免费教育、全民医保、失业补助、养老金丰厚……仿佛欧洲就是现实世界中的“乌托邦”。但是,欧洲哪里来的那么多钱,可以实现这么多“天堂福利”政策?

答案是:靠对世界其他国家的掠夺和吸血。

欧洲高福利的起源

从15世纪大航海时代开始,欧洲列强打开了全球殖民扩张的序幕。葡萄牙、西班牙、英国、法国、荷兰……一个个走出国门,用枪炮和宗教征服了世界。非洲、亚洲、美洲,甚至大洋洲,无不被他们划入势力范围。中国也没能幸免。1840年的鸦片战争,不就是英国人为了赚钱而强行打开中国国门的野蛮例子吗?

欧洲靠着殖民获取了巨大的财富,为他们的工业革命提供了原始资本。而工业革命带来的技术优势,又让他们进一步加深对殖民地的控制。甚至连今天号称“科技强国”的美国,本质上也不过是当年英国殖民者在北美建立的“子公司”罢了。

靠着殖民掠夺和工业革命产生的巨额利润,欧洲国家才有这个能力出台各种高福利政策。然而,今天的欧洲虽然没有了当初殖民地遍布全球的风光,他们却还在从全球吸血,只是手段从军事征服变成了经济寄生。

中美俄是“被吸血三巨头”

很多人可能一听“欧洲吸中美俄的血”会觉得奇怪,毕竟在大众认知中,美国不是一直在“收割”世界吗?中俄不是一直在和欧洲“斗”?但实际上,欧洲的现代生活能维持到现在,真的少不了中、美、俄三国在背后默默“供血”。如果把欧洲比作一棵大树,那么这三国就是它的根。

先说中国。

从1978年改革开放开始,中国以惊人的速度成为“世界工厂”。尤其是21世纪初,中国全面融入世界经济体系,西方资本一拥而入,中国廉价的劳动力、庞大的市场、完备的产业链,成了西方特别是欧洲企业最理想的“外包地”。

谁给欧洲人造他们用的电器、家具、衣服、玩具?谁帮他们大品牌贴牌生产?谁为他们源源不断供应低成本、高质量的生活必需品?答案就是:中国。

欧洲人在家喝着红酒、刷着Netflix、用着中国制造的商品,却用高高在上的态度看待中国的发展,一边享受着中国的产品便利,一边又害怕中国从“世界工厂”转型为“世界制造强国”。

尤其是近十年来,中国在高端制造、人工智能、新能源、芯片领域突飞猛进,这让本就工业空心化的欧洲倍感压力。德国媒体曾公开表示,希望中国“只做低端制造”,这种话说出口,赤裸裸地暴露了欧洲对中国制造的依赖与对中国制造业崛起的恐惧。

再说美国。

表面看美国是欧洲的“老板”,建立了以美元为核心的全球金融体系,并且在军事上控制欧洲。但别忘了,二战后是美国帮助欧洲进行大规模重建。

北约、欧盟的背后都有美国的影子。冷战时期,美国拉着欧洲共同对抗苏联,这让欧洲得以“免费搭车”,不必过多投入军事,却能享受美国提供的安全保障。

美国是欧洲的“保安”,这点毋庸置疑,但保安不是白干的——美国获得的是政治影响力和全球霸权,而欧洲则获得了数十年的和平与发展红利。

然而,近年来美国逐渐“力不从心”。特朗普提出“退出北约”,强调“美国优先”,已经让欧洲人意识到“保安”可能随时不干了。美国内部债务高企、社会撕裂,不再愿意为欧洲人买单。等这根支柱撤了,欧洲的安全保障也就不复存在了。

欧洲地小人密,资源贫乏,特别是能源极度依赖进口。谁来为他们提供取暖用的天然气?谁来为他们供电、工业运转提供廉价能源?过去几十年答案是:俄罗斯。

俄欧之间形成了高度互补的能源合作关系,俄罗斯以远低于市场价的价格源源不断向欧洲输送石油和天然气,欧洲人几乎不为冬天的暖气发愁,不为电价上涨焦虑。

但这一切,在2022年俄乌冲突爆发后被打破。

随着俄罗斯断供能源,欧洲陷入前所未有的能源危机,天然气价格暴涨数倍,电费飙升,很多家庭不得不缩衣节食,有的甚至重新烧柴取暖。德国和法国的制造业巨头纷纷表示生产成本已经“无法承受”。

试问:如果没有俄罗斯几十年的“供养”,欧洲能把这么多钱拿去搞福利吗?能维持工业竞争力吗?答案显然是否定的。

形势变幻,欧洲繁荣的末日钟声已响起

中、美、俄三国过去几十年,直接或间接支撑了欧洲的经济体系和高福利模式。但现在,形势变了。

特朗普曾经提出退出北约,但是被欧洲国家“盛情挽留”,最后没有退出北约。但是商人出身的特朗普自然不肯继续让欧洲免费享受美国的“安保服务”,要求北约成员国必须将军费提升到GDP的5%。特朗普的意思很明显,要么欧洲国家从此以后自己保护自己,要么就给美国交“保护费”。

经历了俄乌战争,俄罗斯也已经转向与中国、印度等亚洲国家加强合作,不再对欧洲“低价优先”。欧洲想用能源,就得高价买,还得排队。而如果政治上还继续敌视俄罗斯,能源安全将始终是个“刀架在脖子上的问题”。

而欧洲的能源替代计划并不顺利。核能限制重重,风光电不稳定,靠美国的LNG液化天然气价格贵得离谱。可以说,一旦俄能源彻底断供,欧洲能源系统将大乱,整个工业体系都可能“断血”。

近年来,欧盟跟着美国起舞,不断出台对华限制措施,从电动车到半导体,从绿色能源到稀土贸易,几乎各个方向都在设障。

中国当然不会坐以待毙,反制措施也一轮轮出台,最直接的后果就是:欧洲人再也买不到便宜的中国商品了。

更严重的是,如果中国将中高端制造链逐步内循环,并将市场转向亚洲、非洲、拉美等新兴国家,欧洲商品将在全球市场失去价格与效率优势,空心化的欧洲制造业将彻底失去竞争力。

到那时,欧洲不仅“没商品用”,还“没商品卖”,经济内外双困,福利系统难以为继。

结语

曾几何时,欧洲人用“绅士”“贵族”“文明”的姿态审视世界,享受着别国供给的低价资源、劳动力与安全保障,把自己包装成“人类生活的模范样板”。

但现实是,这份光鲜,是建立在五百年殖民与吸血基础上的短暂辉煌。如今中、美、俄三国都已不再甘当“输血袋”,甚至开始反制与竞争,欧洲的好日子也就到头了。