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在中国辽阔的版图之上，新疆是极其明显的一块拼图。

这个占据中国版图六分之一的省份，曾经脱离中央怀抱10年之久。

不过，经过一个人的不懈努力，这片疆域顺利回归祖国母亲的怀抱，而这个人就是那位抬棺出征的民族英雄——左宗棠。

潜心仕途的前半生

嘉庆十七年十月，一声啼哭叫醒了湘阴县左家塅，左家迎来了一个小男孩——左宗棠。

左宗棠生性聪颖，对于诗书礼易的理解感悟极快，小小年纪就已经怀揣着报国志向。

13岁，已经在长沙拜师多年的左宗棠参与了长沙府试，取得了第二名的好成绩。

随后不久，左宗棠的母亲过世，他按制回乡丁忧。

在此期间，左宗棠一直没有放弃研究经世致用之学，他仍然期待着为国家做些什么。

可惜，祸不单行，在母亲的丁忧期刚过不久，父亲左观澜也撒手人寰，随之而来的又是3年的丁忧期。

不过，在为父丁忧期间，左宗棠拜见了当时倡导经世致用的学者贺长龄，一番交谈之后，他赢得了贺长龄的尊重。

第二个丁忧期结束后不久，左宗棠参与考试，成功中了举人，前途大好。

可惜，生活总是喜欢在奇怪的地方开玩笑，后面多次参与会试左宗棠都没有取得好成绩。

作为一个有耐心的读书人，左宗棠并没有被几次失败打倒。

他继续钻研读书，无论是农事还是兵法，他都有所涉猎，这也为后面的行动打下了基础。

咸丰二年，太平天国围困长沙，左宗棠当机立断，迅速联合城内重要势力，顺利抵抗太平天国部队。

太平天国运动的落幕让战事告一段落，在此次运动中发挥重要作用的左宗棠自此登上了大清朝的历史舞台，开启了自己传奇的一生。

左宗棠与新疆

同治四年，野心膨胀的阿古柏趁虚而入，带领着自己的武装入侵新疆，并在新疆建立“哲德沙尔汗国”。

阿古柏这一行为无异于公然挑衅大清国，一时间，清政府朝堂上下一片骂声。

在阿古柏入侵新疆几年后，缓过劲来的沙俄出兵请战新疆伊犁，一下子，两股势力在新疆内部盘踞。

一次又一次的公然挑衅让清政府的耐心告急，朝堂上下经过多番争论之后，左宗棠被推举为钦差大臣，要求他督办新疆军务。

如果这个任务落在年轻的左宗棠身上，这或许是一个不可能的任务。

但是，光绪元年的左宗棠是一个已经潜心研究兵法、舆地多年的专业人士。

因此，左宗棠在几番思索之后，根据当时的地势、战局，提出了“缓进急战”、“先北后南”等方针。

这些方针极具前瞻性，可以从中窥探到左宗棠对于新疆地区的精确分析和充分准备。

在潜心研究准备了两年后，左宗棠下令让清军在酒泉誓师，他当着众人的面抬出了给自己准备的棺材，率部进入新疆。

左宗棠视死如归的态度震惊了为他饯行的官员们，看着远去的队伍，心中都不由得升起了一番敬意。

左宗棠率部队进入新疆之后，由于他本人对地势的把握和对局势的精确分析，清军在新疆内部势如破竹。

甚至，清军在南疆创下了半月之内连下3城的强悍战绩。

光绪三年5月，首领阿古柏暴毙，“哲德沙尔汗国”内部陷入内乱。

清军迅速抓住了敌人的弱点，率部攻打南疆东四城，之后，又趁乱拿下了西四城。

光绪四年，在左宗棠带着棺材进入新疆的第二年，清军收复和田的好消息传回了北京城。

这场持续多年的新疆内乱终于在左宗棠的指挥下，顺利平息。

清军的胜利，粉碎了帝国主义列强试图吞并新疆的阴谋，保护了我国的领土完整，是一场辉煌的战役。

功臣的余生

多年的殚精竭虑让左宗棠的晚年伤病缠身，曾因目疾向朝廷请假休息。

但是，作为一个心怀爱国大义的人，左宗棠仍然关注着国事，他曾经在中法战争期间指导清军对抗法军。

凭借着多年的经验，左宗棠在海上击败了法军，顺利挽回了战局。

但是，清政府的软弱没有保护好这个胜利果实。

在战局得到了初步的胜利之后，清政府要求立即与法军讲和，进而导致了中法战争的胜利果实被争夺。

光绪十一年，左宗棠迈入了生命中的最后时光，他生前连上两份奏折，要求设立海防大臣和台湾设省。

同年7月，这个为大清国殚精竭虑几十年的老臣迎来了告别钟声，左宗棠在福州溘然长逝。

参考文献：

1. 百度百科——左宗棠

2. 中国网资讯——“晚清铁相”左宗棠率六万将士抬棺北征，收复新疆：寸土不让，哪怕拿命换！

3. 人民网——左宗棠新疆谋略