创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
溪底村这名字，听着像是水边的好地方，其实就是个大山坳里的小村子。
村边上原来有条溪，叫断流溪，老一辈的人都说，这溪以前可壮实了，水又清又甜，村里的几十亩地全靠它浇，人吃的用的也离不了它。
夏天的时候，村里的半大孩子光溜溜地在溪里摸鱼捉虾，闹哄哄的能把溪底翻过来。
可这光景说没就没了。
打四年前起，天就跟忘了下雨这回事似的。
该下春雨的时候，天上就挂着个太阳；
该下夏雨的时候，太阳反倒更毒了。
地里的土一天天硬起来，先是裂缝能塞进手指头，后来能塞进拳头。
断流溪的水也跟着少，先是露出了两边的鹅卵石，后来中间的水越来越细，最后就剩河心一汪发绿的泥水，看着都让人揪心。
整整四年断流溪就没见过像样的水。
溪底村的人遭了大罪。
麦子种下去，刚冒芽就被晒蔫了；
玉米杆长得比手指头还细，结的棒子还没拳头大。
一年比一年收得少，家里的存粮早就见了底。
村里人的脸，就跟地里的土一样，干巴巴的没点血色。
天天见了面，头句话都是 “这日子咋熬啊”。
没法子，村里但凡能扛动活的男人，都揣着干粮出去打工了，剩下的都是老人、娃，还有些守着家的妇女。
铁蛋，大名陈铁蛋，是个十六岁的后生。
家里穷，他爹前年上山采药材摔断了腿，干不了重活，家里的担子早早压在了他肩上。
这孩子不爱说话，放学回来就帮着娘喂猪、挑水，空闲了就蹲在断流溪的河床边，盯着那汪泥水瞅。
他心里琢磨，这溪啥时候能再满起来呢？
村里有个陈大爷，胡子白得像雪，是村里年纪最大的，走过的桥比年轻人走的路都多。
他天天拄着根枣木拐棍，在村口那棵老榆树下坐着，不是叹气就是摇头。
“这天不对劲啊，” 他跟凑过来的人说，“咱这断流溪，几百年都没干成这样过。是不是咱村做了啥对不住山神水神的事，遭报应了？”
村里人都信这个。
一听陈大爷这么说，心里都发毛。“那咋办啊陈大爷？”
有人急着问。
“还能咋办？求呗。” 陈大爷磕了磕烟袋锅。
于是村里家家户户凑了点钱，买了个猪头，又杀了只红毛公鸡，挑了个日子，全村人都到断流溪那汪泥水边上，摆上供品，点上香，齐刷刷地跪下磕头。
领头的人嘴里念叨着，求河神开恩，求老天下雨。
可磕了半天头，香都烧完了，天上的太阳还是辣辣的，那汪泥水也没见多一点。
次数多了，大家的心也跟着那溪水一起，慢慢凉透了。
“不能等了！” 村长王老实是个急性子，他把烟袋往地上一磕，“老天爷不给活路，咱自己找！去河底挖！我就不信挖不出水来！”
这话在理。
村里剩下的十几个男人，加上铁蛋这样的半大孩子，扛着锄头、铁锹，背着水壶，浩浩荡荡往断流溪的河心去了。
那太阳毒得很，晒得人头皮发麻，光着膀子的脊梁上，汗珠像断了线的珠子往下掉，砸在干硬的河床上，“啪嗒” 一声就没影了。
“张五，你还有劲没？这土硬得跟石头似的！” 一个黑瘦的汉子喊道。
“废话！没劲也得挖！不挖等着渴死？” 张五抡起锄头，狠狠砸下去。
“哐当” 一声，锄头好像磕到了啥硬东西。
“挖到啥了？” 周围的人都凑了过来。
挖了快半米深，底下的土开始发潮，有人用手摸了摸，脸上露出点笑模样。
“潮的！有潮气！”
可再往下挖，还是湿泥巴，就是不见水。
大家刚起来的劲头又下去了。
就在这时候，一个叫刘疤瘌的年轻人，他手里的铁锹 “当” 地一声，像是碰到了啥硬物件。
“啥玩意儿？” 刘疤瘌停下手里的活，蹲下身，用手扒拉着泥巴。
泥里露出个黑乎乎的东西，硬邦邦的，有巴掌那么大，合得紧紧的。
“这是…… 河蚌？” 一个年纪大的村民眯着眼看了半天，不太确定地说。
大伙儿都愣住了。
河蚌？
这断流溪都干了四年，河底裂得能伸进胳膊，哪来的河蚌？
以前溪里是有小的，可没这么大，更没这么硬实。
“接着挖！看看还有没有！” 王老实嗓门大，一喊起来，周围的人都精神了。
这下不用谁催，锄头铁锹全使上了。
没多大一会儿，第二个、第三个…… 好家伙！
泥底下一层一层的，全是这种大河蚌，密密麻麻的，像是有人特意埋在这儿的。
到后来根本不用工具，伸手往泥里一摸，就能掏出一个。
太阳快落山的时候，河床上堆起了小山似的河蚌。
大伙儿看着这些黑沉沉的家伙，心里又高兴又犯嘀咕。
这事实在太怪了。
“管它咋来的！” 一个叫孙老棍的汉子，用袖子抹了把脸上的汗，“老天爷不管咱，许是河神看不过眼，给咱送吃的来了！扛回去！今晚炖河蚌！”
“对！炖河蚌！” 大伙儿跟着喊起来，累也忘了，愁也忘了，扛的扛，抱的抱，往村里走。
铁蛋也抱了三个，沉甸甸的，贴在身上凉飕飕的。
他心里却不踏实，总觉得这事不对劲。
好好的干河底，咋就冒出这么多河蚌？
村里这下炸开了锅。
听说挖了这么多河蚌，家家户户都跑出来看。
王老实站在打谷场的石碾子上，扯着嗓子喊：“乡亲们！这是河神赏的！苦日子快熬出头了！今晚都来打谷场，咱开河蚌，吃顿饱的！”
“好！” 人群里一片叫好声。
妇女们找来了菜刀、剪刀，男人们搬来石头，七手八脚地开始撬河蚌。
可这河蚌壳硬得邪乎，菜刀砍下去都滑，费了老大劲才撬开一个。
撬开的是刘疤瘌，他 “咦” 了一声，把河蚌举起来。
周围的人都伸长了脖子看，一下子全没了声音。
河蚌里没多少肉，就一层黏糊糊的东西，闻着有点腥。
但在壳里头，卧着个亮晶晶的玩意儿。
油灯底下那东西圆滚滚的发着白光。
“这…… 这是啥？” 刘疤瘌举着胳膊，手都有点抖。
“是珍珠！” 人群里不知谁喊了一声，声音都变了调，“说书先生讲过的珍珠！城里有钱人戴的那个！”
珍珠！
这俩字一出来，打谷场里静得能听见风吹过的声音，接着就跟炸了锅一样。
山里人谁见过这东西？
只听说过一颗就能换好几担粮食，能盖大瓦房。
“快！快撬你的！”“我这也有！快看！”
大伙儿都疯了。
手里有河蚌的，不管不顾地用石头砸，用牙咬，想尽办法要把壳弄开。
打谷场上顿时乱糟糟的，全是砸东西的声音和惊呼声。
“我这有俩！”“我的这个大！”“这个是粉的！”
真邪门了！
几乎每个河蚌里都有珍珠，少的一颗，多的三四颗。
白的、粉的、黄的，还有带点紫的，个个都圆溜光亮，比说书先生讲的还好。
这一堆河蚌，没有一万也有八千，那珍珠就得有几万颗！
溪底村的人这辈子都没见过这阵仗。
穷了这么多年，饿了这么多天，突然见到这么多宝贝，眼睛都红了。
“这下发了！”
“我要去镇上买头黄牛！”
“我要给娃娶媳妇！”
就连平时最稳当的陈大爷，手里捏着颗珍珠手都在抖。
但他眉头皱得紧紧的，嘴唇动了动没说啥。
铁蛋在边上看着，看见张三为了抢一个大河蚌，跟李四推搡起来，李四的胳膊都被划出血了。
看见周寡妇把几颗珍珠攥在手心里，谁靠近就瞪谁，那眼神跟平时那个和气的婶子完全不一样。
这还是那个虽然穷，但邻里间能互相帮衬的溪底村吗？
铁蛋心里堵得慌。
王老实毕竟是村长，看场面快失控了，赶紧喊：“都住手！这是咱全村人的！按人头分！一家都有份！”
吵吵嚷嚷半天，总算定了下来。
按家里的人口，每家每户都分到了珍珠。
拿到珍珠的人，揣在怀里，摸了又摸，脸上的褶子都笑开了。
铁蛋家分了十五颗。
他娘捧着珍珠，眼泪哗哗地流：“铁蛋啊，咱有家底了！你爹的腿能去镇上看了，你也能继续念书了！”
铁蛋拿起一颗，冰凉冰凉的，光晃得人有点晕。
他小声说：“娘，这东西来得太怪了，怕是……”
“傻孩子想啥呢！” 他娘拍了他一下，把珍珠用红布包起来，“这是咱的福气！快收好了，别让人看见。”
铁蛋看着娘高兴的样子，把剩下的话咽了回去。
也许真是自己想多了？
那一晚溪底村没人睡踏实。
家家户户的灯都亮到后半夜，都在数珍珠，盘算着以后的日子。
谁也没注意，断流溪那干涸的河床上，飘起了一层薄薄的黑雾，像纱一样，绕着那些挖河蚌的坑打转。
好日子没盼来，坏消息先到了。
第二天一早，村东头就传来了哭声，是孙老棍家的。
孙老棍昨天分到的珍珠最多，听说他拿着珍珠在屋里转了一宿，嘴里不停地念叨着要买地。
大伙儿跑到他家一看，孙老棍直挺挺地躺在床上，眼睛瞪得溜圆，像是看到了啥吓死人的东西。
他手里还攥着一把珍珠，攥得死死的，掰都掰不开。
村里的赤脚医生老李头，摸了摸脉，翻了翻眼皮，摇着头说：“没伤没病的，咋就没气了？许是…… 太高兴了，乐极生悲？”
大伙儿心里都咯噔一下，但一想到自己怀里的珍珠，又觉得可能真是孙老棍没福气。
有人叹着气说：“这老东西，享不了这福。”
大家帮着孙家办了丧事，转头就又琢磨起自己的珍珠来。
可这事儿还没完。
第三天村西头的周寡妇也没了。
她是栽在自家水缸里死的，可那水缸里就剩个底，水还没没过脚踝，根本淹不死人。
怪的是她手里也攥着几颗珍珠。
第四天王老实的堂弟王二狗，在房梁上吊死了。
可他脚底下没垫东西，那绳子打的结也怪，看着就不像自己能系上的。
他兜里鼓鼓囊囊的，全是珍珠。
一个接一个地死人，村里人终于怕了。
“不对啊！死的都是分了珍珠的！”
“难道是珍珠有问题？”
“别瞎说！那是宝贝！”
有人嘴硬，但声音都发虚。
“宝贝能死人？孙老棍他们不都拿着珍珠吗？下一个是不是该轮到咱了？”
恐慌像断流溪以前的洪水似的，一下子把整个村子淹了。
陈大爷拄着拐棍，挨家挨户地去看死人。
他回来的时候，脸色难看得很，拉着铁蛋说：“你看他们死的时候，脸上都吓变形了，到底看见啥了？”
有人开始怕了，想把珍珠扔了。
“这玩意儿邪乎，咱不要了！”
可真要扔的时候又舍不得。
那可是珍珠啊，能换钱，能换粮食，能换好多想都不敢想的东西。
于是有人把珍珠埋在院子里，有人锁在柜子里，想着眼不见心不烦，也许就没事了。
没用。
第五天又死了两个。
一个是在炕上睡着觉没的，脸上还带着笑，手里攥着颗珍珠。
另一个是在地里翻土，突然就倒了，再也没起来，兜里也有珍珠。
这下没人再怀疑了。
就是这些珍珠害的！
整个溪底村都吓破了胆。
白天没人敢出门，晚上家家关门闭户，连灯都不敢点，生怕动静大了，那东西就找上自己。
“扔了！都扔了！这要命的东西！”
终于有人熬不住了，抓起自家的珍珠就往断流溪跑，使劲扔回挖河蚌的坑里。
有人带头其他人也跟着跑。
他们像扔烫手山芋似的，把那些昨天还当宝贝的珍珠，一股脑全扔了回去。
可第二天早上，更吓人的事来了。
那些被扔掉的珍珠，全自己回来了！
有的在枕头边上，有的在灶台上，有的在锁着的柜子里，就像长了腿，怎么都甩不掉。
这下大伙儿彻底崩溃了。
这哪是宝贝，这是催命鬼啊！
铁蛋也吓得不行。
他家的珍珠被娘用红布包了三层，塞在柜子最底下。
可听说珍珠会自己回来，他夜里总睡不着，总觉得柜子里有动静，好像有啥东西在盯着他。
他去找陈大爷。
陈大爷坐在老榆树下，手里拿着颗珍珠，对着太阳看。
“陈大爷，这到底是咋回事啊？珍珠咋会杀人？咋扔都扔不掉？” 铁蛋的声音都带了哭腔。
陈大爷抬起头，他平时有点浑浊的眼睛，这会儿亮得吓人。
“铁蛋，你觉得这真是珍珠吗？”
铁蛋一愣：“不是珍珠是啥？”
“我不知道。” 陈大爷摇摇头，“你想溪干了四年，底下冒出这么多这玩意儿，正常不？你再闻闻。”
陈大爷把珍珠递过来。
铁蛋凑过去闻了闻，除了那点腥味，好像还有股说不出来的味，淡淡的，像是啥东西放坏了。
“像…… 像烂肉味。” 陈大爷压低了声音。
铁蛋浑身的汗毛一下子竖起来了。
烂肉味？难道这珍珠……
“陈大爷，那咱咋办啊？再这样下去，村里人都得死光了！”
陈大爷想了半天说：“东西是从溪里挖出来的，得回溪里找答案。铁蛋，你胆子大，跟我走一趟，去挖河蚌的地方看看。记住，啥时候都不能带珍珠！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，铁蛋就跟陈大爷偷偷出了村，往断流溪走。
河床上雾蒙蒙的，湿冷湿冷的，跟村里的干热完全不一样。
那些挖河蚌的地方，现在是一个个大坑，看着就像张着的嘴。
两人分开走，在坑周围仔细找，希望能发现点啥。
铁蛋走了没多远，脚底下被啥东西绊了一下。
他蹲下来用手扒开上面的浮土，露出一块青石板，上面刻着些弯弯曲曲的道道。
“陈大爷！快来！这儿有块石板！” 铁蛋喊了一声。
陈大爷赶紧走过来，蹲下身用袖子把石板擦干净。
上面刻的不是花纹，是字，看着很老，好多都不认识，还有些像画一样的东西。
陈大爷年轻时候跟过一个货郎学过几个字，他眯着眼一个字一个字地认，脸色一点点变白。
“这…… 这写的是……” 他指着一行字，声音都抖了，“‘月…… 月亮的泪……’，‘要…… 要用命换……’，‘睡…… 睡着的东西…… 别吵醒……’”
铁蛋听得糊涂：“陈大爷，这是啥意思啊？”
陈大爷喘了口粗气，说：“这上面说，这东西叫‘月亮的泪’，想要它，就得拿命换。还说，这底下有东西睡着了，不能吵醒它。”
拿命换？睡着的东西？
铁蛋觉得后脖子直冒凉气。
难道他们真的闯了大祸？
就在这时候！
“咚！”
一声闷响，从脚底下传过来，闷闷的，像有人在地下敲鼓。
“咚！咚！”
声音越来越清楚，越来越有力，就像有个巨大的心脏在地下跳。
整个河床都跟着晃，脚底下的土簌簌地往下掉。
铁蛋和陈大爷吓得脸都白了，互相扶着才没摔倒。
更吓人的是，铁蛋觉得兜里有啥东西在动，还冰冰凉凉的。
他赶紧掏出来一看，差点叫出声来……
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