前天写了一篇《》，很多读者留言述说自己祖辈到广东挑盐的故事。今天，我们来来查查资料，重温一下老一辈到广东挑盐的往事。

我们来看看一些读者的留言。

“古道州有一条盐道来回只有三天。道江镇、公坝、四马桥，走滴水营、东江脚、茶花坪、坦水坪、正冲、凉亭坳、入江华大河，过蓝山万年桥，到南风坳，下湖广头。想利润高的话，再往连州方向的勉阳、凤阳。想暴利就到连州。去时用油篓子装桐油、猪宗、生漆、黄豆、杜仲、厚朴、瓜子、花生、茶油。跑一趟盐道回来，一家人一年就过得比较丰厚。”

“ 听爷爷讲过：从耒阳挑一百多斤的米再带点钱去连州，换回十几斤的盐。都是全村组团十几人去，往返四十余天，爬山涉水的，还要防匪患。吃住最艰难。”

“曾祖父当年就是靠到广东仁化城口挑盐起家的，但是风险极高，听老人讲，夏天很多挑盐的暴毙在路上，还有土匪抢劫，也是九死一生的行当！”

“小时候听村里的老人讲去乐昌挑盐的苦，苦不堪言，有的人带点鸦片，爬山时抽一口脚板轻飘飘的上山路，下山后人就瘫痪了。”

“听老人讲，我祖辈、爷爷那辈人好多人都去广东连州挑过盐，桐油等物品，路途遥远、艰辛，十天半月到家，有的人累死到半路。恰逢乱世年代，有的人出去以后就再也没有回来，无不联想到那个年代人们生活的艰辛。”

类似的留言还有很多，我就不一一摘抄过来了，大家可以自己去那篇文章后面阅读。

这些留言，以“口述历史”的方式，给我们展示了鲜活的历史场景。我今天试着用数据进行归纳，说一说老辈人挑盐究竟有多艰辛。

关于湘赣两省到广东挑盐的历史原因，和以前粤盐走私的情况，我在前文中已经说的很清楚了， 就不再复述了。这篇文章，我们重点关注清末至民国，粤盐放开以后，湘赣两省百姓到广东挑盐的艰辛历史。

我们先来看看到广东挑盐的百姓百姓有多少人？

挑夫主要来源于以下地区：湖南南部的郴州、永州、宝庆和衡阳等地；江西南部的赣州，特别是大庾（今大余）、新丰、龙南、全南等地。

保守估计，湘赣两省的南部，每年参加挑盐的民众总数都在十万人以上。

地方史料显示，郴州的宜章一县，每年有近万人往返广东的乐昌，坪石等地挑盐。当时的该县的总人口恐怕还不够十万。清明民初的宜章还流行一句民谚：“男孩不学挑盐，娶亲都难。”男孩到十三四岁就跟着父兄到广东挑盐。

我们再来看看江西那边的情况。在清末民初，大余梅关古道一线，每天有上千人挑着盐来往。赣南有首老民谣：“盐郎白骨葬梅关，阿妹夜夜守空檐。族老逼嫁扛尸汉，泪洗嫁衣祭黄泉。”

湘赣两省民众大规模到广东挑盐的历史，起于清末，什么时候结束？一直延续到1950年。

为什么当时会如此依靠人力运盐？

粤汉铁路1936年才通车，且只能辐射周边地区。1933年，湘粤公路才“象征性”通车，当时的湖南省政府强令修筑一条“宜章→坪石”的公路，但路基极其简单，只能容一辆车通行，路边还没有防护措施，非常危险。一到大雨天，经常塌方，无法通行。有一点尤其重要，当时的汽油极其珍贵，这条公路一天也没几辆车，实际货运还是完全依赖挑夫。

我们来看看江西那边情况，1934年，为“围剿”中央苏区，国军强征民工修筑 “信丰→龙南→定南段”公路。这条路因为坡度较大的地方多，路况比湖南那边还差，当时汽车日均行驶25公里，居然跟行人差不多，货运还是完全依赖挑夫。

1950年以后，因为湘赣两省的公路硬底化和食盐转为公营，挑夫才慢慢消失。

我们重点来说说，当时挑盐民众的生活状况。

挑夫基本上是农村贫困农民组成，利用秋收后至春耕前这段农闲时间挑盐，以补贴家用。还有一些是失地农民，专门以此谋生。出行时，基本上同村同族结伴而行。

我们首先来说说挑盐的辛苦程度。

从湘南或者赣南出发，挑夫们一般不会挑着空担子下广东，他们会带些桐油、茶油等山货出发，到达目的地以后，再挑盐回程。跑一趟的时间视两地距离而定，比如“郴州-乐昌/坪石”，单程约300里，挑重担（一般为80~100斤）步行，单程为10天左右，加上回程，总时间是20多天。从大余经梅关到南雄，单程为200多里，一般是8天，加上回程，一般是18天左右。如果从湘中的衡阳或者江西的赣州出发，可能单程要半个月，全程为一个月时间。

挑夫的收入有两种：一种是受雇于商行，商家按重量和路程给报酬；还有一种是自己去目的地买盐，自己挑回湖南或江西去卖，这种方式收入较高，但风险大。不管哪种方式，都是典型的赚苦力钱。

挑夫一般不会在沿途饭店吃饭，都是自带红薯干、烧饼等干粮，以最大程度节约成本。晚上住最简陋的“火铺”，即南方常见的大通铺旅舍。沿途食宿已经是挑夫们最大的成本了。

这样风餐露宿，强体力劳动，一趟下来，挑夫们可赚取的收益大约是一块银元，甚至是几角银元。按照1911年~1919年的市价，在湖南，一块银元大约可以买50斤大米，或者7斤猪肉，或者几尺布。这是累死累活近一个月的收益。当时的挑夫们自己说：“赚的是血汗钱，吃的是阳间饭，走的是阎王路。”

挑夫们真的是拿命在挣这种血汗钱。

山道崎岖，长期负重长途跋涉。路程十分艰难。《南安府志》记载，在梅关古道，“十八里石阶陡如梯，雨雪时，每行一步需以草鞋缠铁链防滑，常见人畜坠崖。”《郴州文史》记载：“乱石嶙峋，挑夫需手足并用攀行，扁担不能离肩，歇息时以‘T’形拐杖撑住货担，站立喘息。”江西龙南挑夫口述："睡野庙遇狼群，众人燃火把敲盐桶彻夜嘶喊才得脱险。"《湖南盐道记忆》里说：“三日遇大雨，干粮尽湿霉变，饿极嚼生米，腹胀如鼓仍踉跄前行。”

山区恶劣天气也很多，有很多挑夫意外摔伤，摔死，病死。广东乐昌坪石镇的一个老伙铺碑文记载："光绪廿三年冬，湘籍挑夫八人冻死檐下，尸身僵立犹负盐担。"1908年，郴州爆发"挑夫瘟"（霍乱），宜章县小河村"半月亡廿三人，尸首弃于道旁盐担犹在"。

当时的宜章，还流行”招夫养子“，女子的前夫死在挑盐的路上，不得不招一个上门的丈夫，来帮助养育前夫留下的孩子。这种情况在当时并不受鄙视，确实是生存需要。因为常年挑着重担，挑夫们的脊椎普遍变形，背都被压驼了，当时还有一种病叫“宜章驼”。江西《大庾县志》描述挑盐者"肩胛高耸如驼峰，茧厚如铜钱"。

挑盐路上还充满着其他意外。

土匪抢劫时经常的事情，很多挑夫血本无归甚至丧命。

《乐昌县志·匪患》记载，1915年，湘粤交界发生了九峰山匪劫案："盐担尽夺，三十余人被推落悬崖。"《赣南剿匪纪略》里说，江西崇义匪首"李刺头"专绑挑夫勒索，撕票后"以盐腌尸弃于官道示威"。

此外还有，雇主，盐官，税官的层层盘剥，让挑夫们几乎没有活路。

广东连州星子镇有块税卡碑刻："盐百斤抽银一角，无钱者以盐抵，夺其半担"。 湖南《蓝山县志》记载：挑夫李阿大因无钱交税，被税警打断腿，“弃盐爬行三日，归家气绝”。

正是因为各种恶劣因素叠加，挑夫一般只能干几年，时间长了，非死即残。

《湖南盐政史》（1935年）里说：“湘南挑盐之夫，十载之内折损过半，或死路途，或残归乡。” 湘西王陈渠珍在《艽野尘梦》中叹道：“粤盐入湘道，白骨铺就，官盐之利实乃民髓。”

这样的文章会越读越沉重。我们还是用当时在湖南和江西两省南部流传的一首歌谣结尾吧：“挑盐郎，苦难当，草鞋磨破脚板光。税卡剥皮土匪抢，剩条烂命见爹娘，抬头看路路还远，低头思家家断粮！”

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