日就告诉媒体，会“尽快改善与中国的关系”。

而这个“尽快”究竟是多快，现在已经有了答案。整体而言，李在明对中韩互动并不急于一时，打算优先稳住美韩同盟，再回过头来再处理与中国的关系。

亦或者说，尽管中国是韩国的近邻，但把美韩同盟放在一边，优先寻求与中国改善关系，才是符合韩国理解的“舍近求远”。

对韩国来讲，基于美韩同盟的顾虑，确实可以算作政治上的“不可抗力”，哪怕李在明承诺，会基于国家利益在中美间开展平衡外交，但他同样不会否认，美韩同盟是韩国外交政策不可动摇的基石。

正因如此，在美韩关系前景不确定的情况下，李在明贸然应邀前往中国，可能会招致各种各样的非议。

这一取舍是否值得，短时间内没人说得清楚，因为评判的标准各不相同。

但可以确定的是，这样的机会可遇而不可求，李在明任内不会再有第二次。

十年前，时任韩国总统朴槿惠就没有错过这个机会，即便后面中韩关系因“萨德”事件转冷，但朴槿惠当时访华，确实为双边互动带来了不少积极信号，同时也一定程度改善了她当时在国内的政治困境。

只是李在明面临的情况，和朴槿惠还不一样。后者在访华之前，提前确定好了自己的访美行程，这样对两边都有了交代。

可李在明这边，还在揣摩美国对美韩同盟在各方面的意图，实在无暇他顾，也没有多少施展空间。

本来，趁着中方举行重大纪念活动，顺势应邀首访中国，为中韩关系改善开个好头，再回过头与美国打交道，这一套流程走下来，确实很能体现新政府的外交魄力，但也对李在明的能力提出了相当的要求。

李在明上台不过一个多月时间，看起来是不打算采取这种大胆且有一定风险的战略，还是按部就班地开展外交，在对华政策上，体现了“不求有功，但求无过”的心态。

目前，韩方正在全力以赴地推动美韩总统会面，但这取决于经贸谈判是否能取得良好成果，所以先举行日韩首脑会谈也是有可能的。

对于这一点，韩国反而没什么心理压力，本来美日韩合作就是美韩同盟的一部分，先与日本谈，再与美国谈，不需要有什么后顾之忧。

而且根据日本参议院选举的结果，这一进程还有可能加快，至少日韩对此意愿都比较积极，不像美国，始终没有准确的口风。

可见，李在明更倾向于基于美日韩框架开展自己的外交首秀，而非是中韩互动，一旦驾驭不好，或许会适得其反。

另外，韩国还有自己的算盘，希望中方先访问韩国。韩国那边就有人表示，鉴于前总统文在寅于2017年访华，因此应该中方“回访”。

这里就不得不提，尹锡悦时期，韩国每每提到中韩高层互访，也是差不多的口风。

这种理由就比较牵强了，也许对韩国来讲无可厚非，却经不起深究。文在寅访华都是8年前的事情，中韩关系几经起伏，李在明接手的是尹锡悦留下来的烂摊子，他若要展望中韩关系“再出发”，纠结互访的先后顺序，毫无疑问是下策。

而且明眼人都知道，李在明不愿一口答应中方邀请，更多是顾忌美国的脸色，结果偏偏拿一个次要理由说事，这只会表明，韩国新政府对中韩关系，多少有些“言不由衷”。

其实李在明正式告知中方，因外交顾虑无法出席，我们也是能理解的。对中韩关系，中国不会强求什么，韩国自己心里有数即可。

高层交往的第一印象同样重要，而李在明在这方面的表现，其实并不符合外界对他的预期，即便李在明处理好了美韩同盟，正式开始在中韩关系发力，也已经错过了最好的时机。

一旦韩国正式确认，李在明不会在9月访华，就是变相告诉国际社会，无论他们在中韩关系上说得再怎么好听，最后免不了看美国的脸色，那么新政府改善中韩互动，究竟能取得多少实际效果，我们心里已经有了大致的预期。