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#经济学 #比较优势
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《金融时报》纳特·戴尔认为经济学家误解了关税。 1 他指出,关税具有标准经济推理无法体现的政治和道德层面。因此,我们将经济学家’对自由贸易的广泛倡导置于危险之中:“很少有经济理论家质疑贸易的实际、混乱的历史。” 他的结论是,我们需要“一种新的、真正进步的经济学,其眼睛关注现实世界及其历史,而不是建立在不现实基础上的抽象模型。”
长期以来,经济学家一直被指责对现实关注太少,对模型关注太多。指控有时是公正的。但批评者常常犯下同样有害的罪:忽视经济思想的真理。
Dyer讨论的核心是 大卫·里卡多。在他的第七章中
政治经济学和税收原理、 2 里卡多通过英国和葡萄牙的讨论阐述了比较优势原则。如果英国与葡萄牙用布料换取葡萄酒而不是自己生产葡萄酒,那么它以比国内生产的更低的成本接收葡萄酒。如果葡萄牙与英国进行葡萄酒贸易以换取布料,那么它以比国内生产的更低的成本获得布料。随着交换和专业化,两国可用的葡萄酒和布料的数量将会增加。
Dyer的说法,里卡多的分析从根本上来说是有缺陷的,因为它忽视了英葡贸易关系的历史复杂性以及更广泛的帝国主义政治经济学。他引用华威大学的马修·沃森的话说:里卡多的理论是“一个数学立面,其背后的真实英格兰和葡萄牙的实际生产历史关系被故意从方程式中取出。”3 这些关系是“明确压迫性的基于奴隶劳动和帝国对国家等级制度的监管的生产社会关系。” 对于戴尔和沃森来说,里卡多对政治复杂性和道德暴行的无知—或忽视—不仅使他的分析名誉扫地,而且使许多经济学家的分析名誉扫地 保罗·萨缪尔森 致格雷戈里·曼昆(gregory Mankiw),他跟随他走上了他被误导的、历史上不识字的道路。
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我对十八世纪和十九世纪的英葡贸易关系知之甚少。里卡多在他的政治评论中可能忽视了这些关系的复杂性。我不知道。但我知道复杂性对比较优势原理的分析内容没有影响。而且这个原则需要被忽视,无论一个人的政治信仰如何。
“标准经济学课程中教授的比较优势原则并不像批评者想象的那么宏伟。”
标准经济学课程中教授的比较优势原则并不像批评者想象的那么宏伟。这并不是对国际贸易在实践中如何运作的全面描述。这不是国际关系理论。这不是一个全面的政治纲领。这甚至不是一个政策立场。事实上,这解释了为什么两个人–或两个国家–可能会选择交易,尽管看起来他们没有理由这样做。而且它只使用简单的算术!
假设大卫需要修理他的车。他可以在三个小时内亲自完成这项工作。50美元/小时的会计工作,所以修理汽车会让他损失150美元的放弃收入。假设他邻居上大学的儿子亚当提出为大卫修车。亚当说他需要五个小时。亚当在当地一家咖啡店工作时每小时收入 20 美元,因此大卫必须向他支付至少 100 美元的工作报酬。亚当有一个
比较优势david的汽车修理中,尽管他是一个速度较慢的机械师,因为他放弃的美元(100美元)比david(150美元)要少,以完成同样的工作。如果大卫选择雇用亚当,他可以以比他自己做这份工作更低的成本修理他的汽车。如果亚当选择接受这份工作,他的收入将超过他在咖啡店工作的收入。如果大卫把时间花在会计工作上并雇用亚当修理他的汽车,那么两人都享有更高的收入。
比较优势原则并没有告诉我们关于大卫和亚当处境的一切我们可能想知道的事情。它没有告诉我们大卫是如何获得他的车的。David不喜欢自己修车,只是它的乐趣而已。它没有告诉我们亚当的父亲是否虐待他,或者车库—或咖啡店的工作条件是什么样的。David的儿子,他可能喜欢学习在汽车上工作,但似乎没有这个诀窍,这并没有告诉我们任何事情。David家族和亚当家族之间的个人动态和历史,它没有告诉我们。
其中一些细节显然与这一切的道德相关。但细节根本与比较优势原则无关。作为算术问题,这一原则告诉我们,如果大卫雇用亚当来修理他的汽车而不是自己修理它,他就可以增加收入,尽管亚当是一名技能较低的机械师,而且亚当也从这种情况中获益。
当戴尔声称拒绝比较优势原则时,他真正拒绝的是从该原则到自由贸易服务于共同社会利益的结论的推论。里卡多这样表达了这个推论:
在完全自由的商业体系下,每个国家自然都会将资本和劳动力投入到对每个国家最有利的就业中。这种对个人优势的追求与整体的普遍利益密切相关。
Ricardo在声明中的逻辑的拒绝源于对历史不公正的道德信念,对持续权力失衡的看法等等。戴尔写道: “所有主要经济大国—英国、德国、美国和东大--在保护高关税产业的同时站稳了脚跟。”
道德信念、权力动态等应该会影响我们在实践中对贸易政策的看法。某些信念和主张可能会使我们倾向于或反对贸易自由化和历史上的李嘉图政策立场。但它们实际上并没有剥夺比较优势的分析原理。
正如彼得·纳瓦罗在 2019 年所做的那样,欣然宣布里卡多第二次去世4 ricardo在他的部分分析中发现的持久真理无关。声称贸易在实践中很复杂并不能改变每个选择都有成本的事实;成本总是被放弃的机会;我们通过专门从事成本最低的活动和交换来增加我们的生产产出和其他人的产出。这是逻辑和算术。
人们可能会得出这样的结论:保护主义有充分的理由(我没有)。但保护主义或“真正进步经济学的论点,”要认真,就必须认真对待比较优势原则,就像他们必须认真对待算术一样。这意味着承认绝对会存在明显的成本—通过限制贸易而放弃的物质利益。历史和政治的复杂性改变了这一事实,只不过它们改变了水流下坡的事实。
脚注
[1] Nat Dyer, “经济学家对关税战的看法是错误的。”
金融时报。2025 年 3 月 5 日。
[2] 大卫·里卡多,
论《政治经济学与税收原理》。特别是,请参阅 7章 。
[3] 马修·沃森, “追随约翰·梅休恩(John Methuen)十八世纪初的脚步:里卡多的比较优势理论和国家竞争力的错误基础。” PDF 文件。
[4] 彼得·纳瓦罗, 大卫·里卡多死了。公平、平衡和互惠贸易万岁。 视频。政治研究所。2019 年 4 月 25 日。
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