美国海军卡尔·文森号航母从中东返回太平洋，最新照片显示，舰上的F-35C隐身舰载机，机体外壳严重泛黄，锈迹斑斑宛如退役封存的老飞机一般。该型战斗机的海上适应性，因此引来了外界的广泛质疑。

近日，美国海军卡尔·文森号航母结束了在中东地区的部署任务，正在经南海返回太平洋，计划前往母港圣迭戈开展新一轮维护作业。

期间，美军官方发布了卡尔·文森号在南海的训练照片。没想到一石激起千层浪，让F-35C战斗机再度成为外界讨论的焦点。

因为在人们的印象中，F-35C战斗机的机体颜色是标准的美军低可视灰，但在新发布的照片中，F-35C却肉眼可见的呈现发红发黄，就像是生锈了一样。

有人因此戏称F-35C才是真正的“大黄蜂”，旁边的F/A-18E/F看上去反倒有些太白了。

这引起了美国国内网友的担忧。毕竟F-35C真生锈了的话，别说保持隐身性能了，还能不能继续飞都是一个问题。生锈会导致金属结构硬度降低，别飞着飞着就解体了。

面对网上的质疑，有专业人士马上给出解释，表示F-35C只是看上去像生锈，实际上并没有真的生锈，泛黄是因为表面的隐身涂层在海洋高盐高湿环境下发生了氧化反应。

虽然同为洛马公司制造的隐身战斗机，但F-22和F-35所使用的隐身涂料有着截然不同的成分。

前者的涂料研制于80-90年代，应用了大量先进技术，导致涂料使用成本非常高昂，是导致F-22最终停产的主要原因之一。

所以在F-35战斗机研发时，五角大楼明确表示要洛马压低隐身涂料的价格，让F-35战斗机“便宜好用”。

洛·马公司为此选择了以铁基材料生产隐身涂料。优点是成本低还耐磨，缺点就是不耐腐蚀，在海上高盐高湿的环境中会迅速被氧化，进而导致F-35C战斗机看上去“锈迹斑斑”。

最晚到2022年，美国海军就已经发现了F-35C的涂料容易氧化导致大面积发黄，但洛·马公司并没有想办法解决这一问题。

洛·马公司声称这种氧化发生只会出现在涂层表面，且影响也只是变色。涂层不会因氧化而丧失隐身能力，更不会危及F-35C战斗机的飞行安全，让美国海军不用管这些问题。

当然洛马公司这么说，不代表事实真的如此。有分析认为，F-35战斗机一直存在涂层不耐用的问题，不光超音速飞行都会导致涂层破损。高温、高寒、高盐等极端环境，同样会导致隐身涂层出现大面积开裂、起皮、冒泡等问题。

在这种情况下，如果涂层内部还发生了氧化反应，导致涂层强度下降。那么F-35C发生涂层脱落事故的概率必然会增加，进而破坏隐身。

这也是中国歼-35战斗机自从去年官宣后，就一直被西方军事专家普遍视为“当今最强五代机”的原因。

因为开源情报显示，中国一直在迭代隐身涂层技术，比如歼-20不同生产批次的隐身涂层就有差异，歼-35使用的涂层更是中国隐身技术的集大成作。在隐身性能、耐用性和成本等多个维度，取得了完美的平衡。只要维护得当，就很难出现类似F-35C的“泛黄”问题。

F-35C机体氧化泛黄除了会带来涂层脱落的风险外，还揭示了美国海军目前面临的两大问题。

一个问题是，洛·马公司对更新涂料技术缺乏足够的兴趣。导致F-35C服役六年了，直到今年5月，洛马公司才在五角大楼的多次敦促下，将改进涂料列为主要工作之一。

另一方面，这暴露出了美国海军缺乏勤务能力，习惯把什么事都甩给承包商的短板。

F-35C氧化变黄并非无法避免，航母维护人员勤快些，经常做好保养，其实就能很大程度上缓解涂层氧化的问题，不至于让所有F-35C都大面积的“生锈”

由于五角大楼和洛·马公司的协议，美国海军将几乎所有的F-35C维护工作都外包给了洛·马公司，导致美国海军自己根本不重视隐身涂层的维护。

类似的问题还出现在美国海军的舰船维护上。

为什么同样是在海上漂好几个月，解放军的船回港就是干干净净，美军的船却锈迹斑斑？

因为解放军海军的官兵们会自己动手除锈补漆，保证装备处在最好状态，而美军把这些工作都包给船厂了，水兵根本懒得动手。

这种什么事都外包的结果就是，当外包企业维护能力达到上限后，美军的战机和舰船只能排队等修，在此之前只能在缺乏维护的情况下凑合用。

这也是美国海军明面有100多架F-35C，却只愿意给每艘航母象征性配10架的原因。

以前的美国可以靠国力，多搞几家承包商负责维护，但今天的美国已经去工业化，维护产能严重不足。

真要把一艘航母的所有舰载机全都换成F-35C，那等任务结束时，没人能保证这批F-35C需要维护多长时间，总不能让美军航母当光杆司令吧？