我叫郑小虎，生在陕西延安一个普通农村家里。五岁那年，家里出了大事，彻底改变了我的人生。我父亲是个木匠，那年他出去给老乡家盖房子，不小心从房梁上摔下来，头磕在石头上，还没送到医院人就没了。
父亲突然走了，对我们这个小家打击太大。爷爷和母亲难受得很，心里怎么也接受不了。我那时年纪小，还不懂人没了意味着什么，只知道从那以后，再也没见过父亲，也没人给我做玩具、哄我开心了。
村里人帮忙办完了父亲的后事。父亲走后的第三年，母亲改嫁了。那时我已经懂点事了。母亲本来想带我一起走，但爷爷和村里几个伯伯不同意，非要我留下。其实我也不愿意跟母亲走，心里还有点怨她，觉得是她不要这个家了。

母亲改嫁的头几年，还偷偷回来看过我几次，后来就再也没见过了。父亲没了以后，我和爷爷一起过。爷爷受了丧子的打击，身体一直不太好。我十三岁那年，爷爷也生病走了。这下，我在世上真没亲人了，成了孤儿。
父亲生前在村里人缘不错，老乡们看我可怜，就收留了我。我轮流在几户老乡家吃饭，他们还凑钱供我读完了高中。爷爷走了之后，我本来不想读书了，想辍学。但考虑到我学习一直挺好，最后是李伯伯拍板决定，继续供我念完高中。
李伯伯是生产队长，在村里说话很有分量。我在他家住的时间最长。他女儿李小琴和我同岁，我们从小学到高中都在一个班。高中毕业后，听李伯伯的建议，我报名参军去了部队。李小琴留在村里当了临时代课老师。

那时候对我来说，当兵是唯一能改变命运的机会，我非常珍惜。到了部队，训练刻苦，表现也积极。我当兵第二年，恢复了高考，李小琴考上了大学，成了我们村第一个大学生。
知道李小琴考上大学，我是真心替她高兴。虽然我没机会参加高考，但在部队，靠着过硬的军事素质、专业技能，加上有点文化底子，当兵第三年，我如愿提了干。
提干第二年，我还被保送去军校学了两年。军校毕业后，回到了原来的部队。1982年，经部队政委介绍，认识了在军区机关工作的王素兰，后来成了我妻子。
其实，李伯伯一直想把他女儿李小琴许配给我。我和李小琴认识这么多年，可以说是从小一起长大，但我们之间更像亲人。我心里早就把李伯伯一家人当成自己的亲人了，所以我婉拒了李伯伯的好意。
李小琴大学毕业后，留在了城里工作，后来嫁给了一个大学老师。我和王素兰结婚后，当了上门女婿。我们生了一个儿子。
我在部队干了二十四年，副团职转业，安置到了市委工作。退休后，跟着儿子定居在了上海。儿子从小就懂事，挺聪明的。本来我想让他走我安排的路，但他有自己的想法，我也没强求。

儿子大学毕业后，先在一家国企干了三年，后来辞职自己创业。我和妻子拿出攒了半辈子的积蓄支持他。儿子挺争气，没让我们失望，现在经营着三家公司，事业不错，家庭也幸福。作为父亲，看到这样，心里很踏实。
我一直没忘记老乡们对我的恩情。这些年，我们给老家修了路，捐钱盖了教学楼，还在老家建了厂，帮着老乡卖农产品，前前后后资助了上百名家里困难的孩子读完大学。小时候是乡亲们一口饭一口饭把我养大的，这份情，一辈子都记在心里。做人不能忘本，能帮上一点忙，也算是回报了当年那份情义。