王丽红是北京人,她从小就聪明,一路考到清华大学念建筑专业,后来还读了研究生。那个年代,能进清华的女生不多,她算得上才女了。
父母对她期望高,希望她毕业后找份稳定工作,在北京安家。可谁想到,她在学校遇上了一个叫苏玛的乌干达留学生,两人后来走到一起。
苏玛比她小几岁,来自非洲乌干达,国家刚独立没多久,经济落后。他父亲是当地一个部落的酋长,有好几个妻子,孩子一大堆。苏玛是公派留学生,也在清华念建筑,汉语说得还行。
1990年,两人在学校的一次活动上碰见。他俩专业相近,聊得来,慢慢就成了朋友。苏玛人勤快,假期还打工挣钱,王丽红也偶尔做点小生意,两人就这样熟络起来。交往没多久,他们就谈恋爱了。
这事儿传开,学校里议论挺多,毕竟跨国跨种族在九十年代不算常见。王丽红父母知道后,反应更大。他们觉得女儿这么优秀,怎么能跟一个非洲人搅和?
乌干达那地方穷不说,还远,生活条件差,她嫁过去得吃苦。父母劝不动,就想办法拆散,干脆把她送到日本留学。结果苏玛不死心,借钱买票追到日本,两人见面后,王丽红更坚定了。
回国后,王丽红跟父母摊牌,父母急了,可她铁了心要嫁。父亲气得一夜白头,甚至以死相逼。1993年,他们在中国结了婚,父母虽不情愿,但也没办法。
婚后没多久,生了第一个孩子,是个女儿,叫苏琪。那时候他们在北京住,苏玛继续念书,王丽红找了工作,日子过得还稳。
1996年,苏玛毕业了,得回乌干达。他父亲催得紧,说家乡需要他。王丽红本来在北京有工作,可她选择跟过去。父母听说,更反对了,觉得她疯了,放着好日子不过,去非洲遭罪。可她带着两岁的女儿,就这么去了。
苏玛家在马萨卡部落,他父亲酋长身份,让王丽红多少有点地位,但生活差距大。一夫多妻制是当地习俗,苏玛父亲有十几个妻子,孩子四十多个。王丽红得适应这些。到了那儿,她陆续生孩子,总共五个,都是混血儿。
头几年,她适应得慢,水土不服,还生过病。乌干达医疗条件差,疟疾常见,第四个孩子是小儿子,可没多久就感染疟疾抢救不过来,夭折了。这事儿对她打击大,让她意识到当地医疗和教育问题严重。
苏玛答应过她,不会娶别人,坚持一夫一妻,这点他做到了。他在当地民航部门工作,后来退休了。王丽红看到部落孩子没书读,就开始教他们识字。起初在自家教,后来规模大,就办学校。
2010年左右,鲁扬子中学成立了,学校从拍卖的旧校舍改建,她当校长,亲自编教材,重点教中文和文化知识,还拉赞助买设备。
这学校跟孔子学院合作,北京政府资助部分老师薪水和住宿。乌干达教育部认可,她培训当地老师教中文,目标是到2021年训100名老师,在50所学校开课。
这些年,她偶尔回国探亲,但多数时间留在乌干达。孩子们长大了,会说中文、英文和当地语。长女帮忙学校事务,儿子们也上学。苏玛退休后,也帮手学校。家庭虽不富裕,但融洽。
到现在,学校培养了五百多毕业生,很多孩子学会中文,能接触外面的世界,她成了上千孩子的“中国妈妈”。她还推动中非交流,成了当地推广中国文化的代表。
现在她57岁了,她没后悔自己的选择。爱情让她远走他乡,可她没止步于家庭,还改变了当地教育,非洲有资源,中国有技术,两边合作多,她学校就是桥。
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