科学家警告说，新冠肺炎(Covid)和流感等呼吸道疾病会唤醒体内休眠的癌细胞并导致它们扩散。

研究人员发现，当小鼠接触 Covid 或流感时，休眠的癌细胞会苏醒并迅速扩散。

当人体的免疫系统因感染而被激活时，就会发生炎症过程，可能唤醒播散性癌细胞（DCC）。这些细胞已经从原发肿瘤中分离出来，可以扩散到远处器官。这些细胞平时通常处于休眠状态很长一段时间。

研究人员发现，小鼠感染 Covid 或流感会在感染后几天内引发肺部转移细胞的大规模扩张，并在两周内出现转移性病变。

这项发表在权威《自然》杂志上的分析显示，休眠细胞是由白细胞介素 6 （IL-6） 唤醒的，白细胞介素 6 是免疫细胞响应感染或损伤而释放的蛋白质。

奥罗拉科罗拉大学医学院的癌症生物学家詹姆斯·德格雷戈里 （James DeGregori）表示，这项结果“确实非常引人注目”。呼吸道病毒感染不仅唤醒了细胞，些病毒还导致它们扩散，或繁殖到“数量巨大”。

休眠的癌细胞就像遗留在废弃篝火中的余烬，呼吸道病毒就像一阵重燃火焰的强风。

然而，两项群体的研究还表明，病毒唤醒休眠癌细胞的风险不仅仅是小鼠的问题。

该研究还发现，缓解期癌症患者的呼吸道感染与癌症转移有关——癌细胞从原始肿瘤扩散到身体的其他部位。

研究人员使用了英国生物银行在大流行前被诊断出患有癌症和其他疾病的患者的数据，该银行拥有超过 500,000 人的数据。

乌得勒支大学和伦敦帝国理工学院的研究人员调查了 Covid 感染是否会增加癌症参与者与癌症相关的死亡风险。

他们重点关注在大流行前至少五年被诊断出的癌症幸存者，确保他们可能处于缓解状态。其中，487 人经检测呈 Covid 阳性，并将这些人与 4,350 名检测呈阴性的匹配对照进行了比较。

在排除那些死于 Covid 的癌症患者后，研究人员发现，与检测呈阴性的癌症患者相比，Covid 检测呈阳性的癌症患者死于癌症的风险几乎增加了一倍。

第二项人群研究使用了来自美国一个健康数据库的数据，并重点关注在美国 280 家癌症诊所就诊的女性乳腺癌患者的数据。

他们比较了未感染 Covid 的患者 （36,216） 和检测呈阳性的患者 （532） 的肺部转移发生率。

四年多后对参与者进行了随访，研究人员发现，与未诊断出 Covid 的乳腺癌患者相比，那些感染 Covid 的人发生肺部转移进展的可能性高出近 50%。

科学家的研究结果表明，癌症幸存者在常见的呼吸道病毒感染后转移性复发的风险可能增加，乌得勒支大学的 Roel Vermeulen 博士解释：“值得注意的是，我们的研究侧是基于于 Covid-19 疫苗上市之前的时期。

他们的研究结果表明，有癌症病史的人可能会受益于采取预防呼吸道病毒的预防措施，例如在可能的情况下接种疫苗。