二战期间，台湾人民被日本生拉硬拽进二战战场。

1895年的《马关条约》将台湾割让给日本，此后的半个世纪，台湾成为日本最南端的“领土”。

马关条约

为了支持对外战争，日本在发动七七事变全面侵华的前一年，也就是1936年的9月，派出海军大将小林跻造担任台湾总督，恢复武官治台，积极进行发动侵略战争的准备工作。

小林跻造走马上任后，立刻提出“皇民化、工业化、南进基地化”作为统治台湾的三大运动。

“皇民化运动”是为推动台湾人尊崇日本天皇、全面学习日语、改日式姓氏、改拜日本神社等，使台湾人在无形中成为日本人，可视为日本人奴役台湾人参加战争的准备工作。

日本在二战时最大占领范围

“工业化运动”则在于发展台湾工业，从台湾把工业成品就近输入东南亚地区。同时，发展南洋地区的农业，把南洋的资源输入台湾，发展台湾的工业。所以，就从日本占领初期的口号“工业日本，农业台湾”，摇身一变成“工业台湾，农业南洋”。

“南进基地化”则是将台湾作为日本南向侵略的脚踏板和前进基地。台湾常被比喻为一艘“永不沉没的航空母舰”，尤其日本在1941年12月发动太平洋战争的前后，台湾更成为日本的军队、装备、粮食、飞机、舰队等集结地，方便日本的南进侵略。也因此，高雄港的重要性水涨船高，成为当时“大东亚共荣圈”的物资运输中心。

现代的战争是一个总体战争。日本发动侵略战争以后，台湾也不例外，立即进入日本的战争体制，实施各种战时措施。包括征兵助战、经济管制、资金统制、铁器充公、封闭新闻、民防管制等，充分支援和配合日本侵略战争的需要。

日本又在不同时期，以不同方式征召台湾青年去当兵，助日作战。但日本人又怕和大陆人同宗同文的台湾士兵，在中国战场上倒戈相向，所以日本侵华期间，在战地里，不敢让台湾兵上前线作战，仅负责打杂工作，也就是“军中工人”的角色，称为“军夫”。

1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。日本进占菲律宾、马来西亚等地区，要进行艰辛的热带丛林作战时，立刻想到利用台湾的原住民参加作战。因为台湾的原住民与南洋的民族同属南岛语系，不论在生活环境、语言习俗等方面，都较为相似。尤其是，台湾原住民在1930年“雾社事件”中所展现的骁勇善战和英烈牺牲的精神，令日本人感佩不已，所以，1942年3月起，日本军方在台湾招募4000多个原住民青年，施以正规军事训练，组成“高砂义勇军”，派赴南洋地区协助日军作战。

雾社事件，一段惨烈的台湾少数民族抗日斗争

1943年开始，训练和装备完成的美国陆海军和强大舰队群，陆续投入欧、亚两大战场。在太平洋战场上，日军不但战区扩大，而且战线拉长，面临日兴月盛的美国强大舰队的凌厉反攻，日军招架不住，损兵折将，兵源后继无力。

因此到1944年12月，日本不得已在台湾实施正式征兵制，征兵助战，胁迫台湾役龄青年入伍当兵，统统运往南洋地区作战，不敢送到中国战场。那时候，共有30多万台湾兵被送到南洋战场，其中有3万多人战死沙场或葬身海底。

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