创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“沈大人，三十年清官，家中可有余财？”纳兰容德冷笑着问道。
沈砚舟捋着花白胡须，淡然回应：“江南水患频发，老夫带些粮食回乡赈济，总比某些人搜刮民脂民膏要强。”
“哈哈，沈大人真是高风亮节啊。”纳兰容德眼中闪过一丝不屑。
1
康熙四十年春，京城柳絮飞舞。
户部侍郎沈砚舟在朝堂上奏请致仕，言辞恳切。这位六十二岁的汉臣，头发花白，但双眼依然炯炯有神。
康熙帝端坐龙椅，细细端详着这位跟随自己多年的老臣。沈砚舟为官三十载，清廉刚正，从未有过贪污受贿的传言。
“沈爱卿年事已高，朕准你致仕。”康熙帝缓缓开口，“赐你‘清慎勤’匾额一块，以表彰你的功绩。”
满朝文武纷纷称赞，唯有纳兰容德面露不屑。这位三十五岁的满族大臣，一直与沈砚舟政见不合，更看不惯他的清廉作风。
“皇上，沈大人为官这么多年，家中定有不少积蓄吧？”纳兰容德故意挑起话题。
沈砚舟淡淡一笑：“老臣两袖清风，哪有什么积蓄。只是听闻江南又有水患，准备带些粮食回乡，帮助乡邻度过难关。”
纳兰容德心中冷笑，他早就派人调查过沈砚舟的家产，确实清贫如洗。但他总觉得事情没这么简单。
次日清晨，沈砚舟的府邸前停了十辆马车。每辆车上都装着一个大木箱，箱子沉重，需要两个壮汉才能抬动。
“老爷，这些米够咱们吃好几年了。”管家小心翼翼地说道。
沈砚舟摆摆手：“这些是糙米，品相不好，正好用来赈济灾民。记住，路上小心看护，一粒都不能丢。”
沈青梧从屋中走出，这位二十八岁的青年是沈砚舟的养子，武艺高强，一直负责府中安全。
“义父，我陪您回江南。”沈青梧恭敬地说道。
沈砚舟点点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
这个养子的身世，连他自己都不完全清楚。只知道是十多年前收养的孤儿，天资聪颖，武艺过人。
马车队缓缓驶出京城，向着江南方向进发。纳兰容德站在自己府邸的高楼上，望着远去的车队，嘴角露出一丝冷笑。
“大人，要不要派人跟踪？”手下问道。
“当然要跟，我倒要看看这个老狐狸葫芦里卖的什么药。”纳兰容德眯起眼睛，“十箱粮食，真的只是粮食吗？”
车队行至漕运码头，准备换乘漕船继续南下。沈砚舟看着波光粼粼的运河，心中五味杂陈。这一去，不知何时能再回京城。
“老爷，船已经准备好了。”船家恭敬地说道。
十个木箱被小心翼翼地搬上船，沈砚舟亲自检查每一个箱子的绳索，确保路上不会有任何闪失。
船只缓缓启航，沿着大运河向南行驶。沈青梧站在船头警戒，他总觉得有人在暗中跟踪他们。
夜深人静时，沈砚舟独自来到船舱，打开其中一个箱子。米粒下面，静静躺着一幅用黄绸包裹的卷轴。
这就是他毕生的积蓄前朝孤本——《山河社稷图》。这幅画不仅价值连城，更重要的是，画中暗藏着一个天大的秘密。
2
第三日黄昏，船行至淮河段，突然遭遇“水匪”袭击。十几个蒙面人从芦苇丛中冲出，手持刀剑，气势汹汹。
“留下钱财，饶你们不死！”为首的匪首大声喝道。
沈青梧立即拔剑迎敌，剑光闪闪，与匪徒厮杀起来。但对方人多势众，而且武艺不凡，显然不是普通的水匪。
“保护箱子！”沈砚舟大声喊道。
匪徒们的目标很明确，直奔那十个木箱而去。他们显然是有备而来，对船上的情况了如指掌。
沈青梧以一敌十，虽然武艺高强，但终究寡不敌众，身上很快挂了彩。眼看就要败下阵来，远处传来一阵马蹄声。
“是官兵！”有匪徒惊呼道。
为首的匪首咬牙切齿，只好下令撤退。但临走前，他们砍开了几个箱子，糙米洒了一地。
“怎么只有米？”匪首满脸疑惑，“钱财呢？”
沈砚舟冷冷一笑：“老夫说了，只是些粮食而已。”
匪徒们悻悻而去，留下满船狼藉。沈青梧捂着伤口，脸色苍白，但依然警惕地四处查看。
就在这时，一队人马从岸边走来。为首的是一个中年男子，身穿便服，但气度非凡。
“沈大人，可还安好？”来人关切地问道。
沈砚舟定睛一看，连忙跪下：“臣参见皇上！”
原来这位便服男子，正是微服私访的康熙帝。他听闻沈砚舟遇袭的消息，亲自赶来查看情况。
康熙帝扶起沈砚舟，目光落在满地的糙米上，若有所思：“沈爱卿，你这米里是不是掺了什么特殊的东西？”
沈砚舟心中一紧，但面色依然平静：“回皇上，只是普通糙米，准备赈济灾民的。”
康熙帝弯腰抓起一把米粒，在手中细细摩挲：“朕听说，有些人喜欢在米中藏金。沈爱卿，你说是不是这样？”
这话说得意味深长，沈砚舟额头渗出冷汗。他知道，康熙帝绝不是随便说说的。
“皇上明鉴，臣绝无此事。”沈砚舟硬着头皮回答。
康熙帝站起身来，看着眼前这位老臣，眼中闪过一丝复杂的情绪。他当然知道沈砚舟的为人，但这次的情况确实有些蹊跷。
“既然如此，朕就帮你验证一下。”康熙帝突然下令，“来人，把这些米全部倒入河中！”
热门跟贴