据菲律宾国家通讯社消息,近期,菲律宾总统马科斯抵达美国首都华盛顿,展开为期三天的正式访问。值得注意的是,马科斯此次出行,着装相较以往格外正式,选择了笔挺的深色西装,而未像往常一些外事访问般身着菲律宾传统服饰。

马科斯(资料图)

马科斯此次访美,有着极为紧迫且关键的任务。据《日经亚洲评论》报道,美方拟于8月1日对菲律宾出口产品征收20%的“对等关税”,较4月宣布的17%进一步提高。菲律宾向美国出口的商品种类极为丰富,涵盖了纺织品、电子元件、热带农产品等多个领域。一旦这一高额关税正式实施,菲律宾本就较为脆弱的经济将遭受沉重打击。在全球经济下行、资本回流乏力、物价高涨的当下,菲律宾国内经济面临着财政吃紧、增长疲软的困境。

一直以来,美国对菲律宾的重视,更多是源于菲律宾的地缘价值。菲律宾扼守南海咽喉,在地缘战略上,是美国所谓“印太战略”南部战线的重要支点。近年来,美军不断扩张在菲律宾的驻军规模,增加对菲律宾军事设施的使用权限。不久前,美国甚至公然宣布将在菲律宾部署中程导弹系统。从这些举动不难看出,美国看重的是菲律宾所处的“位置”,而非菲律宾这个国家本身。

在军事合作不断推进的同时,美国在经济领域却并未给予菲律宾相应的回报。如今,美国即将对菲律宾出口产品加征高额关税,这无疑让菲律宾在美菲关系中愈发处于被动地位。表面上,美菲在军事上联系紧密,但实际上,菲律宾更像是被美国利用的对象,在经济与军事的天平上,菲律宾承受着巨大的失衡压力。

马科斯(资料图)

特朗普传出可能访华的消息,让马科斯感到焦虑不安。过去几年,菲律宾紧跟美国步伐,在南海频繁挑衅中国,在美军的一系列行动中积极配合。可一旦中美关系缓和,菲律宾极有可能从美国的“棋子”沦为“弃子”,成为美国“对华示好”的牺牲品。马科斯担心,在新的中美关系调整中,菲律宾会被美国抛弃,此前为讨好美国在南海问题上的种种挑衅行为,反而会让自身陷入孤立无援的境地。所以,马科斯试图赶在特朗普访华之前,与美国达成关于关税问题的协议,为菲律宾争取一些利益,寻求一份保障。

回顾中菲关系,马科斯上台初期,曾向中国释放过善意,彼时双方关系有着良好发展的态势。但后期,菲律宾态度迅速转变,频繁靠拢美国,在南海多次挑衅中国,导致中菲关系迅速跌入冰点。最近,中国在外交和军事层面都释放出明确信号。外交上,对于美菲之间的不当举动,中方明确指出,美国和菲律宾之间开展任何合作都不应针对第三方或损害第三方利益,更不应挑动对抗,加剧地区紧张。军事上,中国海警在南海的常态化巡航力度持续加强。这些都表明,中国在南海问题上有着坚定的立场和底线,南海绝非菲律宾可以随意用来换取美国利益的筹码。

马科斯(资料图)

当地时间7月22日,特朗普在白宫会见了马科斯。会晤后,特朗普通过社交媒体宣布,美菲已完成贸易协议谈判。根据协议,菲律宾将对美国开放市场,并对美国产品实行零关税,而美国将对菲律宾商品征收19%的关税。从表面上看,这似乎是菲律宾在关税问题上取得了一定成果,关税从20%降至19%。但实际上,菲律宾付出了开放市场并对美国产品零关税的代价。对于菲律宾的诸多产业而言,美国产品的大量涌入,无疑会对本土产业造成巨大冲击。在美菲关系中,菲律宾始终处于弱势地位,此次贸易协议的达成,菲律宾看似有所收获,实则在经济领域面临着更为严峻的挑战。

马科斯此次访美,从前期的种种细节,到最终达成的贸易协议,都凸显出菲律宾在外交上的困境。菲律宾若想摆脱当前的不利局面,不应一味地依附美国,而应重新审视与中国的关系。中国一直秉持着睦邻友好的态度,愿意与周边国家共同发展。菲律宾若能回归理性,摒弃错误的外交策略,与中国恢复友好合作,在平等互利的基础上开展交流,才是实现自身发展、维护地区和平稳定的正确道路。否则,菲律宾在经济和地缘政治上的处境只会愈发艰难。