建国初期，国家正值百废待兴之际，不仅各项建设事业处在亟需推进的关键阶段，全国上下也迫切需要一个稳定的局面。

就在1950年，王定烈司令在乘车剿匪的路上，却忽然下令原路返回。这是为什么呢？

1950年，天刚蒙蒙亮，湖北恩施的山里面还有些潮气。

一辆军绿色的老吉普就从恩施军分区的院子里开了出来，车斗里的钢板被颠得哐当响，像是随时要散架一样。开车的司机，手里的方向盘磨得已经发亮了，他瞥了眼后视镜，后座上坐着的王定烈正眯着眼看地图，手指在“来凤县”3个字上轻轻点着。

“司令，这趟过去，那伙土匪该到头了吧？”司机憋了半天，还是忍不住开了口。他跟着王定烈快一年了，知道这位司令员是个实在人，说话不用绕弯子。

王定烈抬眼，看了看窗外飞掠而过的山影，嘴角扯了扯：“早该到头了。来凤那片的老百姓，被这帮东西祸害得够苦了。”旁边的通信员赶紧接话：“可不是嘛，前阵子我去送信，听老乡说，有户人家刚收的玉米，夜里就被土匪抢光了，男主人追出去，腿都被打断了。”

司机哼了声，脚下稍微加了点油，车轮碾过碎石子，溅起一片尘土：“这次咱们准备得这么足，两千多弟兄盯着，他们跑不了。”

王定烈没再接话，又低下头看地图。来凤县他去过几次，都是微服走访，那些村寨里的老人提起土匪，眼里的光就暗了下去。有个姓陈的大爷拉着他的手说：“那些人里有国民党逃兵，懂打仗，前回县里派队伍去剿，刚进山就被他们绕到背后打了埋伏，折了好几个弟兄。”

这话他记在心里，这次来凤剿匪，他准备了好几个月，光是摸清楚土匪的窝点和常走的路线，就派了7个侦察兵在山里蹲了半个月。

车开得慢，绕着山梁盘来盘去。有的地方路宽刚够两车错身，旁边就是几十丈深的沟，司机握着方向盘的手心里全是汗，不敢有半点马虎。通信兵年轻，耐不住寂寞，从包里掏出个窝头啃着，问王定烈：“司令，您打了这么多年仗，就没遇见过比这伙土匪更难缠的？”

王定烈笑了，眼角的皱纹挤成一团：“难缠的多了去了。当年在冀中打游击，日本鬼子的炮楼修得跟铁桶似的，不也照样端了？关键是得摸清对方的路数。”

他顿了顿，指着地图上一处标着“一线天”的地方，“这地儿你俩记着，两边崖壁陡得跟刀削似的，中间路窄，要是有人在上面扔石头，下面的人插翅难飞。”

那司机点头：“知道，前几年运粮车从这儿过，还被山上滚下来的石头砸坏过，后来每次过都得先派俩人上去看看。”

车晃悠了好几个钟头，太阳爬到头顶时，离来凤县只剩不到20里地。通信兵突然从副驾上直起身子，手里的电台“滋滋”响了两声，他赶紧抓过听筒，听了几句，脸上堆起笑回头喊：“司令，来凤县大队的电话！李大队长说，人都齐了，匪窝的位置也摸准了，就等您到了，立马动手！”

王定烈的眼皮猛地抬了一下，没等通信兵把话说完，他突然坐直了身子：“让他再说一遍，原话！”通信兵愣了愣，赶紧对着电台喊：“李大队，司令让你再说一遍刚才的话！”

听筒里传来李大队长的声音，带着点兴奋：“报告司令！弟兄们都在指定位置待命，武器弹药全齐了，就等您到了亲自指挥，保证把这伙土匪一锅端！”

“啪”的一声，王定烈的手重重拍在膝盖上，司机和通信兵都吓了一跳。“掉头！”王定烈的声音不高，却带着股不容置疑的劲儿，“立刻原路返回，回恩施！”司机懵了：“司令？这都快到了……”

“少废话，掉头！”王定烈打断他，眼睛盯着前方的山路，“小同志，把电台关了，所有通讯全断了，谁的呼叫都别接！”

通信兵手里的听筒还没放下，手都僵了：“关……关了？那李大队那边咋办？”“让他们等着！” 王定烈的语气硬得像石头，“现在就掉，找个宽点的地方，越快越好！”

老吉普在窄得刚够两车错身的山路上打了个急转弯，后轮带起的碎石“哗啦啦”滚下深沟。司机一边挂挡一边偷瞄后视镜，王定烈正望着窗外的山影出神，眉头拧成个疙瘩。

那小通信兵也把电台的开关“咔哒”关掉，心里忐忑不安的，琢磨着这到底是咋了。前阵子为了这趟剿匪，王司令带着他们跑了20多个村寨，光手绘的地图就画了好几张，夜里还对着油灯研究匪情，怎么眼看要成了，说撤就撤了？

车往回开的路上，谁都没说话。一直到天都黑了，车才回到恩施，王定烈下车的时候，只说了一句“都去休息，明天再说”，随后就直接进了作战室。

第二天一早，天刚亮，通信员就跑到作战室，一边跑还一边说：“李大队那边急疯了，一早就呼叫，说有急事找司令！”王定烈正对着地图喝茶，见他进来，指了指桌上的电台：“打开吧，接。”

电台刚打开，里面就传来李大队长带着哭腔的声音：“司令！您可算接了！您昨儿没过来真是太对了，差点出大事啊！”王定烈端着茶杯的手顿了顿：“慢慢说，咋回事？”

“昨儿您没到，电话也断了，我心里发慌，怕您路上出啥事，就先把剿匪的事搁了，派了个班往恩施方向迎您。”李大队长的声音还在发颤，“结果那班人走到‘一线天’，就不敢往前走了。您猜咋着？那崖顶边上，码着一堆跟碾盘似的大石头，整整齐齐排着，一看就是人特意搬过去的！”

“石头边上还有好多脚印，新踩的，像是刚走没多久。”李大队长接着说，“我一听就觉得不对，赶紧让迎您的人撤回来，派了侦察兵上去细看。好家伙，崖顶上不光有石头，往里走了几十步，还有俩机枪阵地，枪都架好了，子弹链还挂在上面呢！”

王定烈“嗯”了一声，声音平稳了些：“是那伙土匪的人？”“错不了！”李大队长说，随后他又问：“您咋知道那么多的？”

王定烈放下茶杯，指了指地图上“一线天”的位置：“你昨天在电话里说‘等我亲自指挥’，这话就露了馅。”随后才慢慢解释：

“前阵子我去龙家寨走访，有个老乡跟我说，这伙土匪里有几个是国民党逃兵，以前在通讯营待过，会玩电台，还会窃听电话。咱们跟来凤县的电话线，有好几段都在山里，他们要想窃听，不难。”

“你在电话里明明白白说‘等我到了亲自指挥’，等于告诉他们，我啥时候到，走哪条路。”王定烈拿起桌上的铅笔，在“一线天”画了个圈，“那伙土匪精得很，知道我要去来凤，肯定会选个最险的地方设埋伏，‘一线天’是必经之路，再合适不过。”

谈话的最后，王定烈笑了笑，他说：“他们想阴咱们，咱们就给他们来个将计就计。”

接下来的几天，他都没再去来凤县，只是故意打开电台，说一些误导敌人的话。最终，王定烈将军带队将此地的匪患成功铲除。