鲍里斯·别列佐夫斯基这个人，在俄罗斯政商圈子里头，算是典型的那种从苏联解体中捞到大把好处的家伙。他1946年出生在莫斯科，父母一个是工程师，一个是护士，从小就聪明，数学方面特别有天赋。上大学时在莫斯科大学念数学和力学，毕业后进了苏联科学院搞控制论研究。那时候苏联经济还算稳定，他干的活儿也挺学术化的，没啥大风浪。

到1980年代末，苏联开始乱了，别列佐夫斯基看准机会，转行做生意。1989年，他创办了LogoVAZ公司，主要倒腾汽车进出口。从意大利买菲亚特车，高价卖到国内，利用汇率和市场差价赚了不少。公司很快就做大，他成了早期那些靠私有化发家的商人之一。1991年苏联正式解体，俄罗斯经济一片混乱，国家资产大甩卖，别列佐夫斯基趁机介入石油领域。1995年，通过贷款换股份的拍卖方式，他拿下了西伯利亚石油公司51%的股权，这让他控制了部分石油出口，财富一下子爆棚。到1990年代中期，他的资产包括航空公司股份和媒体集团，手里钱多得数不过来。

别列佐夫斯基不光做生意，还爱掺和政治。1996年，他支持叶利钦总统连任，出钱出力，还用媒体帮着宣传。叶利钦时代，寡头们影响力大，他跟叶利钦关系近，成了克里姆林宫的常客。1999年，叶利钦任命普京当总理，别列佐夫斯基又通过自己的ORT电视台大力推普京，帮他赢了2000年的总统选举。本来他以为普京上台后会继续维护寡头们的利益，谁知道普京一上台，就开始强调国家统一，限制寡头对经济的操控。这跟别列佐夫斯基的算盘完全不对付。

普京2000年就职后，很快就召集寡头们开会，警告他们别插手政治。别列佐夫斯基不服气，用媒体批评普京的政策，特别是库尔斯克号潜艇事件处理上。结果，俄罗斯检察院开始调查他，指控欺诈和洗钱。2000年8月，他辞去国家杜马议员职务，跑到法国度假，10月直接从法国飞伦敦寻求政治庇护。英国批准了，拒绝了俄罗斯2001年的引渡请求。这事儿让俄英关系闹得很僵。

流亡伦敦后，别列佐夫斯基没闲着，继续搞反普京活动。2003年，他公开呼吁推翻普京政权，通过基金会资助反对派。2006年，前克格勃官员亚历山大·利特维年科在伦敦中钋毒身亡，别列佐夫斯基指责俄罗斯当局，还开了记者会。英国警方2007年告知他有刺杀威胁，他加强安保，但日子过得提心吊胆。商业上，他也没消停，2011年在伦敦高等法院起诉罗曼·阿布拉莫维奇，索赔50亿美元，说后者欠他石油公司股份。法庭审了很久，2012年8月他败诉，法官说他的证词不可靠，还得付3500万英镑费用。这败诉让他财务压力山大，开始卖资产维持生活。

到2013年初，别列佐夫斯基情况越来越糟。他通过中介给普京写了信，承认过去犯了错，请求原谅，希望回俄罗斯。普京发言人德米特里·佩斯科夫确认收到这些信件，其中包括一封经阿布拉莫维奇转交的。信里提到，他低估了俄罗斯的韧性，高估了西方的作用。3月22日，他接受俄罗斯记者采访，说离开祖国后生活没了方向，改变了自己对俄罗斯道路的想法。

3月23日，别列佐夫斯基在伯克郡住所浴室被发现上吊身亡。警方调查说一致于自杀，没有第三方痕迹，但验尸官给出了开放裁决，没完全排除他杀。死亡消息传回俄罗斯，莫斯科民众反应冷淡，媒体标题直白地说“莫斯科不为你哭泣”。他的朋友有些质疑道歉信的真实性，但女友卡捷琳娜·萨比罗娃后来确认信件存在，说他把这当成最后机会。遗产纠纷拖了很久，债权人追着要钱，他葬在萨里郡公墓，仪式很简单。

别列佐夫斯基的一生，反映出俄罗斯从苏联解体到普京时代的变化。早期他靠混乱发家，成了寡头，影响政局，但普京上台后，国家开始收紧控制，寡头们日子不好过。他流亡国外，本想借西方力量反击，结果发现西方也没那么给力。道歉信和采访显示，他晚年对过去有反思，但为时已晚。俄罗斯媒体报道，他的死标志着寡头时代结束，国家经济控制加强。