范振邦把那个半人高的军绿色帆布行李包往地上一放，“嘭”的一声，扬起一片灰尘。

他回来了。

十年了，家还是那个家，就是院子里的野草长得比人还高，大门上的红漆也早就斑驳得看不出原来的颜色。

他掏出钥匙，捅进那把锈迹斑斑的老铜锁里，费了老大劲才把门打开。

一股子混着尘土和霉味的、久无人居的气息扑面而来，呛得他直咳嗽。

可就在这股熟悉的霉味里，他又闻到了一丝极不寻常的味道。

是小米粥的香味，很淡，但确实有。

范振邦的眼神瞬间就变了，当了十年兵，警惕性是早就刻在骨子里的东西。

他放轻了脚步，身体微微下压，像一只准备扑食的猎豹，悄无声息地摸到了灶房门口。

透过破旧的木门缝隙，他看见一个穿着身干净白衬衫的姑娘，正背对着他，往灶膛里添着柴火，火光映着她白皙的脖颈。

她似乎听到了动静，慢慢回过头，冲他笑了笑。

那张脸俊俏得不像这个山沟里该有的人，眼睛亮得像含着一汪水。

“你回来了？”

她声音很轻，带着笑意。

“饭快好了，我等了你十年。”

范振邦脑子“嗡”的一声，但身体的反应比脑子要快得多。

他一个侧步就用肩膀抵住了门框，堵死了唯一的出口，整个人的气势瞬间变得凌厉起来。

他双眼如鹰，死死地盯着那个女人，用在部队里审问俘虏的口气，沉声喝道。

“你是什么人？”

“怎么会在这儿！”

01.

范振邦，今年二十七岁，刚刚从祖国的大西北光荣退伍。

十年前，他还是个十七岁的毛头小子。

那时候的他，是村里出了名的“混世魔王”，念不进书，成天跟人打架，浑身都是使不完的牛劲。

他爹娘看管不住他，一生气，就托关系把他送去参了军，想让部队这个大熔炉好好治治他的野性。

就在他去县里参加体检、即将离开村子的前一天，他为了抄近路，翻了村后的青龙山。

就在半山腰的一棵老松树下，他碰上了一个捕兽夹。

夹子上，一只通体雪白、没有一根杂毛的狐狸，后腿被那冰冷的钢铁齿轮死死咬住，皮开肉绽，鲜血流了一地，眼看着就要没命了。

范振邦虽然混，但心里有股说不清的劲儿，他见不得这个。

他当时骂骂咧咧地跟那个捕兽夹较了半天劲，手都磨破了，才把那夹子给掰开，把那只已经奄奄一息的白狐狸给放了。

那狐狸通人性，没有立刻跑掉，而是拖着伤腿，回头用那双乌溜溜的眼睛，深深地看了他一眼。

那眼神，不像畜生，倒像个人。

范-范振邦当时没多想，拍拍手就下山了。

这一去，就是十年。

十年里，他从一个惹是生非的新兵蛋子，被部队百炼成钢，成了一名优秀的老班长。

枪林弹雨的大场面倒没碰上，但风餐露宿、爬冰卧雪的苦，是一点没少吃。

几年前，他爹娘在一场翻车事故里双双走了，那时候他正在参加一个封闭式的演习任务，连家都没能回，这成了他心里最大的一块疙瘩，也是他选择退伍回乡的主要原因。

如今，他拿着国家发的一笔退伍费，回到了这个除了一个老宅子，再没有一个亲人的家。

心里那滋味，比在戈壁滩上站岗还要荒凉。

02.

部队里是铁打的营盘，流水的兵。

生活就像上了发条的钟，每天什么时候起床，什么时候训练，什么时候熄灯，都安排得明明白白。

可一回到地方，范振邦反倒像个没头苍蝇，一下子失去了方向。

村子还是那个村子，但已经不是他记忆里的样子了。

他去村口的小卖部买烟，看店的王婶拉着他问东问西。

“哎哟，振邦回来啦！在部队找对象了没啊？”

“退伍了国家给安排工作不？可不能像你三叔家那小子，天天在家闲着。”

他嘴上应付着，心里却一阵阵地发堵。

村里跟他同龄的，要么早就出去闯荡，在城里买了房安了家，要么就老老实实地结了婚，孩子都会满地跑了。

只有他，二十七岁，不大不小，像个外人一样杵在这片熟悉又陌生的土地上，格格不入。

晚上，他一个人待在那栋空了快三年的老宅里。

寂静，死一样的寂静。

这寂静比在部队里听过的任何演习炮火声，都更让他心慌。

他开始像在部队一样，整理内务。

把屋子里的灰尘扫了一遍又一遍，把爹娘的遗物一件件擦拭干净，摆放整齐。

他想用这种方式，找回一点熟悉的感觉，驱散心里的空落。

可这屋子越是干净，就显得越是冷清。

他感觉自己就像一颗被拧下来的螺丝钉，离开了那台轰鸣的机器，就不知道自己还能干点啥，不知道自己该往哪儿摆。

就在他最迷茫、最不知所措的时候，这个自称叫白舒窈的姑娘，凭空出现在了他的家里。

03.

面对范振邦充满敌意的质问，白舒窈一点也不害怕。

她只是把灶膛里的火拨得更旺了一些，然后才慢悠悠地站起身。

“我没有恶意，我说了，我在等你。”

“等你这个家的主人回来。”

范振邦冷哼一声，当兵的人，从来不信这种鬼话。

“等我？你知道我是谁？”

白舒窈看着他，嘴角微微上扬。

“我当然知道，你叫范振邦，十七岁参军，今年二十七岁退伍。”

她顿了顿，又补充了一句。

“你左边肩膀上，还有一块小时候被开水烫伤的疤，硬币那么大，对不对？”

范振邦的瞳孔猛地一缩。

这件事，只有他爹娘和他自己知道，他从来没跟任何人提起过。

这个女人，到底是谁？

他没有再说话，但心里的警报已经拉响到了最高级。

他没有赶她走，因为他知道，在没弄清楚对方的底细之前，轻举妄动是最愚蠢的。

他把白舒窈暂时“稳”在了灶房，自己则借口检查屋子，开始在这栋老宅里，进行了一次地毯式的搜索。

他想找到一些线索，一些能解释这个女人来历的东西。

他先是翻遍了爹娘的房间，除了一些老旧的衣物和信件，一无所获。

他又回到自己当年的小屋，里面也只有一些他少年时留下的旧书和弹弓。

就在他快要放弃的时候，他的目光落在了堂屋最上方那根用来悬挂腊肉的横梁上。

他记得，爷爷在世的时候，最喜欢把一些他认为重要的东西，藏在横梁上那个轻易够不着的地方。

范振邦搬来家里的八仙桌，踩着桌子爬了上去。

横梁上积了厚厚的一层灰，他摸索了半天，终于在一个角落里，摸到了一个冰凉坚硬的铁皮盒子。

盒子上了锁，他没钥匙，干脆用从部队带回来的多功能军用匕首，三两下就把那脆弱的锁头给撬开了。

盒子打开，里面没有他想象中的地契或者存单。

只有几块爷爷生前最喜欢的墨锭，几支干裂的毛笔，和一本用油布仔仔细细包了好几层的、线装的旧笔记。

04.

范振邦把那本旧笔记拿到院子里，就着傍晚的光，一页一页地翻看起来。

笔记的纸张已经泛黄发脆，上面全是他爷爷用毛笔写下的、遒劲有力的小楷。

他爷爷是个老秀才，年轻时没考上功名，就回村当了一辈子教书先生，最喜欢搜集村里和这片山里的各种传闻轶事。

这本笔记，就是他爷爷一生的心血。

范振邦耐着性子翻看着，笔记里大多记载的都是些某年某月村里谁家添了丁，某年某月山洪毁了田之类的琐事。

就在他快要失去耐心的时候，其中一篇被他爷爷用红笔重重圈出来的文章，抓住了他的视线。

那篇文章的标题，写着《后山白仙姑异闻录》。

他精神一振，连忙仔细看了下去。

笔记里记载，青龙山自古就有灵性，山中有一种白狐，通体雪白，行动如风，被当地山民敬畏地称为“白仙姑”。

说这白仙姑，不是传统意义上的善神或者恶鬼。

她更像是一种山野自然规则的化身，不懂人类的爱恨情仇，只遵循一条最古老、最根本的规矩。

那就是“因果平衡”。

笔记里用很重的笔墨写道：“救其一命，必以一世相偿；受其恩惠，必为一世之奴。”

后面还用小字注解说，你救了它，它就会用一辈子的时间来“报答”你，缠着你，直到你阳寿耗尽。

你如果接受了它给予的好处，那就等于主动签下了卖身契，一辈子都将成为它的奴仆，被它困在这座山里。

笔记后面，还用一个血红色的“戒”字，记录了一个发生在邻村的真实案例。

说几十年前，有个猎户打伤了一只白狐，虽然没打死，但从那以后，那猎户家里就灾祸不断，人丁不旺，不出三代就绝了后。

而在另一页，又记载了白仙姑最喜欢用的一种考验人心的方法。

那就是凭空变出“不义之财”，来引诱那些贪婪的人上钩。

范振邦看到这里，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

他手里的这本旧笔记，仿佛有千斤重。

每一个字，都像是在说他自己。

05.

有了爷爷的笔记作为“情报”支持，范振邦的心反而定了下来。

作为一名军人，他知道，未知的敌人才最可怕。

一旦掌握了敌人的信息和行动规律，那事情就成功了一半。

他不再像之前那样戒备和敌视，而是主动走进了灶房。

他倒了一杯水递给白舒窈，眼睛却一眨不眨地盯着她。

白舒窈笑着摇了摇头，说自己不渴。

范振邦心里有了底，笔记里写着，精怪是不食人间烟火的。

他又找了个借口，让白舒窈站到院子中间的太阳底下。

阳光灿烂，白舒窈的身影清新，可她的脚下，那片被太阳照得发白的土地上，却干干净净，没有一丝一毫的影子。

范振邦的心彻底沉了下去。

他回到屋里，把那本摊开的笔记，重重地放在了八仙桌上。

他指着“白仙姑”那三个字，开门见山地问。

“这上面说的，是不是你？”

白舒窈顺着他的手指看了一眼，脸上没有丝毫惊讶，反而露出了一丝赞许的微笑。

“你比我想象的要聪明。”

她没有否认，就这么坦然地承认了。

“没错，我就是你十年前救下的那只白狐，也是你爷爷笔记里记载的‘白仙姑’。”

她迈着轻盈的步子走到范振邦面前。

“我来，是为了报答你的救命之恩，履行我们之间的‘十年之约’。”

“只要你点头，接受我的‘报恩’，我保证你从今往后，金银不缺，富贵荣华。”

为了证明自己所言非虚，她领着范振邦走到了院子角落那棵歪脖子老槐树下。

她指着一个地方，柔声说：“你往下挖，三尺就够。”

范振邦将信将疑，但还是抄起了墙角的铁锹。

泥土很松，他没费多大劲就挖了下去。

挖了不到三尺，“当”的一声，铁锹的尖头碰到了一个坚硬的东西。

他俯下身，用手扒开泥土，看清里面的东西后怔住。