据英媒7月31日报道，该集团的可卡因品质堪称伦敦金融城最佳，送货速度无与伦比，客户关系周到恭顺。他们自称“顶级装备”团伙，实至名归。客户涵盖律师、交易员、保险商和招聘专家等近万人，无一不期待高端服务与卓越品质。
伦敦金融城内稍有地位的人都知道“顶级装备”热线的号码。自2014年以来，该热线一直在警方监控之外运营，向富裕客户输送价值数百万英镑的A类毒品。侦探称，该团伙为中产阶级客户提供了中产阶级式的服务，直至伦敦金融城警方展开巧妙调查，将其一举捣毁。
“顶级装备”团伙头目、57岁温文尔雅且饱读诗书的古董商纳撒尼尔·塞缪尔斯，近日在伦敦内城刑事法院被判入狱九年。
其四名快速送货员（包括一名黑色出租车司机）分别被判两年缓刑至四年三个月监禁，均承认一系列供应可卡因的罪行。上周，塞缪尔斯33岁的儿子马修因参与该团伙被判三年半监禁。
“我们从未见过这样的团伙，这是伦敦金融城有史以来运营时间最长、规模最大的贩毒线路之一，”伦敦金融城警方重案组侦探警员马特·库珀表示，“他们销售的可卡因纯度高达80%（通常约为50%），并承诺在30分钟内将毒品送达客户手中。如果客户抱怨送货慢，他们还会道歉。”
警方2023年逮捕团伙成员时查获的账本显示，该团伙每周在伦敦金融城销售价值高达1.64万英镑的可卡因。
该团伙头目是犯罪大佬中最出人意料的一位，纳撒尼尔·塞缪尔斯毫无犯罪记录。这位四个孩子的父亲、两个孩子的祖父，住在离滑铁卢车站仅一箭之遥的康沃尔路一栋月租800英镑的四层市政公房里，对伦敦的书籍和艺术品颇感兴趣。
他经营着一家销售古董、珠宝和手表的生意，并拥有一家名为Samsite Ltd的公司，专门租赁火车站外的场地，再转租给快餐车。
这些场地包括滑铁卢和南华克车站外的地点，在新冠疫情期间因顾客锐减而陷入困境。警方认为，正是这种低迷可能促使塞缪尔斯将注意力转向毒品生意。
伦敦金融城警方的调查从2022年3月持续至2023年10月。期间，侦探们确定该团伙的关键电话自2014年以来一直在使用。但这类设备（其联系人列表是现成的毒品生意网络）可以高价转手。警方认为，塞缪尔斯可能因新冠疫情的困境而购买了这样的设备。
“他像经营出租车公司一样管理毒品生意，”负责此案的侦探警长达伦·诺曼表示，“他们将可卡因包裹称为‘票’，因此客户会致电或发短信给‘顶级装备’热线，告诉塞缪尔斯他们想要多少‘票’送到特定地点或邮编。塞缪尔斯可以通过手机追踪所有送货员，并选择离客户最近的。这就是他们送货如此迅速的原因。”
由于可卡因纯度极高，该团伙只以半克为单位销售：一包50英镑，两包90英镑，三包140英镑，五包200英镑。送货员每天报酬300英镑，销售业绩好还有奖金，并被鼓励待客友好、着装得体。作为额外福利，任何拥堵费、停车罚单和租车费用均由团伙承担。
塞缪尔斯每天雇佣多达六名送货员，每人预计完成50至75笔交易。送货时间为上午10点至午夜。
其中一名送货员迈克尔·雷德格雷夫，56岁，与塞缪尔斯住在同一条街上，他用黑色出租车送货。这位开了23年出租车的司机告诉警方，他每天从出租车生意中赚取高达500英镑，再从毒品送货中赚取300英镑。这位四个孩子的父亲、一个孩子的祖父，据侦探称，他用部分钱带家人去豪华度假。他还自豪地养了一只纯种英国斗牛犬。
“顶级装备”团伙的瓦解始于2022年2月，当时另一名送货员、来自伊斯灵顿的36岁男子加里·米勒在送货时被捕。侦探检查他的通话记录后，展开了一场庞大而细致的交叉比对行动，最终追踪到客户、其他送货员——并最终找到团伙头目塞缪尔斯。
这次调查具有开创性，因为警方在未进行大规模缉毒行动的情况下，就成功捣毁了辖区内最复杂的可卡因贩毒团伙，并促使嫌疑人认罪。事实上，他们发现的毒品几乎全部是在逮捕刚送货给客户的送货员时从客户手中查获的。
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