1936年12月4日，一个64岁的老太太，冻死于北京天桥居仁里胡同的一间破屋之中。

在那个年代，有人冻死不是什么稀奇事。

令人惊奇的是，她死后，不仅各大媒体争相报道她的死讯，还有数千百姓自发聚集起来为她办理丧事，修建墓地。

北京城里的知名人士也是纷纷出力。

北大教授刘半农为她写传记，齐白石为她题写墓碑，张大千为她作肖像画《彩云图》。

而上门吊唁的各界名流，更是数都数不过来。

我们不禁满心好奇，这个老太太是谁？

她的死为什么引起这么大的轰动？

她生前到底做过什么？为什么最终竟孤独地死在破屋之中呢？

她其实是个妓女，名叫赛金花。

01

赛金花，在100年前的中国，那可是鼎鼎大名，无人不知，无人不晓。

她祖籍安徽黟县，出生于苏州，原名赵灵飞。

她是个苦命娃，很小的时候，母亲就去世了。

13岁那年，家境实在艰难，父亲一狠心，把她卖到了花船上，做了一名卖唱的歌妓。

穷人家的孩子，但凡走上了这条路，基本就算踏上了鬼门关，能活着熬到嫁人，比中了大奖还难。

赛金花运气还不错，不但中了奖，而且还是特等超级大奖。

1887年，她遇到了生命中的贵人——前科状元洪钧。

洪钧在当时也是个响当当的人物，时任兵部侍郎，相当于现在的国防部副部长。

洪钧对她一见倾心，用八抬大轿把她抬进了状元府，让她做了二姨太。

从这时起，赛金花有了新的名字，叫赵彩云。

那一年洪钧48岁，赛金花15岁。

一个烟花女子，能一跃而成状元夫人，可谓是麻雀变凤凰。

更让人意想不到的是，这只变了凤凰的麻雀，日后不但要漂洋过海，还甚至影响了大清朝的历史。

02

1888年，洪钧被朝廷委以重任，他要以特使的身份出使俄、德、奥、荷四国。

按照国际惯例，特殊是需要带夫人一起出行的。

不凑巧的是，洪钧的正房夫人和大姨太身体都不好，受不了这一路的颠簸劳顿。

所以，这个好事自然就落在了刚进门没多久的赛金花身上。

赛金花自然是喜出望外，她从没想过，自己有一天还能去外国。

别看她只有16岁的年纪，但非常聪明伶俐。

没用多久，她就能说一口流利的外语，还把国外的那些生活习惯、风土人情摸得门清。

而她之前在花船上应付客人用的那些招数，也全都搬用到欧洲上流社会的交际上，一样如鱼得水。

这个年轻漂亮、能说会道的特使夫人，很快就成了德国，甚至是整个欧洲的一朵光彩夺目的交际花。

不仅德国的皇帝、皇后，甚至是铁血宰相俾斯麦都成了她的座上宾。

快乐的日子总是过得很快。

一转眼，洪钧驻外特使的任期满了，赛金花在国外无尽风光的日子也过到了头。

1892年，赛金花随洪钧回到了北京城。

然而，令她没想到的是，洪钧一回来就得了急症，没几个月就去世了。

更雪上加霜的是，洪家人嫌弃赛金花出身，洪钧一死，就把她从家里轰了出去。

这一年，她仅仅20岁。

03

当初有多风光，此时就有多落寞。

一个从13岁就卖身为妓的小姑娘，身无分文，流落街头，她该怎能生活下去呢？

除了重操旧业，她想不出别的办法。

于是，她来到上海，改名曹梦兰，挂出“状元夫人”的招牌，开始接客。

一时间，宾客如云。

钱也纷至沓来，赛金花再也不是那个穷丫头。

1898年，赛金花从上海北上来到天津，改名赛金花。

然后又多买了几个姑娘，正式成立了“金花班”妓院，赛金花从此名声大噪。

通过不断的结交达官贵人，赛金花的生意越做越好。

没过几年，她就又把生意开到了北京著名的“八大胡同”。

让人意想不到的是，北京的生意更加火爆，爆到什么程度呢？

当时北京城流行一个说法，就是京城里有两个非常了不得的女人。

一个是紫禁城的慈禧老佛爷，一个就是八大胡同的赛金花。

而京城里大多数的王公大臣都是这两个女人的“奴才”。

每天一大早，这些王公大臣要去紫禁城给慈禧磕头。

而到了晚上呢，这些人又齐聚八大胡同，纷纷拜倒在赛金花的石榴裙下。

北京人习惯管有头有脸的人叫“爷”，也就是从这个时候起，赛金花有了一个响当当的名号——赛二爷。

一个妓女，能混到这个程度已经是个奇迹了，没想到，更大的奇迹还在后头。

04

1900年，八国联军打着“镇压义和团”的旗号，杀进了北京城。

慈禧太后和光绪皇帝仓皇西逃，这就是著名的“庚子事变”。

谁也没想到，这么一件看起来和赛金花毫无关系的国建大事，竟会把她推到历史舞台的中央，让她上演了有生以来最传奇的一幕。

八国联军进京之后，到处烧杀抢掠，有一天，一对德国兵闯进了赛金花的住所。

他们本打算抢点东西就走，却没想到，这家的女主人竟然对他们说起了德语，而且还表示自己和他们的皇帝陛下有交情。

这对德国兵顿时就吓懵了：这到底是个什么人物？竟然还能和皇帝攀上关系？

他们不敢怠慢，立即汇报了到了联军最高统帅瓦德西那里。

瓦德西一时也很好奇，说那就见见吧。

结果一见面，果然是熟人。

当年，赛金花以特使夫人身份在国外大受欢迎时，瓦德西还是皇帝身边的贴身侍卫。

没想到，短短几年，双方竟以这样的方式再次见面。

老朋友相见，自然是分外亲热。

凭借着瓦德西的这层关系，赛金花迅速和联军高官打成一片。

她成了联军中的常客，在联军中非常有面子。

正是凭着这份面子，赛金花救了不少中国人。

那时候，联军几乎天天都在打着“诛杀义和团”的幌子，在北京城里杀人，动不动就说人家是义和团。

赛金花每次遇到都解释说“他们不是义和团，义和团早都跑光了”，从而把人给救下来。

当时被救的人很多，而每个被救的人都会对她感恩戴德，感激不尽。

逐渐地，她的事迹也传遍了京城内外，大家都称她为“九天护国娘娘”。

05

国，赛金花是护不了的，可慈禧老佛爷却的确是她护下的。

慈禧西逃之后，把和谈的任务交给了李鸿章。

一番交涉之后，李鸿章发现，这次和谈根本就是个不能完成的任务。

因为瓦德西提出的条件就是要慈禧的项上人头。

理由是，德国是因为大使克林德被义和团杀害才出兵的。

而慈禧支持义和团，那么她就是罪魁祸首。

杀人自然要偿命，那要慈禧的人头也就合情合理。

这个要求，李鸿章自然不能答应，可是瓦德西也说得明白，如果拿不到慈禧的人头，联军就不撤兵。

就在李鸿章急得团团转时，有人给他出主意说：

北京城有个叫赛金花的，跟瓦德西走得很近，不然找她试试？

李鸿章没有更好的办法，也只能把死马当活马医。

没想到，事情还真办成了。

赛金花凭借着舌灿莲花的功夫，对瓦德西一通游说，硬是把瓦德西说动了。

就这样，慈禧老佛爷捡回一条命，又顺利回到了北京城。

06

按说，赛金花立下这么大的功劳，不说加官进爵，给一大笔赏钱总是应该的。

令所有人都没想到的是，赛金花不但什么赏赐都没拿到，还因为差点丢掉性命。

慈禧回京后不久，听说赛金花的妓院里有个妓女服毒自杀了，于是就把赛金花下了大狱。

赛金花为此多方打点，四处找人托关系，最后命是保住了，可是钱却全都花光了，落了个倾家荡产。

而且，北京也不允许她待下去，必须回原籍。

慈禧为什么要这么干呢？有三种说法。

第一种是，慈禧回京后见宫殿都烧的破破烂烂，很不高兴。

这时有太监说，这都怪那个瓦德西，他不但自己住进了您的寝宫，还把老相好赛金花叫了进来。

结果俩人做那见不得人的事情的时候，不小心碰倒了蜡烛，烧毁了宫殿。

慈禧一听俩人居然在自己的床上干这种龌龊事，勃然大怒。

可她奈何不了瓦德西，便把矛头对准了赛金花。

可毕竟赛金花对自己有恩，她也不好立即下手，还得找个合适的机会。

碰巧，正好妓院出了妓女自杀的事，慈禧便借机使出了杀手锏。

第二种说法是，洪家的人使的坏。

他们不希望赛金花在北京混，觉得对洪家的名声不好。

而洪钧大姨太的父亲，正好在京城做官，于是便在中间做了手脚，用计把赛金花赶出了北京。

第三种说法是因为一本名为《孽海花》的书。

这本书用隐晦的手法，讲述了一个妓女是如何火烧仪鸾殿、跟洋人鬼混，然后又如何帮八国联军购买军粮、大发国难财等故事。

当时的人们一看，马上对号入座，这讲的不就是赛金花吗？

原来她根本不是什么“护国娘娘”，而是个大发国难财的“卖国妓女”。

一时间，赛金花从高高在上的神坛，跌落成了过街老鼠，人人喊打。

而她经营的妓院，每天也被义愤填膺的百姓，和敲诈勒索的地痞无赖，堵得开不了门。

就这样，在烟花柳巷混迹了半生的赛金花，兜兜转转十几年，最后却是全白忙。

她两手空空地离开了北京，回到了她出生的地方。

07

再次回到老家的赛金花，已经是人老珠黄了，她还能做什么呢？

似乎最好的归宿就是找个靠谱的男人嫁了。

命运再次垂青了她。

有一个叫曹瑞忠的男人来到了他的身边。

曹瑞忠的确是个好人，对她也很好。

可惜的是，寿命太短。

两人在一起不到半年，曹瑞忠就得急病死了。

赛金花第二次当了寡妇。

此后不久，她又遇到一个名叫魏斯灵男人。

这位可是来头不小，他是个革命党。

辛亥革命后，当过江西省民政厅长，后来还当上了中华民国的参议员。

最重要的是对赛金花很好。

他特地为赛金花办了一场非常隆重的婚礼，然后带赛金花回了北京。

故事讲到这，似乎该是个完美的结局了。

然而，令所有人都没想到的是，这场婚姻到最后，还是竹篮打水一场空。

婚后没几年，魏斯灵也得了急病，死了。

赛金花第三次成为寡妇。

有位名人说过，历史不会重复，但总是踏着相同的韵脚。

赛金花对此深有感触，因为魏家和洪家一样，都没把她当自己人。

魏斯灵一死，他的正房夫人不但不允许赛金花送葬，还把赛金花赶出了魏家。

08

身上没什么钱的赛金花，搬到了北京天桥居仁里胡同十六号。

当年这里可是个贫民窟。

赛金花身边只有一个姓顾的老妈子陪伴。

一代名妓赛金花就在这里度过了她最后的人生，潦倒而悲惨。

晚年的她，疾病缠身，却无钱医治。

日常生活也只能靠那些来看望她的人施舍度日。

据说，1933年，刚丢了东北的少帅张学良，一到北京就来看她，不但嘘寒问暖，还带着老太太到高级饭店大吃了一顿。

赵四小姐对此相当不解，问张学良：“她不过是个被万人唾骂的妓女，你跟她套什么近乎呢？”

张学良却脸一沉说：“国难当头，她凭一己之力还救了不少人，光凭这一点，我就比不上赛二爷！”

3年后，1936年12月4日，在一个大雪纷飞的日子里，贫寒交加的赛金花，终于闭上了双眼，永久地离开了这个世界。

09

赛金花作为清末知名度最高的妓女，是一个极具传奇色彩的人物。

她在少女时代便沦为苏州“花船”上的歌妓。

后来因为洪钧的关系，成了公使夫人，而名扬海内外。

可随着丈夫洪钧的病逝，她的命运也急转直下。

从被逐出洪府，到重堕风尘，最后孤苦无依，冻病而死。

她的一生，既充满传奇，又极具悲凉，还很有争议性。

诋毁她的人，称她是“女祸”、“娼妇”，甚至是“国家将亡的妖孽”。

而赞誉她的，则说她是“中国的珍妮”、“奇女子”。

不管你怎么看，但她的确在那个特殊的历史背景下，救了很多中国人的命。

当年张学良拜访赛金花时，赛金花给张学良写下了一句话：

“国家是人人的国家，救国是人人的本分！”

百年之后的今天，再看这句话，仍然铿锵有力，掷地有声！