红叶孤儿院的午后阳光正好，院长严慧敏拍了拍手，将草坪上追逐嬉戏的孩子们聚到一起。
二十多个穿着统一蓝白校服的孩子围坐在爬满紫藤的长廊下，鼻尖还沾着刚才做手工时的颜料。
严慧敏刚要分发起泡胶模具，口袋里的手机突然震动起来，管委会的紧急会议通知让她眉头一紧。
她转身拉住刚到岗三天的志愿者潘舒月，把一袋彩虹糖塞给她：“小潘老师，麻烦带孩子们在院子里玩，我去去就回！”红叶孤儿院的午后阳光正好，院长严慧敏拍了拍手，将草坪上追逐嬉戏的孩子们聚到一起。
二十多个穿着统一蓝白校服的孩子围坐在爬满紫藤的长廊下，鼻尖还沾着刚才做手工时的颜料。
严慧敏刚要分发起泡胶模具，口袋里的手机突然震动起来，管委会的紧急会议通知让她眉头一紧。
她转身拉住刚到岗三天的志愿者潘舒月，把一袋彩虹糖塞给她：“小潘老师，麻烦带孩子们在院子里玩，我去去就回！”
01
红叶孤儿院，坐落在南城老城区最深的一条巷子里，名叫平安巷，可这些年，一点也不太平。
青瓦白墙，被岁月侵蚀得有些斑驳，墙皮一碰就往下掉渣。
一栋小小的二层楼，门口有个方方正正的小院子，地面是坑坑洼洼的水泥地。
院里那棵老槐树，也不知道长了多少年了，得三个人张开手臂才能合抱过来，巨大的树冠像一把撑开的绿伞，是孩子们夏天唯一的天然遮阳伞。
树底下，摆着一个孩子们最爱的木马，马身上的红漆早就磨光了，露出了木头本来的颜色，被孩子们摸得油光发亮。
木马旁边，还放着一个豁了口的积木箱，里面装着些缺胳膊少腿的塑料积木。
严慧敏是这家孤儿院的院长，从她二十多岁的小姑娘，一头青丝，干到了现在快四十，眼角都爬上了细纹。
整整十五年，她把自个儿的青春，全都耗在了这个地方。
院里大大小小三十多个孩子，她能闭着眼睛叫出每个人的名字，记得清谁的生日，谁睡觉爱蹬被子，谁吃芒果会起一身的红疹子。
她指着远处两个长得一模一样的小男孩说，那对左眼角都有颗痣的双胞胎，是十年前那场大地震里，从废墟底下刨出来的，救出来的时候，爹妈早就没气了。
她又指了指角落里那个总抱着个掉色布偶不撒手的小丫头，说那是个早产儿，生下来就有病，爹妈嫌治病花钱，连夜就给扔在了市医院的厕所里。
都是些苦命的娃，被亲爹亲妈抛弃，也就她这个“严妈妈”，把他们当个宝。
今天院里来了个新面孔，叫潘舒月，是个刚从师范大学毕业的女学生，说是想趁着暑假来做点有意义的事。
小姑娘人长得白净斯文，戴着副眼镜，说话细声细气的，一看就是没吃过苦的城里娃。
这会儿，她正弯着腰，笨手笨脚地跟着几个大点的孩子学跳橡皮筋，头发被风吹得乱蓬蓬的，白净的脸蛋上渗出了细密的汗珠。
“潘老师，你跳错了！该你了该你了！”
“哎呀！潘老师你好笨呀！”
孩子们七嘴八舌地嚷嚷着，却一点没有嫌弃的意思，反而觉得这个新来的老师特别好玩。
“老师加油！老师加油！”
震天的加油声里，混着孩子们快活的笑声。
严慧敏站在廊下看着这一幕，紧绷了一个早上的脸，总算难得地露出了一丝笑意。
她正要出门，区民政上要开个关于福利机构补贴的会，这笔钱她盼了大半年了，要是能批下来，就能把漏雨的屋顶给修了。
走到院门口，她习惯性地扫了一眼院子，眼角余光瞥见后院墙角那片，一人多高的杂草好像比昨天又茂盛了不少。
那块地方正对着废弃的锅炉房，听巷子里的老人说，几十年前是个防空洞的入口，后来嫌晦气给填了，就用些生了锈的破铁丝网胡乱拦了起来，平时根本没人往那边去。
“舒月啊，你过来一下。”严慧敏喊了一声。
潘舒月停下动作，小跑了过来：“严院长，怎么了？”
“你今天第一天来，不熟悉情况。”严慧敏指着后院墙角，表情严肃地嘱咐道，“你带着孩子们玩可以，但是千万千万，别让他们跑去那片墙角，那边不安全，蛇虫鼠蚁多，去年就有个孩子不听话，跑过去被蝎子蜇了手，肿得跟个馒头似的。”
潘舒月顺着她指的方向看过去，只见杂草丛生，确实有点阴森森的，她赶紧点点头，郑重地保证：“知道了严院长，我一定看好他们，一步都不会让他们靠近的！”
严慧敏这才稍微放了点心，又交代了几句，才踩着一双半旧的高跟鞋，“蹬蹬蹬”地快步走出了巷子。
潘舒月转过身，拍了拍手，用她那还有点生涩的嗓门冲孩子们喊道：“小朋友们，我们换个游戏好不好？我们来玩老鹰捉小鸡喽！”
“好！”
孩子们一拥而上，院子里顿时又充满了快活的喧闹。
02
严慧敏这个会，从头到尾都开得心神不宁。
会议室里烟雾缭绕，空调开得半死不活，一个地中海发型的领导，正拿着稿子，用毫无起伏的语调念着文件。
说的都是些官样文章，严慧敏一个字都没听进去。
她满脑子都是孤儿院那笔专项补贴款的事，申请报告递上去快一个月了，石沉大海，一点回音都没有。
再不批下来，下个月孩子们的伙食费都成问题了。
她心里跟猫抓似的，如坐针毡，好不容易挨到领导喝水润喉的间隙，她赶紧凑上去，点头哈腰地说了两句好话，找了个“院里有急事”的借口，提前溜了出来。
刚拐进平安巷的巷子口，她就觉得有点不对劲。
太安静了。
安静得吓人。
往常这个点，院子里孩子们的吵闹声，追打声，隔着老远都能听得一清二楚，是这条死气沉沉的老巷子里唯一的声音。
可今天，什么声音都没有。
严慧敏心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头，她脚下的步子不由自主地快了起来，高跟鞋踩在青石板路上，发出一连串急促的声响。
等她三步并作两步，几乎是喘着气冲进院门的那一刻，她整个人，当场就僵在了原地。
后院墙角那片锈迹斑斑的破铁丝网，像是被什么巨大的东西硬生生撞开了一个大洞。
一条她这辈子只在动物世界里见过的黄金巨蟒，正懒洋洋地盘在墙根底下晒太阳！
那蛇身，比院里最粗的水桶还粗，碗口那么大都不足以形容。
一身金黄色的鳞片，在午后的阳光下闪着刺眼的光，像是一块会动的黄金。
更要命的是，院里最调皮捣蛋的那个孩子，史浩然，就傻愣愣地站在离蛇信子不到三步远的地方！
这孩子虎头虎脑的，天不怕地不怕，手里还捏着他那个宝贝弹弓，看样子，是想拿这畜生当靶子。
而其他的孩子们，全都吓傻了，一个个脸色惨白，像被钉在了原地，缩在院子另一头的紫藤花架下面，连哭都不敢哭出声来，有几个胆小的已经尿了裤子。
新来的志愿者潘舒月，更是吓得魂飞魄散，一张脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，想冲过去把史浩然拉回来，可两条腿跟灌了铅似的，一步也挪不动。
“都别动！”
严慧敏感觉自己全身的血，在那一瞬间都凉透了，涌上了头顶。
她用尽了全身所有的力气，发出一声几乎撕裂了喉咙的嘶吼。
“全都躲到长廊桌子底下去！快！快进去！”
她一边喊，一边像是头发疯的母狮子，冲过去把离自己最近的几个孩子，连推带搡地塞进了走廊底下那张用来吃饭的旧长桌下面。
她哆嗦着手去摸口袋里的手机，想打119，可那只老旧的手机，因为她抖得太厉害，“啪”地一下，就从手心滑落，重重地摔在了水泥地上。
屏幕，瞬间碎成了一片蜘蛛网。
03
那条黄金蟒，显然是被严慧敏这声尖利的嘶吼给惊动了。
它懒洋洋地抬起了巨大的三角脑袋，一双冰冷的、不带任何感情的竖瞳，转向了离它最近的史浩然。
猩红的蛇信子，“嘶嘶”地吞吐着，空气中仿佛都弥漫开一股腥味。
史浩然这下知道怕了，脸上的蛮横瞬间被恐惧取代，“哇”地一声，哭得惊天动地，手里的弹弓也“当啷”一声掉在了地上。
“不许哭！”
严慧敏捡起地上屏幕碎裂的手机，也顾不上去看到底还能不能用，凭着肌肉记忆，胡乱地在屏幕上划拉着，嘴里念着：“通啊，快通啊！”
万幸，这国产的老人机就是结实，电话居然拨出去了。
“喂！喂！是消防队吗？救命啊！”
电话一接通，她的声音就全变了调，又尖又利，带着哭腔。
“红叶孤儿院！南城平安巷最里头那家！有条大蛇！天大的蛇要吃人了！你们快来啊！”
电话那头的接线员显然也听出了情况万分紧急，连声安抚道：“女士你别激动！我们马上出警！你现在告诉我，蛇有多大？有没有人受伤？离孩子有多远？”
严慧敏哪有功夫跟他细说，她一双眼睛死死地盯着那条蛇，只见那畜生的身体，已经开始像弹簧一样弓了起来，那是攻击的前兆！
“快！它要动了！它要咬人了！”
她冲着电话喊完这最后一句，就把手机狠狠地扔到一边，想也不想，转身抄起墙角立着的一根用来晾被子的长竹竿，哆哆嗦嗦地横在了自己身前。
她心里比谁都清楚，这根破竹竿，在那样的庞然大物面前，跟一根牙签没什么区别。
但她不能退。
她是院长。
院里这三十多个孩子，平日里闯了祸，受了委屈，都是哭着喊着找“严妈妈”。
现在，当妈的，就算是被活活吞了，也得挡在孩子前头。
就在那条黄金蟒猛地弓起身子，巨大的头颅高高扬起，眼看就要像一道闪电般扑过去的一瞬间——
一阵刺耳的、由远及近的警笛声，像是天籁之音，猛地划破了老城区的宁静。
一辆红色的消防车，几乎是擦着两边斑驳的墙皮，硬生生地、霸道地挤进了这条狭窄的巷子，一个急刹车停在了孤儿院门口。
04
车门“嘭”地一声被猛力推开。
几个穿着橙色抢险救援服的消防员，鱼贯而出，动作利落得像是电影里的特种兵。
为首的是一个三十多岁的汉子，国字脸，皮肤是常年暴晒下那种健康的古铜色，眼神锐利，肩膀宽厚，一看就是个主心骨。
“严院长！”
来人正是和这片区打过好几次交道的消防中队队长，袁承志。
严慧敏一看见他，紧绷到极点的神经一松，差点哭出来，指着后院，话都说不完整了：“袁……袁队长！蛇！大蛇！”
袁承志顺着她指的方向扫了一眼，饶是他出过无数次警，处理过各种稀奇古怪的警情，脸色也在瞬间变得无比凝重。
“我靠！这玩意儿是成精了吗？这么大个儿！”
他身边一个看上去只有二十出头的年轻消防员，忍不住倒吸了一口凉气。
“都别慌！保持安静！”
袁承志十分镇定，他一挥手，声音不大但极具穿透力，沉声下令。
“小王，你和小李，立刻疏散所有孩子和无关人员到屋里去，关好门窗！小张，去车上拿加粗的捕蛇钳和三号网兜！其他人，跟我保持安全距离，建立隔离区！”
命令清晰，分工明确。
两个消防员立刻跑到长廊那边，半劝半抱地安抚着那些吓傻了的孩子，把他们往更安全的室内转移。潘舒月也回过神来，手脚并用地帮忙。
袁承志则亲自带着另外两个经验最丰富的队员，一人拿着一把比胳膊还长的特制捕蛇钳，一步一步，呈一个三角包围阵型，缓缓地朝着黄金蟒逼近。
那蛇显然也感觉到了巨大的威胁，不再是懒洋洋的姿态，整个身体都盘绕得更紧了，像一座金色的肉山，口中发出了低沉而危险的“嘶嘶”声。
“看准时机！注意它的尾巴！”
袁承志压低声音提醒同伴。
“就是现在！动手！”
他吼了一声，三个人如同演练了千百遍一样，同时行动。
袁承志眼疾手快，用捕蛇钳前端的U型口，死死地卡向蛇的七寸要害，另外两名队员则在同一时间，将一张巨大的、用粗绳编织的网兜，劈头盖脸地罩了上去。
黄金蟒吃痛，彻底被激怒了，在网中疯狂地挣扎翻滚起来，巨大的蛇尾，像一根钢鞭，带着风声，“啪”地一下，将旁边一口用来蓄水的大水缸抽得粉碎！
瓷片四溅，水花崩了一地。
那力量，大得简直骇人。
但消防员们都是经验丰富的老手，三个人合力，死死地用身体的重量压住工具，任凭那巨蟒如何翻腾，就是不松手，一点一点地消耗着它的力气，把它往早就准备好的大铁笼子里拖。
院子里的所有人都下意识地屏住了呼吸。
眼看着巨蟒大半个身子都被拖进了笼子，严慧敏那颗悬到嗓子眼的心，总算能往下落一点了，她腿一软，扶着旁边的柱子，差点就坐到地上去。
可就在这千钧一发，所有人都以为尘埃落定的时候，一个极其诡异的事情发生了。
那条已经被基本控制住的黄金蟒，高高鼓起的腹部，突然传来一阵奇怪的声音。
“嘀嘀——嘀嘀——”
声音不大，但是非常有规律，在这紧张到窒息过后的寂静里，显得那么突兀，那么清晰。
所有人都愣住了，抓蛇的动作都慢了半拍。
“什么声音？”
袁承志皱着眉，警惕地问。
“好像……好像是电子表？谁的闹钟响了？”
那个年轻的消防员不确定地四下张望着。
大家面面相觑，下意识地摸了摸自己的口袋，最后，所有人的目光，都像被磁铁吸引了一样，死死地落在了那条还在铁笼里扭动挣扎的黄金蟒身上。
声音，千真万确，是从蛇肚子里传出来的！
那“嘀嘀”声，严慧敏越听，脸色就越白，越听，心里就越凉。
这声音，她太熟悉了！
就像……就像院里给大一点的孩子们配备的那种儿童电话手表的闹铃声！
她的心，猛地一下，又被提到了天上，比刚才看见蛇的时候，还要高，还要怕。
05
“快！快点人头！”
严慧敏的脸色瞬间变得惨白如纸，她冲着刚把孩子们都带进屋里的潘舒月，用嘶哑的嗓音尖叫道。
潘舒月也慌了神，赶紧在屋里一个一个地数过去。
“一、二、三……二十九、三十……”
她来来回回数了两遍，数字始终停留在“三十”上，可院里明明有三十一个孩子。
她带着哭腔，跌跌撞撞地跑出来：“院长……严院长……少了一个！真的少了一个！”
“少了谁？到底少了谁？”
严慧敏冲过去抓住她的胳膊，指甲都快嵌进了她的肉里。
“是……是史浩然！”
潘舒月的声音都在发抖，眼泪“唰”地就下来了，“那个拿弹弓的史浩然……他不见了！”
刚才所有人的注意力，都在那条惊心动魄的蛇身上，都在消防员抓蛇的英雄场面上，谁也没有注意到，那个最先挑衅巨蟒的小男孩，是什么时候，在什么地方，消失不见的！
“嘀嘀——嘀嘀——”
蛇肚子里那该死的手表铃声还在不依不饶地响着，像是在无情地、残忍地提醒着一个所有人都无法接受的可怕事实。
袁承志的脸色也变得无比难看，他吐掉嘴里的烟头，狠狠地用脚碾灭。
他干了十几年消防，出警上千次，抓蛇抓过无数，别说从蛇肚子里传出闹铃声，就是蛇开口说人话他都不一定这么惊讶。
如果这闹铃，真的是那个叫史浩然的孩子的电话手表……
那孩子，岂不是已经……
在场的所有人，都想到了这个最坏、最恐怖的可能，一时间，空气都仿佛凝固了，谁也说不出一句话来。
“救人！快救人啊！”
严慧敏第一个从这可怕的寂静中崩溃了，她像个疯子一样冲向袁承志，死死地抓住他的胳膊。
“袁队长，我求求你，把蛇杀了，把它的肚子刨开，把孩子弄出来！我求求你了！”
袁承志一脸的为难和挣扎，他抓住严慧敏的手，沉声道：“严院长，你冷静点！这不是我们能决定的，黄金蟒是国家一级保护动物，我们没有权力当场击杀，必须等林业局的专家来处理……”
“等他们来！等他们慢悠悠地开会研究，我的孩子早就没命了！”
严慧敏哭喊着，声音凄厉得不像话，“那是我儿子！我养了他整整六年，他管我叫妈！那就是我儿子啊！”
时间，一分一秒地流逝。
笼子里，巨蟒还在挣扎。
蛇腹中，闹铃声还在不紧不慢地响着，每一声，都像是一把重锤，狠狠地砸在严慧敏的心上。
袁承志看着状若疯癫的严慧敏，又看了看笼子里那诡异的一幕，他咬了咬牙，像是做出了一个足以影响他职业生涯的决定。
“上车！拉上它，去城南最大的那家德康宠物总院！快！”
他冲着手下那几个还在发愣的队员吼道：“出了任何事，所有责任，老子一个人担着！”
一行人不再犹豫，火急火燎地将沉重的铁笼子抬上消防车，拉响凄厉的警笛，车子像一头发怒的野兽，在老城的巷弄里横冲直撞，直奔城南那家设备最全的宠物医院。
医院的老板兼主刀医生，是个叫刘宗正的六十多岁的老头，见多识广，可被这阵仗也吓了一跳。
当他听完袁承志用最快语速介绍完来龙去脉，再亲眼看着那个铁笼里还在“嘀嘀”作响的巨蟒时，也控制不住地倒吸了一口凉气。
“别废话了！救人要紧！”
老兽医比谁都果断，立刻喊道：“准备麻醉！清空最大的手术室！准备手术！”
几支大剂量的麻醉针，通过笼子的缝隙，狠狠地扎进了黄金蟒的身体里。
没过多久，那庞然大物便彻底安静了下来。
无影灯下，手术室里亮如白昼。
刘宗正戴着口罩和手套，拿着一把锋利的手术刀，那只布满老人斑的手，稳得像一块焊在桌上的石头。
他深吸一口气，在所有人的注视下，在黄金蟒高高鼓起的腹部，利落地划开了一道长长的口子。
黄色的脂肪和腥臭的血水，一下子翻涌了出来。
他放下手术刀，拿起一把长柄的组织镊，小心翼翼地往蛇腹深处探寻着。
整个手术室里，所有人都屏住了呼吸，十几双眼睛，死死地盯着他和他手里的镊子。
只见刘宗正的表情，在短短几秒钟内，发生了剧烈的变化。
他缓缓抬起头，隔着老花镜，眼神里全是化不开的困惑和茫然。
兽医刨开肚皮后愣住：“怎么会这样！”
热门跟贴