李建诚觉得自己这辈子，从未如此扬眉吐气过。
当他开着那辆租来的小货车，载着他全部的家当和在城里打工十年攒下的十万块钱，重新回到生养他的月亮湾村时，整个村子都轰动了。
“哎哟，是建诚回来了！”
“出息了啊，建诚，这是在外面发大财了？”
面对乡亲们羡慕又好奇的目光，李建诚只是憨厚地笑着，给每人递上一根城里买的好烟。
他没有发大财，那十万块，是他和妻子秀兰，一个汗珠子摔八瓣，从牙缝里省出来的血汗钱。
他要承包村口那片被荒废了多年的“月亮塘”，养白对虾。
这个想法，他已经琢磨了整整一年。
他查了无数资料，还专门跑去南方的养殖基地学习了半个月。
他知道，只要技术过关，销路打开，这片水塘，就是一口取之不尽的“聚宝盆”。
当晚，在自家的老屋里，妻子秀兰一边收拾着行李，一边忧心忡忡地开了口。
“建诚，这事……真的靠谱吗？”秀兰的声音很轻。
“那可是十万块啊，是咱们全部的家当，是将来给小斌上大学、娶媳妇的钱。”
“万一……万一要是赔了，咱们可就什么都没有了。”
“放心吧，秀兰！”李建诚拍着胸脯，眼神里闪烁着前所未有的光芒。
“我早就打听清楚了！现在城里人，就爱吃这个！一只虾能卖好几块钱，咱们那一塘下去，就是几十万只！你想想，那是多少钱？”
他搂过妻子的肩膀，指着窗外那片在月光下波光粼粼的水塘。
“你看那片塘，那就是咱们家的希望！你信我，最多一年，不，半年！半年之后，我就让你和小斌住上村里最气派的二层小楼！让小斌去县里最好的学校上学！”
看着丈夫眼中那团火，秀兰的担忧，也渐渐被憧憬所取代。
她点了点头：“好，建诚，我信你。你大胆干，家里有我。”
第二天，李建诚就揣着两条好烟，直奔村长福叔的家。
福叔是村里的老支书了，为人正派，很有威望。
听了李建诚的想法，他显得比李建诚还要高兴。
“好事啊！建诚，这是大好事啊！”福叔一拍大腿，热情地拉着李建诚坐下。
“你小子有眼光！懂得回乡创业，带动咱们村发展！我代表村委会，全力支持你！”
“福叔，那……承包费的事……”李建诚有些不好意思地搓着手。
“嗨，谈钱伤感情！”福叔大手一挥，显得格外豪爽。
“那片塘，荒了好几年了，放在那也是浪费。你愿意承包，是在帮村里解决问题。”
“这样吧，一年租金，就收你一万块钱，意思意思就行了。就当是给村里老人谋点福利。”
这个价格，比李建诚预想的要低得多。
他顿时感激得无以复加。
“谢谢福叔！太谢谢您了！”
“谢什么！咱们都是乡里乡亲的。”福叔笑呵呵地说。
“不过有句话，叔得提醒你。那片月亮塘，水深，有好几米呢。”
“以前村里也有人想养鱼，但不知道为啥，养着养着就没了。”
“有人说是水里有‘水鬼’，会偷鱼吃。当然了，咱们都是新社会的人了，不信这个。”
“我就是跟你提个醒，你清塘的时候，仔细点。”
“哎，我明白，福叔。”李建诚满口答应，心里却没当回事。
什么“水鬼”，不过是些封建迷信的说法。
他相信科学，只要把塘清干净，消好毒，不可能出问题。
合同很快就签了。
李建诚当场就交了一年的租金。
接下来的一个月，李建诚几乎是以水塘为家。
他先是花钱请人，用大功率水泵，将塘里大部分的陈年积水抽掉，然后撒下厚厚的生石灰，进行“清塘消毒”。
烈日下，他赤着膊，穿着水裤，在齐膝深的淤泥里，一寸一寸地排查，把里面的野鱼、杂草、石块，清理得干干净净。
那段时间，他整个人都瘦了一圈，皮肤被晒得像黑炭一样。
但他的精神头，却一天比一天足。
“建诚，歇会儿吧，先吃饭。”秀兰每天都把饭送到塘边，看着丈夫那副拼命三郎的样子，既心疼，又充满了希望。
“不累！秀兰，你看！”李建诚抹了一把脸上的泥水，指着被他清理得焕然一新的水塘，兴奋地说。
“等这塘底的淤泥再晒几天，咱们就可以重新注水，放虾苗了！”
“我问过了，咱们这月亮塘的水质，是方圆几十里最好的，没污染，矿物质丰富，养出来的虾，个头大，味道鲜！”
秀兰看着丈夫眼里的光，也跟着笑了起来：“好，等你这‘聚宝盆’，产出‘金虾米’！”
清塘、暴晒、消毒、注水……所有的准备工作，李建诚都做得一丝不苟。
他还花大价钱，从县里买来了几台增氧机，安在水塘中央，确保水中的溶氧量充足。
一切准备就绪，就等主角——虾苗登场了。
他联系的是南方一家有名的虾苗供应商，老板姓黄。
电话里，黄老板的声音热情又专业。
“李老板啊，您放心！我给您发的这批‘白对虾’虾苗，绝对是优中选优！抗病能力强，成活率高，长得快！一亩水面，放个三五万尾，一点问题都没有！”
“那……成活率大概能有多少？”李建诚谨慎地问。
“这个不好说，得看您的养殖技术和水质条件。”
“不过按我的经验，您要是管理得好，达到八成以上，那是轻轻松松！”黄老板信誓旦旦地保证。
“到时候啊，您就准备好麻袋，在家数钱数到手抽筋吧！”
这番话，给李建诚吃了一颗定心丸。
几天后，一辆装着蓝色恒温水箱的大货车，在全村人的围观下，开到了月亮塘边。
李建诚小心翼翼地打开水箱，只见里面密密麻麻，全是如同发丝一般纤细透明的小虾苗，足足有三十万尾！
这些小生命，承载着他全部的希望。
“下苗咯！”
随着李建诚一声吆喝，他和秀兰一起，把一桶桶充满活力的虾苗，轻轻地倒入清澈的水塘中。
三十万“虾兵”，就这样，正式入驻了它们的“水晶宫”。
看着那些小虾苗在水中欢快地游动，李建诚仿佛已经看到了几个月后，满塘白虾跳跃、喜获丰收的场景。
“秀兰，咱们的好日子，就要来了！”他紧紧地握住妻子的手，激动地说道。
“嗯！”秀兰重重地点了点头，眼眶有些湿润。
李建诚每天天不亮就起床，严格按照黄老板教的方法，将特制的虾饲料，均匀地撒遍整个水塘。
白天，他时刻监测着水质的PH值和氨氮含量，稍有不对，就立刻采取措施。
晚上，他更是整夜不睡，守着那几台增氧机，确保它们正常运转，生怕塘里的“宝贝疙瘩”们缺氧。
妻子秀兰看着他日渐消瘦的脸庞和布满血丝的双眼，心疼不已。
“建诚，你这样不行，身体会垮掉的。”她劝道。
“晚上我来守着，你回去睡会儿吧。”
“不行！”李建诚想都没想就拒绝了。
“你是女人家，熬不了夜。再说了，这塘里的门道，你不懂。放心吧，我撑得住！等这批虾一卖，我天天在家睡大觉！”
时间，就在这种辛苦而充满希望的期盼中，过去了一个月。
按照黄老板的说法，一个月大的白对虾，应该已经长到三四厘米长了。
为了检验成果，李建诚决定下网，捞一些样本上来看看。
他满怀期待地，将一张细密的抄网，探入水中，缓缓地兜了一圈。
然而，当他把网提上来时，里面除了几根水草和一些淤泥，什么都没有。
“嗯？奇怪。”他嘀咕了一句，没有多想。
“可能是虾太小，都躲在水底深处吧。”
他又换了几个位置，一连下了十几网。
结果，全都一样。
网里，空空如也。
别说是虾，连个虾影子都没见到。
“水塘太大了，虾苗密度分散，捞不到也正常。”他这样安慰自己。
这天傍晚，他正在塘边发呆，村里的“闲人”贵伯，背着手，溜达到了他跟前。
贵伯是村里捕鱼的老手，对这片水域，熟悉得像自己的掌纹。
“建诚啊，虾养得怎么样了？”贵伯眯着眼，看着平静无波的水面。
“还……还行吧，贵伯。”李建诚勉强笑了笑。
“还行？”贵伯嘿嘿一笑，指了指水塘。
“我瞅着，你这塘水，有点太‘干净’了。”
“干净不好吗？干净说明水质好啊。”李建诚不解地问。
“好是好。但水至清则无鱼，也无虾啊。”贵伯的语气变得有些神秘。
“你这月亮塘，水是活水，连着山里的暗河。这水深着呢，深水里头，藏着的东西，可就多了去了。”
他拍了拍李建诚的肩膀，意有所指地说：“年轻人，别光顾着往里头撒料。”
“有时候啊，你喂的东西，长出来的，可不一定是你想要的东西哟。”
李建诚听得一头雾水，只当是老头子又在说些神神叨叨的胡话，完全没放在心上。
第二个月，很快也过去了。
两个月的时间里，光是买饲料，李建诚就又花掉了一万多块钱。
那三十万尾活蹦乱跳的虾苗，就像是人间蒸发了一样，在这片水塘里，没有留下一丝一毫的痕迹。
秀兰看着丈夫日益疯魔的状态，心如刀割。
“建诚！”这天晚上，她拦住了又要去水塘的丈夫，眼圈通红。
“你别再自欺欺人了！咱们面对现实吧！这塘里……可能真的什么都没有！”
“不可能！”李建诚像一头被激怒的狮子，猛地甩开妻子的手，大吼道。
“我亲眼看着它们下去的！三十万尾！它们不可能凭空消失！绝对不可能！”
“那它们去哪了？你告诉我，它们去哪了？！”秀兰也哭喊了起来。
“两个月了！咱们往里头扔了两万多块钱的饲料！连个虾壳都没见着！建诚，你醒醒吧！我们可能……可能是被骗了！”
“被骗了？”李建诚愣住了。
他想到了那个信誓旦旦的黄老板。
他颤抖着手，拨通了对方的电话。
电话响了很久才被接起，黄老板的声音听起来有些不耐烦。
“喂？哪位啊？”
“黄……黄老板，我是月亮湾村的李建诚啊。”
“哦，是你啊。怎么了？是不是虾长得太好，准备跟我报喜啊？”
“不……不是……”李建诚的声音都在发抖。
“黄老板，我……我这塘里，好像……好像一只虾都没有啊！”
“什么？！”电话那头的黄老板，声音猛地拔高。
“一只都没有？不可能！我卖给你的，可是最好的苗！你是不是管理出问题了？水质测了没？溶氧够不够？饲料喂了没？肯定是你自己的问题！”
“我……我都是按你说的做的，一步都不敢错啊！”
“那我就不知道了！”黄老板的语气变得非常不客气。
“我的虾苗，离水概不负责！是你自己没本事，养死了，还能赖到我头上来？我告诉你，我忙得很，没空跟你扯这些！以后别再打电话来了！”
“啪”的一声，电话被粗暴地挂断了。
李建诚呆呆地举着手机，耳边还回响着“嘟嘟”的忙音。
最后一根救命稻草，也断了。
他看着妻子那张泪流满面的脸，看着这个破败不堪的家，他感觉自己快要窒息了。
“不……我没有失败……”他像是疯了一样，喃喃自语。
“它们一定在！就在水底！只是我没找到！它们一定在！”
他猛地推开门，冲了出去，像一头绝望的困兽，奔向那片吞噬了他所有希望的水塘。
他要抽干这塘水！
“你疯了！建诚！抽干一塘水要多少油钱？要多少功夫？”
“万一……万一里面真的有虾，你这一折腾，不也全死了吗？”
“我等不了了！”李建诚双眼通红，像一个输光了所有筹码的赌徒。
“我一天都等不了了！我必须马上知道答案！马上！”
他不顾妻子的哭喊，用仅剩的一点钱，租来了镇上最大的一台柴油抽水机。
“轰隆隆——”
巨大的机器轰鸣声，打破了月亮湾村的宁静。
全村的人，都被惊动了。
大家都围到了塘边，对着李建诚指指点点。
“这小子，是魔怔了吧？”
“我看是赔光了，受刺激了。”
“唉，可怜见的，好好的十万块钱，就这么打了水漂。”
福叔也闻讯赶来，他看着李建诚那副失魂落魄的样子，叹了口气，劝道。
“建诚啊，别钻牛角尖。做生意嘛，有赚就有赔。留得青山在，不怕没柴烧。咱们从长计议。”
但此刻的李建诚，已经听不进任何人的话。
他只是死死地盯着那根巨大的抽水管，看着塘里的水，正被一股股地抽走，流向远处的沟渠。
他缓缓地，一步一步地，向塘中心走去，脚下的淤泥，没过了他的脚踝。
“建诚！你快上来！危险！”村长福叔也急了，跟着跑下塘去拉他。
“没用的……”一直站在人群外的贵伯，此刻也走了过来，他看着那片泥地，摇了摇头，声音沙哑地说。
“这塘……它不养活物啊……”
李建诚像是被这句话刺了一下，他猛地回过神，看着满脸泪痕的妻子，看着周围一张张或同情、或怜悯、或幸灾乐祸的脸。
他张了张嘴，喉咙里却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
秀兰抱着他，用力地摇晃着，几乎崩溃地哭喊：“建诚！你说话啊！你跟我说句话啊！这到底是怎么了？！咱们的家……咱们的家可怎么办啊？！”
一股咸腥的液体，从李建诚的眼角滑落。
他终于找到了自己的声音，那是一种比哭还要难听的，充满了绝望和破败的嘶吼：
“没……没了……什么都没了……我的虾……”
话音未落，他双腿一软，再也支撑不住自己的身体，整个人，直挺挺地向后倒去。
“完了……全完了……”
就在这片绝望的死寂中，一个苍老而沙哑的声音，像一块投入死水的石子，在他耳边响起。
“哭有啥用？喊有啥用？能把你的虾哭回来，喊回来吗？”
李建诚缓缓地抬起头，看到村里的“闲人”贵伯，正站在塘边，手里拿着一根长长的竹竿，眼神平静地看着他。
“贵伯……”秀兰抽泣着，想说些什么，却被贵伯摆手打断了。
“丫头，你也别哭了。”贵伯看着瘫倒在地的李建诚，摇了摇头。
“年轻人，站起来！这塘，是收了你的虾，但也把它的底，亮给你看了。”
“你光顾着绝望，就没想过，抬起头来，好好瞅瞅你脚下这片地吗？”
“看？看什么？”李建诚的声音，像生了锈的铁片在摩擦，干涩而无力。
“这里什么都没有……什么都没有了……”
“谁说没有？”贵伯嘿嘿一笑，用手里的竹竿，指向水塘最中心的位置。
“你过来看看。水是抽干了，可那张‘嘴’，不还张着吗？”
李建诚顺着他指的方向望去。
“那……那是什么？”李建诚的眼中，终于有了一丝微弱的波动。
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