在新中国开国上将队伍里，杨成武、杨得志和杨勇三人被毛主席形象称之为“三杨开泰”，尤其是年龄最小的杨成武，可谓是“大名鼎鼎”。

从红军时期的飞夺泸定桥、突破腊子口，到抗战时期的平型关、雁宿崖和黄土岭，尤其是黄土岭一战击毙日军“名将之花”阿部规秀，让这位不满30岁的青年将领自此名扬天下。

解放战争爆发后，杨成武随晋察冀野战军一路攻坚克难，在平津战役中攻占张家口，配合东北野战军将傅作义的王牌第35军全歼于新保安城内，立下了赫赫战功。

即便是在抗美援朝中后期率兵入朝参战，杨成武的第20兵团也依旧在不占优势的情况下与美军激战，在金城防御战中创造了三天歼敌1.7万余人的记录。

正因为军事指挥上的过人之处，杨成武在建国后虽然经历几次职务上的调整，但始终都围绕着京畿卫戍和总参两大部门兜兜转转。

作为红一方面军红一军团出身的“双一”将领，毛主席对杨成武尤为器重，以至于当时军中都将杨成武形象的称为“白袍小将”。

从朝鲜战场归来后，杨成武先后担任天津警备区司令员、京津卫戍区副司令员、司令员、华北军区参谋长、副司令员兼京津卫戍区司令员，北京军区司令员和防空军司令员等职务。

在很长一段时间里，杨成武的工作都是围绕着保卫京畿展开的，这份独特的经历，在新中国57位开国上将中还是首屈一指的存在。

1958年，杨成武调离北京军区，正式进入总参工作。当时的总参谋长罗瑞卿身兼16项工作，千头万绪、十分繁忙。在这种情况下，擅长指挥打仗的杨成武就当仁不让的成为肩负国防和战争职责的常务副总长。

彼时的新中国虽然成立已有9年时间，但边界形势依然紧张突出。美军在台岛虎视眈眈，印度在新疆和西藏蠢蠢欲动，老蒋的残军也在缅甸兴风作浪，与北方苏联的关系也变得紧张起来。

这一时期，杨成武按照毛主席和其他军委首长们的指示，调兵遣将、沉着指挥，在炮击金门、藏区平叛、中缅边境勘界警卫作战、中印边境自卫反击作战中表现得可圈可点。

此外，杨成武还创造性地提出了“上下请示，左右求援, 既不越权, 又不失职”的工作原则和方法, 凡事深入细致、求真务实，积极倡导并身体力行“心到、眼到、脚到、手到、口到”的工作作风。

不仅如此，不满足于看材料、听汇报的他经常深入基层和一线，与战士同吃、同住、同训练，为的就是准确掌握第一手情况，用作谋划全局、指导工作的依据。

一系列出色的业绩，让杨成武很快得到了毛主席、贺老总、叶帅和罗瑞卿等首长的高度肯定。毛主席每次外出走访调研，警卫工作都是由杨成武一手安排，信任之重可见一斑。

1965年，继罗瑞卿离开总参谋长岗位后，时任总参第一副总长兼军委副秘书长的杨成武在叶帅的大力举荐下，正式接替罗瑞卿担任总参谋长。

要知道，在此之前，这一举足轻重位置的“当家人”都是徐帅、聂帅这样德高望重的老帅，以及粟裕、黄克诚、罗瑞卿等资历高的开国大将们担任，以上将军衔总领总参，杨成武还是开先河的第一人。

不过，权衡再三后，毛主席还是让杨成武先以代总长的身份工作一段时间，之后再逐步接过总参的全面工作。

就这样，杨成武在毛主席和叶帅等人的期许下，正式走上了代总长的岗位，开始了全新的工作。

不过，由于各种原因，杨成武在1968年离开了总参，直至1974年才重返总参第一副总长的岗位。用当时主持总参工作的邓公话讲：

叶帅也明确指出一点，即杨成武主持总参工作，总参的事由他全面负责。

不过，正当天命之年的杨成武摩拳擦掌，计划再干出一番新成绩时，一场突如其来的变故再次让他站在了“风口浪尖”上面。

1976年7月7日，时任福州军区司令员的皮定均在组织军事演习期间，乘直升机从福州飞往漳州时发生空难。皮定均逝世后，福州军区的司令员的岗位也就随之出现了空缺。

新中国成立后，福州军区的第一任司令员是有着三野猛将之称的叶飞，继叶飞之后，是有着“旋风司令”之称的韩先楚，在1973年的八大军区司令对调后，时任兰州军区司令员的皮定均被调至福州任司令员。

皮定均去世后，面对日益复杂多变的台海局势，邓公和叶帅等人又将目光投向了坐镇总参中枢的杨成武。

一来在朝鲜战场上他有同美军交手的经历和经验，能形成对台美军的震慑力；二来杨成武本就是福建长汀人，对当地轻车熟路，又参与指挥过炮击金门的战斗，是当时福州军区司令员的不二人选。为此，邓公和叶帅、聂帅还专门找杨成武谈话，归结起来就一句话：

就这样，杨成武从北京飞赴福州，就任福州军区的司令员。在维护国防的同时，他在百忙之中将自己戎马一生付诸于文字，百万字的《杨成武回忆录》就此应运而生。

有意思的是，杨成武离开总参后，“三杨之一”、此前任新疆军区司令员的杨勇上将填补了他的位置，接任总参第一副总长并负责全面工作。

1979年6月，军委决定调整三大总部、各大军区、单位的领导班子。在讨论总参谋长的人选时，年过八旬的聂帅坚持推荐了65岁的杨成武担当重任。

不过，由于台海前线确实需要一位大将坐镇，因此杨成武仍旧以副总参谋长身份兼任福州军区司令员一职，而总参谋长则由“三杨”中的另一“杨”——杨得志上将就任，作为杨得志的副手，杨勇继续任副总参谋长。

此后不久，因工作需要，杨成武于1980年1月正式离开总参。对于他在总参工作时期的贡献，叶帅曾给予了高度的评价：

1983年10月，杨成武卸任福州军区司令员，自此淡出了部队。

2004年2月14日，杨成武上将以90岁高龄逝世。葬礼当天，上万名群众从全国各地赶到现场，有来自昔日部队中的老部下和老战友，有来自福建长汀的老乡，也有从昔日杨成武战斗过的地方慕名而来的景仰者……

戎马一生的老将军为总参、为人民军队建设贡献了毕生精力，也为后人树立了一个很好的榜样。