创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
南宋庆元二年的冬天，临安府城外的梅岭镇，下了场十年不遇的大雪。
柳文渊缩在破庙里啃冻硬的麦饼时，庙门被狂风撞得吱呀响。他抬头见雪片像扯碎的棉絮往后颈里里灌，赶紧裹紧那件打了七八个补丁的棉袄 —— 这还是三年前考秀才时，隔壁王婆给缝的。
“文渊哥，还磨蹭啥？张大户家的客人催第三遍了！” 庙外传来杂货铺李掌柜的吆喝，“那客人是从临安城里来的，听说还是个体面人物，可别怠慢了。”
柳文渊慌忙咽下麦饼，抄起墙角的食盒。他爹原是镇上的教书先生，前年染了场风寒去了，只留给他一屋子旧书和满身债。如今他白天帮李掌柜看铺子，晚上替人抄书，才算勉强糊口。
张大户家在镇子另一头，隔着半片荒林。雪片子打在脸上生疼，柳文渊深一脚浅一脚地踩在积雪里，棉鞋早被雪水浸透，冻得脚趾头像猫咬似的。
快到荒林时，忽听脚边有 “呜呜” 的细响，低头一看，是条浑身冻得打哆嗦的小狗，毛色像落满了雪，瘦得能数清肋骨，正用黑黢黢的眼睛望着他。
“可怜见的。” 柳文渊心头发软，解开棉袄把小狗揣进怀里。食盒里是张大户家给客人备的羊肉汤和两碟热菜，他摸了摸肚子，咽了口唾沫 —— 自个儿从早上到现在还没正经吃过东西。
到了张大户家后门，管家接过食盒时皱着眉：“怎么才来？客人都等急了。”
柳文渊刚要回话，怀里的小狗突然挣动起来，喉咙里发出低低的呜咽。他正想按住，那小狗竟 “嗖” 地窜了出去，直往正厅方向跑。
“哎！我的狗！” 柳文渊慌忙去追，刚冲进月亮门，就见一个穿青布棉袍的中年男子站在廊下，手里正捏着半块糕点。那小狗跑到他脚边，亲昵地蹭着他的裤腿，尾巴摇得像朵盛开的菊花。
“这是你的狗？” 男子转过身，柳文渊才看清他面容清癯，眼角有几道深深的纹路，虽穿着朴素，眼神却亮得惊人。
“回先生，是方才在雪地里捡的，还没来得及……”
“既是缘分，便留下吧。” 男子笑了笑，弯腰摸了摸小狗的脑袋，“我姓苏，今晚在此借宿。方才听管家说，你是镇上柳先生的儿子？”
柳文渊一愣：“先生认识先父？”
“十年前在临安府有过一面之缘，柳先生的字写得好啊。” 苏先生叹了口气，从袖中摸出个油纸包，“这点心你拿着，天寒地冻的，垫垫肚子。”
柳文渊推辞不过，接过来时只觉沉甸甸的。回到破庙拆开一看，里面竟是十块碎银子，还有张字条：“明晚三更，去西坡老槐树下，自有分晓。”
他捏着银子的手直打颤，这辈子还没见过这么多钱。可转念一想，这苏先生来历不明，平白给这么多银子，莫不是有什么蹊跷？
正犯愁时，怀里的小狗突然用爪子扒他的裤腿，往门外拽。
“你是让我去？” 柳文渊挠了挠头，看着小狗肯定地点头，心里犯嘀咕：难不成这狗成精了？
第二天夜里，雪下得更大了。柳文渊揣着把柴刀，跟着小狗往西坡走。
好不容易爬到了老槐树所在的坡顶，枝桠上挂满了冰棱，像插满了银剑。小狗跑到树下，用前爪不停地刨雪，刨了没一会儿，竟露出块松动的青石板。
柳文渊撬开石板，底下是个黑布包裹。打开一看，吓得差点坐在雪地里 —— 里面竟是个锦盒，盒里装着块巴掌大的玉佩，玉上刻着条腾云驾雾的龙！
“这…… 这是龙纹玉佩，寻常人哪能有这东西？” 柳文渊心怦怦直跳，突然想起前几日听镇上的说书先生讲，临安城里最近不太平，好像有位姓苏的大人因 “通敌” 罪名被抄家，至今下落不明。
他正想把玉佩藏起来，忽听坡下传来马蹄声。借着雪光一看，竟是县衙的捕头带着十几个衙役，举着火把往这边来。
“在那儿！别让反贼苏明远的同党跑了！” 捕头的大嗓门在雪夜里格外刺耳。
柳文渊魂都吓飞了，抱着锦盒就往坡后跑。小狗在他前头引路，钻进一片茂密的矮树丛。他刚藏好，就听衙役们在槐树下吵吵嚷嚷。
“头儿，只找到这个！”
“是空的？难不成被人捷足先登了？”
“搜！给我仔细搜！挖地三尺也得把那东西找出来！”
柳文渊捂着嘴不敢喘气，直到火把渐渐远去，才瘫坐在雪地里。怀里的小狗舔了舔他的手，他这才发现，小狗的右耳缺了一小块，毛底下隐隐露出点粉色的疤。
回到破庙，柳文渊把锦盒藏在佛像背后的砖缝里。他越想越觉得不对劲，那苏先生若是被通缉的要犯，自己岂不是惹上了杀身之祸？可那十两银子，又够他凑齐去临安赶考的盘缠了。
正左右为难，庙门被敲响了。他以为是衙役来了，哆嗦着开门，却见是张大户家的管家。
“柳相公，那位苏先生今早就走了，留了件东西给你。” 管家递过个布包，“他说你若想去临安，拿着这个或许能用上。”
布包里是件半旧的棉袍，还有张写着地址的字条：“临安城竹竿巷，找胡记布庄的胡掌柜。”
柳文渊盯着那字条，心里像揣了只兔子。他想起先父临终前说的话：“读书不是为了做官，是为了明事理，辨是非。” 咬了咬牙，把玉佩和银子揣进怀里，抱着小狗连夜往临安赶。
到了临安城已是三日后，雪虽停了，风却更冷。柳文渊按着地址找到竹竿巷，胡记布庄的门脸不大，掌柜是个瘸腿的老头，见了他递过的棉袍，眼睛顿时亮了。
“苏大人让你来的？” 胡掌柜把他拉到后屋，关紧门窗，“那东西带来了？”
柳文渊刚要点头，怀里的小狗突然狂吠起来，对着墙角的柜子龇牙咧嘴。胡掌柜脸色一变，抄起旁边的算盘就打过来：“好你个官府的细作！敢骗到老夫头上来！”
柳文渊慌忙躲闪，那小狗猛地扑上去，死死咬住胡掌柜的手腕。就在这时，柜子突然 “吱呀” 一声开了，里面竟钻出个穿黑衣的汉子，手里还握着把短刀！
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