“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”炎炎夏日，北斗七星的斗柄指向哪里了呢？
7月份8点左右，太阳完全落到了地平线以下，夜色逐渐笼罩了大地。此时，我们从太阳落下去的西北方往上寻找就能很容易地看到北斗七星了。果然，此时的北斗七星斗柄指向南方，斗口朝向东方，仿佛夏季的雨水就是从这斗中倒出来的一样。
有趣的是，天上不仅有个“北斗”，而且还有个“南斗”。此时，如果我们将目光投向东南方向天空，便会在银河的东岸找到“南斗”。对于大多数人来说，南斗星显得有些陌生。咱们一起来聊一聊南斗星的一些天文知识。
如何找到南斗
7月下旬的南天星空，除了明亮的夏季大三角之外，最能引起我们注意的就数天蝎座的心宿二了。天黑以后，心宿二便出现在了天空的正南方。它是一颗一等红色亮星，因此很好辨认。我们沿着心宿二的位置向着东南方向寻找，跨过银河会看到一颗跟北极星亮度相仿的蓝色恒星。这颗蓝色的恒星就是南斗诸星成员之一。找到了这颗恒星，我们发现它和周围的五颗恒星组成了一个类似勺子的形状。这便是南斗。南斗一共由六颗恒星组成，其中勺把最末端的那颗还落在了银河之中。在银河的映衬下，南斗六星看上去非常的美丽。
南斗六星的名字
在中国古代的星宿体系中，南斗六星属于二十八星宿中的斗宿，因而它们名字依次是：斗宿一、斗宿二、斗宿三、斗宿四、斗宿五和斗宿六。
在中国传统的道教文化中，南斗六星是管理世间一切人、妖、灵、神、仙的天官。因此它们还有另外的名字：斗宿一又叫做天同星、古名福星、距星；斗宿二又叫天相星、古名印星；斗宿三又叫七杀星、古名将星；斗宿四又叫天机星、古名善星；斗宿五又叫天梁星，古名荫星；斗宿六又叫天府星；古名令星。
在西方的星座体系中，南斗六星是人马座的一部分，它们的名字分别是：斗宿一——人马座φ；斗宿二——人马座λ；斗宿三——人马座μ；斗宿四——人马座σ；斗宿五——人马座τ；斗宿六——人马座ζ。
宇宙中的南斗六星
虽然不同的国家和民族给天上的这些星星取了不同的名称，赋予了不同的文化内涵，但是它们在宇宙中却是跟太阳一样释放出巨大能量的恒星天体。南斗六星都是一些什么样的恒星呢？
斗宿一视星等为3.15等。它距离地球约239光年，表面温度高达13000℃，光度是太阳的475倍，是一颗蓝白色巨星，。质量大约是太阳的3.4~4.4倍，半径是太阳的4.8倍。科学家发现，虽然斗宿一的年龄只有1.5亿年左右，远比太阳年轻，但是它已经进入到了晚年，开始变成一颗巨星了。
斗宿二视星等为2.8，距离地球大约78.2光年，表面温度约为4450℃，光度是太阳的58倍，是一颗橙色巨星。斗宿二约为太阳的2.6倍，半径是太阳的11.2倍。它已经进入到了巨星分支阶段，内部的氢元素已经耗尽，开始了氦元素的聚变反应。
斗宿三的视星等为3.8，距离地球大约3000光年，表面温度约为11000℃，光度高达太阳的18万倍。斗宿三是一颗蓝超巨星，质量约为太阳的22~26倍，半径是太阳的120倍，约为8355万公里。从体积上看，斗宿三足以容纳173万个太阳。斗宿三是南斗六星中距离地球最远的一颗。这颗恒星因为质量巨大，在生命的最后阶段会超新星爆发，最终变成一颗中子星甚至是黑洞。
斗宿四视星等为2.05，是南斗六星中最亮的一颗。它距离地球大约228光年，表面温度约为18600℃，质量是太阳的7.8倍，半径为太阳的4.5倍。它是一颗炽热的蓝白色主序星，年龄估计只有3140万年。斗宿四是南斗六星中最热的一颗，也是视星等最亮的一颗。
斗宿五视星等为3.3，距离地球大约117光年，表面温度约为4200℃，光度约为太阳的88倍，质量是太阳的1.25倍，半径则是太阳的15.7倍，是一颗橙色巨星。科学家估计，斗宿五的年龄高达79亿年，比太阳还要古老33亿年。它正朝着红巨星阶段发展。
斗宿六视星等3.25，距离地球大约89光年。它是一个由三颗恒星组成的三合星系统。其中的斗宿六A和斗宿六B都是白色主序星，质量都是太阳的2倍多，表面温度在8000~9000℃之间。它们两个相互绕转，相距大约16亿~24亿公里，绕行周期为21年。较小的斗宿六C在它们两个的外侧3030亿公里处公转。
来个小小的总结：在南斗六星中，目视星等最亮的是斗宿四，表面温度最高的也是斗宿四；距离地球最近的是斗宿二；而目视星等最暗的斗宿三则是南斗六星中最强悍的存在。如果我们把它离地球最近的斗宿二换一下位置，它的视星等亮度将变成-6.5等，是金星最亮时的6倍，一跃成为夜晚除月球以外最亮的天体。如果它在这个距离上，无疑是一个非常恐怖的存在。
在晴朗的夏季夜晚，你看到过勺把落在银河中的南斗六星吗？一起聊一聊吧！
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