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“西方国家还活在自己的幻想中呢?”

澳洲以为自己挖走了一批稀土专家就可以掌握这项技术的时候,中国亮出的三张底牌让他们彻底傻眼了。

大家担心的全球定价权难道会这么轻易易主?

看完大家就能把心放在肚子里了。

西方世界正为25公斤“非中国造”的氧化镝而欢呼雀跃,视其为摆脱中国稀土主导地位的关键之举。

然而当人们仔细审视这块样品从原料到成品的整个过程时,会发现其供应链的脆弱、制造成本的高昂,以及技术体系的复杂性,都在揭示一个截然不同的现实。

那份来自澳大利亚莱纳斯公司的样品,纯度报告上写着99.9%,这很了不起吗?在日常工业品里当然算。

但在决定未来战争走向、定义科技边界的航空航天和尖端军工领域,这个数字可能仅仅达到了中国十年前的标准。

对那些毫厘之差就能导致“机毁人亡”的应用场景来说,99.9%和99.999%之间隔着一道天堑。

不过更尴尬的是它的身价,生产这一公斤样品成本大约15美元,而在中国的工厂里同样的东西成本在4到7美元之间浮动。

莫以为这是压榨工人所致,中国的低成本源于一种系统性智慧。以内蒙古白云鄂博矿为例,开采的并非单一稀土,而是铁、铌、钍与稀土的共生矿。

光是把铁卖掉就能摊掉稀土开采成本的40%以上,所以那25公斤的氧化镝虽然在实验室的聚光灯下显得光鲜亮丽,但它的出身实在有些昂贵且尴尬。

让我们追寻这块样品的诞生之旅。其矿石原料采自澳大利亚,这些矿石的重稀土品位极低,远不及中国南方的离子吸附型稀土矿。

这意味着,莱纳斯若要提炼出等量的些许宝贝,所需挖掘、运输和处理的废石量,会远超中国同行数十倍。

成本在这里已经开始指数级飙升,然后这些矿石要坐上轮船,漂洋过海去往马来西亚的工厂进行分离。

如果未来要制成成品可能还要再跑一趟欧洲,光是物流时间起步就是三个月。

大家还记得苏伊士运河那艘被卡住的货轮吗,对这种线性供应链来说,一次小小的意外就是一场灾难。

而在中国江西赣州,这里像一个巨大的蜂巢,数百家稀土企业密布于此,一家工厂需要什么物料,只需要打个电话半小时内配套的卡车就到了门口。

从矿石到产品整个流程跑完最快只需28天,最讽刺的是莱纳斯在马来西亚的工厂,想要顺利开工,竟然还需要从中国进口一部分生产所需的原料和中间产品。

这条被寄予厚望的生命线,原来有一段是接在中国身上的。

有种流传甚广的说法是西方挖走了中国的技术团队,才实现了这次突破。

这可能是对现代工业体系最大的误解,中国在稀土分离提纯领域的霸权,源自上世纪70年代末徐光宪院士创立的串级萃取理论。

几十年来围绕这个核心,中国已经织就了一张覆盖全球超70%份额、包含2.5万多项专利的巨网。

任何后来者想要绕开这片专利地雷区几乎不可能,你走的每一步都可能踩在别人的知识产权上。

比专利更难复制的其实是人,不是几个专家而是一整个金字塔结构的人才梯队。

中国每年培养的稀土相关专业人才,比澳大利亚整个稀土行业的从业者总数还多。

还有那些在生产线上浸淫了几十年的老师傅,他们凭嗅觉、凭手感就能判断出化学反应的细微变化。

这种肌肉记忆是多少钱、多少年都换不来的!

所谓的挖走团队,更像是中国这棵参天大树,抖落了几片叶子,挑战者捡起叶子便以为拥有了整片森林的奥秘。

如果说产业链、技术和人才是摆在桌面上的牌,那中国手里真正的王牌,其实藏在牌桌底下。

第一张王牌是国家战略储备,中国不仅是最大的生产国,也是最大的储备国。

国家在赣州等地建立了庞大的稀土储备基地,这意味着中国可以像调节水库一样,精准调控全球市场的供给。

2021年中国稍稍收紧出口配额,国际市场上某些重稀土的价格应声上涨超过80%。

这种影响全球价格的能力,才是真正的定价权。

第二张王牌是全球资源布局,真正的棋手从不只盯着自己的一亩三分地,当西方还在为本土建厂扯皮时中国企业早已悄然出海,在非洲、南美等地拿下了多个稀土矿的控股权。

这等于把未来的水龙头也提前攥在了自己手里,当你的对手既能决定今天的水量,又能控制明天水源地的时候,这场游戏的胜负其实早已注定。

现在我们再回头看那25公斤的氧化镝,它就像一场烟花在夜空中绽放时绚烂夺目,让观赏者激动不已,但光芒散尽夜空依旧是夜空。

澳洲半年的产量只有25公斤,而中国一条普通生产线一个月的产量是以吨来计算的。

这点产量对于嗷嗷待哺的西方工业体系来说,无异于杯水车薪,有评估机构推演,一旦中国彻底断供,美国军工的生产能力将在6个月内瘫痪70%以上。

日本虽有储备,但大多是需要深度加工的低品位原料,高端部分仍得求着中国。

那场所谓的技术突破,更像是一次成功的公关活动,一次资本市场上的故事会,一场献给自己的烟花表演。

它唯一的战略价值,或许是作为一个标本,让我们得以解剖,它恰恰从反面证明了稀土的竞争从来不是单一技术的冲刺,而是一场关于产业链、时间、人才和国家战略的系统性长跑。

不过以后西方国家还会不会有更厉害的招数,咱们自己的技术还得怎么使劲儿咱们也说不准,不过说不定你身边就有搞材料研究的朋友。

他们的工作可能就跟咱们未来能不能稳稳用上这些高科技产品息息相关,稀土研究这背后的门道大家怎么看?