赵雅芝1953年生，1973年香港小姐第四名出道，当过空姐。1975年进无线，演《乘风破浪》起步，1980年《上海滩》冯程程红遍东南亚。1985年《京华烟云》姚木兰拿金钟提名。她38岁时已生三子，贤妻良母型。剧组用观众投票选白娘子，她票数最高。但她不会普通话，对唱戏份发愁，还想多陪孩子，拒了两次。剧组试过潘迎紫，定妆照美但缺仙气，又三顾茅庐，赵雅芝才松口。

为什么非得女扮男装？赵雅芝在2004年11月《艺术人生》上直说，当时男演员演不出柔弱，叶童气质贴合书生形象。另一个原因是避绯闻，许仙和白娘子戏份亲密，男女演员拍容易传闲话，叶童反串就稳了。有些说法提赵雅芝丈夫黄锦燊不愿她跟男星太近，但赵雅芝没公开确认。

这部剧影响深远，翻拍版如2019年鞠婧祎于朦胧的，评分低，观众说没原版味。叶童的反串成天花板，很多人后知后觉才知许仙是女的。小时候看觉得许仙柔弱，长大懂了选角用心。2024年演唱会巡演，叶童赵雅芝重聚，南京杭州成都场场爆满。苏州在剧中是许仙转折点，遇法海被抓，她选这站结束，像给角色画句号。